話說劉黑闥消滅了唐軍高級將領李大恩後，目標直指河北定州，原竇建德手下大將曹湛、董康買帶著殘餘兵力並煽動很多人來一起投奔劉黑闥，這說明河北求太平盛世，懷念竇建德的好，民心所向劉黑闥！而唐軍李元吉就是個草包，被劉黑闥打得節節敗退，而李世民的堂弟淮陽王李道玄也戰死了。原來，李道玄和他的副將史萬寶，兩人分工明確，李道玄作為先鋒衝鋒在前去迎戰劉黑闥，史萬寶作為後方部隊來接應李道玄，但因為兩個人在此次出征時總是意見不和，史萬寶對李道玄成見很大，他對身邊人說“淮陽王李道玄這家夥太愛出風頭，我們不如把他這個先鋒當個誘餌拋給劉黑闥，等他們鶴蚌相爭，兩敗俱傷時，我們再漁翁得利。”
而這邊的淮陽王李道玄還蒙在鼓裡，他與劉黑闥遭遇後，奮勇殺敵，本想一會兒後麵大部隊就會趕上來接應他，畢竟自己前鋒部隊人數不多，但他邊戰邊回頭看，自己先鋒部隊後麵一個人影都沒有，他也很納悶兒，這到底是怎麼回事？就這一會兒功夫，劉黑闥就將李道玄先鋒部隊給包圍了，那力量懸殊太大了，劉黑闥十倍於李道玄的先鋒部隊，也就是說十個人打一個，哪有不敗之理，很快李道玄就戰死沙場，他至死都不明白，為什麼自己唐軍的主力部隊這麼長時間都不接應上來，問題到底出在哪裡？你說他死得冤不冤。要不說這個李道玄的副將史萬寶真是夠損的，他不但使用陰招害死了李道玄，還使本應大好的形勢急轉而下，造成整個唐軍的敗局。
劉黑闥再次占領了河北，而李元吉嚇得不敢出戰，唐高祖李淵考慮再三，派出了太子李建成去河北平叛。那李淵此時為何不再派他的王牌部隊秦王李世民了呢？道理很簡單，再派李世民去就不太合適了，河北最關鍵的是要籠絡人心，而河北人民對李世民的民怨太大，再加上太子李建成主動請纓，所以李淵就決定派李建成去。這也主要是太子身邊的這些大臣謀劃的結果，要說才能，李建成和李世民不相上下，但自打李建成作為儲君後就很少再出京上前線，所以戰功方麵就被李世民超越了，天下人隻知道有秦王李世民，不知道有太子李建成，這樣下去，李建成這個儲君的位置就不穩了，所以太子身邊包括魏征這些大臣就謀劃李建成去河北平叛從而立功。
魏征對李建成說“這次秦王李世民在河北平叛不利，主要原因是他在河北殺戮太多，民怨太甚，此時正是你立功的好時機，你可以主動請纓前往河北，以好拉攏河北和山東地區的豪傑。”於是李建成請戰河北，李淵非常高興，考慮到幾個兒子之間都要受到鍛煉，有個比較好的平衡，他就同意了李建成的要求，任命李建成掛帥出征河北。就這樣，太子李建成率領大軍出發了。李建成按照謀臣魏征的建議，攻心為上，一到河北，先籠絡人心，他把關押的那些綠林豪傑都釋放了，並和那些有名的豪傑做朋友，但對於首犯劉黑闥必辦，他不斷攻擊劉黑闥部隊，此時的劉黑闥因之前一直征戰沒有休息的機會，再加上河北連年戰爭生靈塗炭，劉黑闥隻求一場決戰速戰速決。
劉黑闥給唐軍下了戰書，約定在heb省邯鄲館陶決戰，李建成率領唐軍並召集李元吉集中了兵力，此時的唐軍無論是在軍力上、氣勢上還是實力上都遠盛劉黑闥，劉黑闥心裡是有數的，但麵子上還是得硬撐著，不管怎麼說大家都到齊了，雙方就在館陶的永濟渠排兵布陣準備應戰。劉黑闥為了造勢，搞了個戰前總動員，命令他的部將帶兵背靠永濟渠，來個背水一戰，但當他麵對氣勢恢宏的唐軍時，突然膽怯了，想想自己現在這種窘境，拿什麼和強大的唐軍來拚，於是他命令他手下的親兵一千人等，抓緊在渠水上搭建臨時的木橋供自己逃跑，這主帥一跑，還打個什麼，劉黑闥除了他的親兵一千騎兵跟著他過了木橋逃了，其餘人等都就地繳械投降了。