李家三爺，正是跟李景隆分家另過的李家老三李芳英，他倆是同父異母的兄弟。
早年間李芳英還卷入了浙地海上的案子，孝敬了三十萬才脫身。他雖是庶子，但也是皇親國戚，這些年在京師之中日子倒也暢快，而且名下頗多產業。
李景隆這人，算計歸算計，但明麵上對兄弟們，從不讓人挑出短處來，該維護幫忙的時候絕不回避，該給自己兄弟找好處，也力所能及。
“讓他進來吧!”李景隆撓撓頭。
一會兒，李芳英就顛顛的進來，他比李景隆小差不多十歲，還不是很沉穩。
“啥事？”李景隆皺眉。
“大哥，您沒聽說嗎？”李芳英低聲道，“淮北鹽場停工了!”
“嗯？”李景隆猛的抬頭，“你跟鹽場有瓜葛？我怎麼不知道？你要死？”
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“小人等”
“免了!”李景隆抬眼看著麵前幾個藥鋪的東家，“坐那說!”隨即，對管家吩咐道，“給他們上茶!”
雞蛋是不能放在一個籃子裡的，他李景隆之所以把老家那些勳田毫不心疼的交出去，是因為那對他而言，不過是九牛一毛。
這幾家藥鋪都是他早年間真金白銀入股的，甚至濟世堂用的鋪子，都是他李家的。每年給他帶來的收益，遠超老家那些田產。
地，是死的。錢，才是活的。
“有個事，老朽幾人拿捏不定，隻能來跟公爺您說說!”鐘振生麵對李景隆，語氣帶上幾分小心。
“說吧!”李景隆放下手裡的奏報，等待下文。
“是這麼回事，蓮花堂的大掌櫃張合”
濟世堂東家李晉南口齒伶俐，把剛才在蓮花堂發生的事，原原本本的敘述一遍。
原本，李景隆那波瀾不驚的臉，變得漸漸猙獰起來。
“這事你們不跟著他們起哄是對的!”李景隆聽完之後，張口說道，“哼，大災之年哄抬藥價，良心都讓狗吃了？錢，什麼時候不能掙？自尋死路!”說著，他看向幾人，問道，“那個蓮花堂的背後，應該是？”
“正是承恩侯家!”王守禮回道。
蓮花堂以為彆人不知道他們背後是誰，可瞞得住彆人，瞞不住屋裡這些人。有些事就是這樣，把彆人當傻子的人，自己才是那個傻子。
這幾年他蓮花堂能後來居上，也是因為李景隆私下授意過，稍微讓著他幾分。不然的話，大家後麵都有人，你蓮花堂憑什麼越做越大？
“嘖!”李景隆撇嘴，撓撓鬢角，“用的這都什麼人呀!”
不過隨即他也就釋然，承恩府雖然地位尊崇，可畢竟是皇親國戚之中的後進門第。窮人乍富，自然比不上他們這些老牌豪門手裡能用人的人多。
但馬上，他的臉色變得有些難看起來，“那張合不知死活，卻要連累彆人，真是小人得誌便猖狂!目光短淺的鼠輩，有了好名聲才有好錢兒，名聲臭了，以後早晚現世報。”
同時他心裡也有幾分為難，就這麼看著承恩侯家在這事上栽跟頭？
“公爺，小人看工部采購的事，姓張的那邊是胸有成竹!”李晉南說道，“小人有些擔憂，這事鬨不好，倒黴的可不止他們一家，整個藥行，都要深受其害!”
李景隆沉默片刻，“你們幾家，是不是也有競爭采買的心思？”
這話，讓幾位東家沉默了。
之所以沉默，不是因為他們想，而是恰恰因為他們不想。可是這麼好大一筆生意，若不爭取的話又怕眼前這位國公日後發作他們，這才是他們來曹國府的原因。
“小人等不想爭!”鐘振生說道，“一來有違天和，二來實發倉促”
“你們是怕水太深掉進去，想著明哲保身!”李景隆直接點破，“也是怕吃力不討好，更是怕開了這個頭，以後有事沒事都要找到你們!”
“這”幾人低頭苦笑。
人都有私心，堅持自己的底限不做虧心事的同時，也要為自己本身考慮得失，這就是人性。