大明正統三年，北京。
六月的天兒，湛藍湛藍的。
初夏的風歡愉的吹過大街小巷，引得陣陣花香，讓人精神氣爽。
安定門外喬家麵館的掌櫃的，笑嗬嗬的在櫃台後麵盤著賬。
年景好買賣就好，就他們這家這小小的二層樓，總共三十來張桌的麵館兒，連帶著買點醬肉涼菜吾的，到飯口的時候是見天的滿堂高坐兒。
「楞個裡格楞....」
掌櫃的一邊算著這個月的結餘，嘴裡一邊哼著小曲。
目光不經意的看向街上，突然把賬本算盤還有銀錢往抽屜裡那麼一嘩啦，兩個箭步竄出去。
「哎呦，黃老爺子，您這可有日子沒來了....」
喬掌櫃熱情的招呼聲中，就見一個左手哆嗦著，被一個威嚴的壯年男子攙扶著的白胡子老頭，正從轎子中下來。
這老爺子不但是他麵館的常客，而且還是位貴人。
有一年老爺子在這吃飯，趕上倆地皮無賴鬨事，老爺子身邊的護衛上去哢哢就把那無賴胳膊腿全乾折了。
按理說見血了，這事可就不好弄，就算有理也得衙門裡走一遭沾點官司。
可老爺子讓人打了人之後跟沒事人似的，更出奇的是五城兵馬司的指揮使，帶人捉拿鬨事的無賴的時，還在麵館外頭給這老爺子磕頭。
這能是一般人嗎？
估摸著是哪位皇親國戚！
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「嗬嗬嗬，老爺子您慢點！」
喬掌櫃親自上前攙扶，「我說今兒喜鵲叫，敢情是您來，嗬嗬嗬！」
說著，他轉頭對麵館裡的小夥計喊道，「趕緊把靠窗那桌收拾出來，沒見著黃老爺子來了嗎？」
裡麵的小夥計麻溜的把靠窗的桌子清理出來，唰唰幾下抹布把桌麵擦得鋥亮。
「您慢點！」
喬掌櫃又笑著迎著黃老爺子，目光看向老爺子身邊那位不怒自威的青年。
他順口問道，「這位是？」
黃老爺子笑嗬嗬的，「我孫兒！」
「喲，敢情是府上大少爺.....」
喬掌櫃笑笑，等黃老爺子在位子上坐好之後，問道，「今兒吃點什麼？」說著，不等老爺子開口，「小園剛摘的茄子，給您做個過水麵茄子汆？」
「行！」黃老爺子很是隨和，「你張羅什麼，我就吃什麼！」
「好嘞！」
喬掌櫃的轉頭對後廚喊道，「麻溜的手擀麵，過水拔涼，黃瓜汆！」
「再給我臥幾個雞蛋！多放蔥花...」黃老爺子又道。
「得嘞！」
喬掌櫃再次大聲重複一遍，又看向黃老爺子的孫兒，笑道，「要不，小的給您切點鹵鴨胗醬牛肉，再給您上一壺酒...」
「我不喝酒！」
那青年淡淡的開口，「老爺子一樣的，給我也上一份！」
「好嘞！」
喬掌櫃快步進了後廚，不多時又端著個盤子出來。
「老爺子，我媳婦自己拌的香菜根，一會您老就這麵吃！」
「多謝了！」
黃老爺子笑嗬嗬的，又轉頭對孫兒開口，「他那媳婦是個好女子，腰粗腚大！」
「嗬嗬嗬！」
喬掌櫃咧嘴傻笑，「找媳婦可不就得找胖的嗎？吃肉還吃肥的呢，嘿嘿嘿！」
~~
「哎，諸位！」
忽然，外邊進來一個漢子，進來就在屋裡跟其他食客們嚷嚷。
「還不知道呢吧？剛應天府貼告示了
！」
眾食客抬頭，「又他媽什麼事兒？貼他媽什麼告示？」
「咱們大明朝打了勝仗了！」
那漢子接過喬掌櫃遞來的涼茶，咕咕咕咕一頓灌。
而後喊道，「陳國公吳鐸，襄國公曹傑，在西域大敗帖木兒國三十萬大軍，攻破了撒馬爾罕，生擒其國主，連同皇族貴族俘虜三千多人，正在往咱們北京這邊送呢！」
「嗨，提氣！」
有人馬上喊道，「娘了個逼的，十七年前，那鳥帖木兒國勾結察合台在西域偷襲咱們大明，連太上皇的堂弟都戰死了，今兒也算報仇了！」
「何止太上皇的堂弟呀，襄國公的親哥哥，魏國公的外甥不都戰死了嗎？」
「哎，你還彆說！陳國公跟當初那幾位戰死的可是發小呀...幾個人自小在太上皇眼門前長大的，跟親哥們似的！」
「他娘的，當初要不是這些帖木兒國，咱們大明朝太子爺能被氣死嗎？」
「姥姥的....這就是以牙還牙！！」
一眾漢子的粗俗的話語之中，角落之中一名微醺的便衣官吏開口道，「何止，是以血還血！」
眾人詫異的看過去，就見那官吏繼續道，「這消息前幾日就傳到京城了，隻不過今兒才報出來！」
說著，醉眼朦朧的繼續賣弄道，「有些事你們還不知道呢？」
「掌櫃的！」
有食客馬上道，「給這位大人上一盤醬牛肉，算我！」
「嗬嗬！」
那小官兒抱拳，而後低聲帶著幾分玄虛，「你們是不知道，陳國光和襄國公破城之後...就是那撒馬爾罕...下令七天不封刀...」
「嘶....」食客們倒吸一口冷氣。
「其中還有一位...穎國公的親妹子也在軍中...」
「哎！」不等他說完，有人奇道，「娘們怎麼在軍中？還是國公的親妹子？」
「嘖，這你就不知道了！」
喬掌櫃插嘴道，「襄國公那戰死的哥哥，當初就是跟傅家定的親.....那位爺殉國之後，傅家的小姐直接絞了頭發，發誓一輩子不嫁！後來以女子之身，去了西域邊軍之中，為的就是為夫報仇！」
「嗬.....」眾人又是驚呼。
「此次西征，傅家小姐帶著侄兒外甥去了軍中..」
那小官兒又道，「撒馬爾罕城破之後，她帶著兵是見人就殺....殺了人之後，又一把大火把撒馬爾罕燒成了平地！七天，整整七天，她還沒殺夠！帶了三千俘虜去了亦力把裡城遺址，在那祭奠亡夫....」
「哎呦，這可是...嘖嘖嘖！」
眾人又是一陣稱奇。
「這位爺！」
喬掌櫃笑道，「您說，獻俘這麼大的事兒，咱們太上皇老爺子是不是得露麵了？」
~~
「爺爺，你露麵嗎？」
靠窗的桌子上，黃老爺子的孫兒，輕聲笑道。
這兩人除了是已退位的永昌帝朱允熥和現在的正統皇帝之外，還能是誰？
十多年過去了，朱允熥早已是老態龍鐘。
而正統皇帝朱遵錦，也已成了英武的男子漢。
「不露...」
朱允熥小口的吃著老醋香菜根，「我又不是皇上，湊什麼熱鬨？」
一哥兒笑了笑，「那.....帖木兒國主的腦袋還做嘎巴拉碗不？」
朱允熥長長的壽眉一橫，「你說呢？」
就這時，一名便裝的錦衣衛悄悄走到朱允熥身邊，「老爺子，人來了！」
~~
瞬間，朱允熥臉上那種淡淡的笑容，變得有些緊張乃至忐忑起來。
爺倆的目光同時微轉，不住的朝外張望。
「哎呦，對不住您嘞！」
又有客人來，是一對青年的夫妻還抱著個孩子。
掌櫃的趕緊走到門口，「小店這裡麵現在沒桌兒了？要不，我在門口給您支個地方？外邊也挺好，外邊涼快！」
這對青年夫妻一看就是外鄉人，男的三十多歲，方臉蓄著斷須，身材魁梧，麵容憨厚。
那女子微胖，圓圓臉兒。
倆人穿的都不錯，一看就是有家底的。
「哎呦，這地方俺記得以前是個羊湯館呀？」
那男子看著麵館的招牌，神情有些沮喪，「咋變了？」
「您說的那是哪年的老黃曆了！」
喬掌櫃笑道，「這地方十多年前是羊湯館，後來讓我爺爺給盤下了....」
「哦！」
那男子點頭，看看夫人，「要不，就在外邊支個桌兒？」
「都聽你的！」他媳婦笑道。