陳正威推開教堂的門,隻見霍巴特牧師正在台上宣講。
教堂內的長椅上坐滿了虔誠的信徒,隻有最後兩排有幾個人因為聽到聲音扭頭看了一眼,有些驚詫進來的是個華人青年,隨後便繼續看向前方。
陳正威目光掃了一眼,連個空位都沒有,還有幾個人站在靠牆的位置。
拿出懷表看了一下,禮拜的時間是九點半,持續時間一個小時左右,現在已經是十點十分了。
陳正威和前方的霍巴特牧師對視了一眼,便到外麵去靠在牆邊抽煙,等到教堂的門再次打開,一些信眾開始陸續離開,他才走進去。
亨瑞.比林斯.布朗法官是個四十歲左右,成熟且年富力強的人,留著兩撇漂亮的小胡子。能看得出來,他每天都會精心修剪。
做完周日的禮拜,他剛要起身離開,霍巴特牧師對正圍在自己身邊的幾個信徒說了一聲,便上前道:“亨瑞.布朗先生!能請你稍等片刻麼?”
“當然,霍巴特牧師!”亨瑞.布朗微笑道,看起來很有紳士風度。
霍巴特牧師對著他笑了笑,繼續與周圍的幾個信眾說話,並且將一張二十塊的美鈔放到一個文件夾裡。
這是一位信徒為了感謝他的講道而送給他的捐贈。
而更多的錢則是直接放進了一邊的募捐箱。
等到其他人都離開,霍巴特才走到布朗身邊道:“布朗先生,有一位慷慨的信徒想要跟你聊上幾句,不知道你是否願意和他聊聊?”
“哦?不知道是什麼人?”
“他在最後排的椅子上等著你的同意!”霍巴特提醒。
亨瑞.布朗扭頭看了一眼,借著窗戶灑進來的斑駁光線看清最後一排坐著兩個華人青年。
“竟然是華人,很少見。”布朗笑了笑道:“您可以讓他過來了!”
作為一個虔誠的教徒,牧師的麵子還是要給的。
這也是介紹人的重要性,一個夠分量的介紹人,說明對方有跟自己平等對話的資格。
而不是隨便什麼人找到自己麵前,說要與自己進行一番談話。
霍巴特牧師這才走到最後一排,示意陳正威:“你可以過去了!”
然後便離開了教堂,讓兩人能夠在私下裡交談。
陳正威拎起手提箱,走到布朗法官身邊坐下,隨後伸出手:“你好,布朗法官!”
“陌生的華人,伱找到我想要說什麼?”亨瑞布朗有些矜持的抬手和陳正威輕輕握了一下。
同時審視著麵前這個渾身上下都透著野心的青年。
看起來很年輕,連胡子都沒有,顯得不夠成熟,但身材高大,渾身上下都充滿了一種力量感,以及充沛的精力。
“還有幾個月就要新一任的競選了,我想和布朗法官討論一下最少四萬張選票的問題!”陳正威笑了笑道。
“你是指華人?”布朗法官心中轉動,就知道陳正威在指什麼了。
隨後就沒了多少興趣,平靜道。
“年輕人,你弄錯了兩件事,第一,他們不是美國人。第二,哪怕他們成為美國人,也沒有投票權!根據加利福尼亞州的選舉規定,起碼需要識字,還要有著足夠的稅收記錄,才有投票的資格。”
“布朗法官,你對唐人街的情況有一些誤會。那邊有著上萬土生土長的美國人,還有一些早在十幾二十幾年之前就已經來美國挖礦,修鐵路的華工,在很久之前他們就成為美國人了。隻不過因為一場大火,讓他們的身份資料全都消失了,需要重新補辦一下。”
布朗法官明白對方在想什麼了,頓時露出好笑的神情。
這些日子想要借著檔案館大火的機會,渾水摸魚的新移民很多。
但幾萬個華裔美國人……對方似乎有些太異想天開了。
最重要的,是他之前說的第二點,這些人就算拿到美國身份,也沒有投票權。
“識字和交稅證明都不是問題,而且我說的是最少四萬張選票,這取決於你們缺多少!”
“意大利人,德國人,東歐人,甚至愛爾蘭人……我可以讓他們投票給你們的候選人!”
陳正威的聲音充滿了自信和篤定,其他人聽到他的聲音都會忍不住相信他能夠做到。