話說蕭銑圖謀天下，欲攻峽州，鎮守峽州的是唐朝大將許紹。許紹可是和唐高祖李淵有著深厚感情的人物，他們從小就是同學，並且是一起玩耍的發小，沒事兒在一起玩著長大的。後許紹當了隋朝的官員，並且口碑很好，方圓百裡很多地方的難民都知道許紹善待百姓，因此來投奔他的人很多，許紹妥善安置他們，並在這些難民之中挑選出一些壯青年來充實發展自己的軍隊。到隋煬帝被殺之後，許紹轉而投了洛陽越王侗，並尊越王侗為正統，哪知好景不長，越王侗被王世充所殺，許紹堅決不投王世充，他轉而轉向了李唐李淵，李淵與許紹見麵，那高興得不得了，兩人畢竟是發小同學，那份感情真的是無以言表，許紹當然被重用，命許紹為軍事重鎮峽州守城主將。
對於許紹來講，他非常清楚當時的形勢，峽州如此重要，早晚是兵家必爭之地，所以他天天操練兵馬，加強城防，果真等到了這一天的到來，遇到了南方梁帝蕭銑，蕭銑雖然來勢洶洶，但在早有準備的良將許紹麵前根本就不是一個級彆的，被打得落花流水，並且抓獲了蕭銑的水軍總管，蕭銑急退至江陵，調集重兵，以長江為險，嚴加防守，這可是蕭銑和李淵的頭一次開仗，但這一下提醒了唐高祖李淵，這個南方的蕭銑，勢力越來越大，未來一定是自己又一個敵人，如不早除之，必成後患，所以，李淵調來大將李靖駐守長江中遊。李靖跟隨秦王李世民征戰洛陽表現不錯，但這人在隋煬帝麵前告過李淵的禦狀，李淵對他一直心存芥蒂，此次也是對李靖進一步的考驗。
李靖來了以後和蕭銑開展了拉鋸戰，進展並不順利，引來唐高祖李淵的不滿，當初李靖在隋煬帝麵前告禦狀的情景再次浮現在他的麵前，李淵就動了殺心，他秘密下旨，令許紹趁李靖不備，殺掉李靖，許紹通過和李靖接觸多日，發現李靖這個人是個不可多得的將才，而且一心為公，於是許紹立即給唐高祖李淵上書，為李靖辯護，勸諫李淵，說真的，許紹在唐高祖李淵心目之中還是很有分量的，他們畢竟是發小的同學，這層關係還是很近的，老同學說個話在李淵心目中非常看重，於是李淵就聽從了許紹的建議，沒有殺李靖，當然這些李靖是蒙在骨子裡的，不過後來一係列事實也確實證明許紹的眼光是非常正確的，李靖在之後很多重要戰事中都發揮了決定性的作用。
李靖把蕭銑打敗了以後，唐高祖李淵一改以往對李靖的態度，逢人便自讚，稱自己會用人，同時也盛讚李靖，這樣，唐王朝就暫且放一放南方的蕭銑，把所有的精力都投在了北方與竇建德、王世充的較量上。那南方的蕭銑就獲得了暫時的喘息，雖然與唐王朝在長江中遊一戰損失慘重，但蕭銑的實力還是有的，在這個空擋，蕭銑有沒有抓緊製定有效應對方案，以加強防禦唐王朝呢？很遺憾，沒有，事實證明蕭銑是一個沒有英明決策的領袖，他優柔寡斷，拖泥帶水，在相對平靜期，手下這些軍閥的野蠻行徑就暴露了出來，不受約束，滋擾百姓，而蕭銑沒有嚴肅懲治觸犯刑律的軍閥，卻要搞什麼消兵權的鬼把戲，他的提議是“削兵務農”，實際上是要剝奪軍閥的兵權。
蕭銑把事情想地太簡單了，他認為，他這個首領，隻要一聲令下，底下人就會去執行，結果這就惹惱了一個重要人物董景珍。董景珍擁立蕭銑為帝是有重大功勞的，後被蕭銑派往長沙任太守，而董景珍的弟弟此間就被剝奪了兵權，從而使董家勢力一落千丈，引起董景珍弟弟的強烈不滿，蕭銑就以反叛罪把董景珍的弟弟給殺了，緊跟著，就要把董景珍從長沙給調回來，但董景珍多聰明，一口回絕了，蕭銑知道董景珍不能再為自己所用，於是他派出大將張繡率領大軍攻打長沙，董景珍就給張繡寫了一封信，信中舉了劉邦手下彭越和韓信的例子，說“你我如當年的彭越和韓信，他們都是獨擋一麵的大將，但他們都因太能耐了而被殺，他們的先例就是你我的今後。”