一瞬間，李至剛心中豁然開朗，所有的自哀自棄一掃而光。
對呀，有白頭了怎麼了？我是累的！
老了怎麼了？我也是累的！
朝中諸公都是自然的老去，唯獨我是為了國事而老！
這些白發，不就是明證嗎？
這些白發，不就是我在皇帝麵前最好的證明嗎？
心中想到此處，李至剛不動聲色的抬頭，把鬢角弄得又亂了些。
李景隆在一旁隻當沒看到，目光看向窗外，嘴角含笑。
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紫禁城的清晨，已經人來人往。
侯見大臣值班房中，各地的總兵都司還有參政按察使等，不下數十人。
這些朝廷大員都在等著陛見，因是紫禁城中不方便相互寒暄，所以隻能用眼神交流。
突然，所有人目光齊齊看向一個方向，然後看清來人之後驚得合不攏嘴巴，眼神中滿是詫異。
隻見位高權重的曹國公笑吟吟的引著一人進來，舉手投足之間滿是客氣。
隨後又聽曹國公對那人說，李部堂稍作片刻，某去問問鄧平萬歲爺起了沒有！
頓時，所有人看向那人的目光瞬間變得敬畏且恭敬起來。
李至剛！
這位就是毀譽參半的李至剛！
李至剛坐在首位上，麵對周圍投過來那些帶著討好的目光，傲然一笑，誌得意滿。
他很享受這種眾星捧月的感覺！
更喜歡這種高高在上的姿態！
以前他李至剛名聲不顯，但從今往後隻要是外官進京，遇見他都要尊稱他一聲李部堂，或者李閣部。
甚至，他李至剛的門下還會出現很多在地方上，當封疆大吏的門生。
想到此處，他坐得愈發官氣十足。
「李部堂，下官是廣西左參政....」
旁邊一人，挨著李至剛最近的，終於是忍不住開口自我介紹，「下官其實早就認識部堂您了，但無緣和您相識。下官和您同一科。隻不過部堂您才高八鬥乃是一甲，而卑職則是末等僥幸中了個進士...」
李至剛看也沒看那廣西布政，隻是微微點頭。
等那廣西參政還要再說，李至剛悶聲道，「噤聲！侯見房中如此喧嘩，成何體統？」
「大人教訓得是！」
「卑職失禮！」
聞聽周圍人的請罪，李至剛嘴角再度泛起微笑。
想他李至剛未發跡的時候，隻能跟在本部的尚書後麵當個透明人。從來隻有他巴結彆人，何時有過彆人巴結他？
就這時，所有人的目光齊齊一滯。
乾清宮大總管王八恥出現在門口，目光那麼輕輕一掃。所有等著陛見的官員們，統一露出得體又帶著禮貌的微笑。
「李部堂，您怎麼在這呀？」王八恥笑道，「您既然來了，該直接找奴婢通稟的！」說著，又笑道，「您快跟雜家來吧，萬歲爺問了好幾茬了！」
饒是李至剛心中明知王八恥說的是客氣話，可心中依舊抑製不住慢慢的歡喜。
「有勞大總管了！」
「嗨！看您說的，這不都是雜家應當的嗎？」王八恥笑著帶他出去，留下一地羨慕的眼球。
同時，隱隱的又傳來王八恥的聲音，「您跟他們擠什麼？您什麼身份他們什麼身份，一張片子遞過來，您直接在樂誌齋外邊等著就是了，誰還敢攔著您！！」
「規矩就是規矩，李某不敢托大！」
「哎呀，您是一般人嘛？看您說的！」
侯見房中的人聞聲，齊齊感歎。
「什麼是得聖心？這就是呀！」
「什麼是寵臣？這就是呀！」
「什麼是有麵子？這就是呀！」
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「微臣李至剛，叩見吾皇萬歲！吾皇，萬歲萬歲萬萬歲！」
樂至齋二樓單獨有一間房，名叫養心堂。
此堂靠窗，屋內擺設簡單明了，乃是皇帝平日辦公和接見心腹臣子的地方。
朱允熥坐在明黃色的軟塌上，看著跪在門檻外的李至剛，等對方行了叩拜禮之後，柔聲笑道，「抬起頭來，讓朕看看！」
「皇上！」李至剛微微抬頭，對上皇帝的目光。
皇帝的目光中滿是嘉許，還有欣賞，乃至欣慰和期盼種種。
「愛卿瘦了，黑了！」朱允熥感歎一聲，「比出京之前老了許多！」
「臣...愚鈍！」李至剛再叩首，「唯有兢兢業業以敬皇命，親力親為以為王事！」
「哎！若滿朝文武都如你這般公忠體國，朕這個皇帝....就可以高枕無憂了！我大明帝國，亦可以穩如泰山！」