文宣伯府的爵位並不是世襲罔替，到靳長惟這裡已是最後一代承爵，所以現任伯爺的長子靳雲笙已沒了被封為世子的資格，這也是文宣伯府這些年來最為焦慮的一件事，除非在政務上做出過人的功績，否則等靳長惟百年後伯府就會失去爵位而淪為普通官宦人家，因此伯府上下都迫切需要一個將伯府重新帶入鼎盛的機會。
好不容易攀上了永成侯府並結為兒女親家，還沒等他們有進一步的試探那老侯爺就故去了，侯府由世子江祺承爵。
可惜江祺當時年紀太輕，且以他的才能根本承擔不起侯府的大梁，沒兩年侯府便開始在勳貴圈中沉寂下去，出現了沒落的趨勢。
侯府自顧不暇哪裡還有餘力相助他們伯府？文宣伯開始後悔不該早早為女兒定下這門婚約，正好侯府要守孝三年婚事可以緩一緩。
靳南玥十六歲那一年已經出落得如花似玉，且自小飽讀詩詞歌賦，在京中貴女圈子中也有了一定的名氣，一次宮中貴人舉辦賞花宴靳南玥作為伯府嫡女應邀參加，竟巧遇宸王，不知怎的兩人一見如故，之後便暗中有了來往。
宸王是先皇的皇七子，出生時母妃難產過世，被金太後自小養在身邊，當今天子又是金太後親生兒子，作為養子宸王跟當今天子關係也走得非常近,所以宸王在朝中上下算是炙手可熱的一號人物。
彼時宸王正妃剛過世不久，金太後打算為宸王重新物色一位新王妃，京中很多夠得上資格的人家都暗暗想著把女兒嫁進宸王府，而靳南玥與宸王的暗中往來讓伯府也看到了希望。
靳南玥曾經暗示家裡宸王許諾了她正妻之位，文宣伯跟張氏自然喜不自禁仔細商量後下定決心毀了與侯府這門婚約攀向宸王。
可是在這個時代想要結一門親事很難，而想順利退掉婚事更難，一個弄不好兩家甚至會世代結仇，所以為了能讓靳南玥從這段婚約中順利抽身又不得罪永成侯府，他們想出了李代桃僵的辦法。
不久伯府出麵把幾個旁支家適齡的女兒都接進伯府，對外聲稱老夫人身體有恙，想要跟前多幾個孫女陪伴。
一抬出老夫人，旁支有女兒的人家便沒有任何疑慮，為長輩侍疾本就是孝道遵循，況且讓自家女兒在伯府老夫人跟前伺候一段時間，若是得了老夫人青眼說不定將來能借著伯府的勢得一門好親事，那就再好不過了。
於是幾個旁支家的女兒被接進侯府，沒過多久她們選中了比靳南玥小一歲的靳南雪，想著她是庶出二房的女兒，性子跟她娘安氏一樣木訥內斂，將來嫁到侯府她們好拿捏。
有了計策便開始付之於行動，趁著江祺上門送節禮的機會，由伯府大公子靳雲笙帶江祺去後花園賞荷遊湖，順理成章上演了一出英雄救美的場麵，眾目睽睽之下，被人推入湖中的靳南雪被江祺從湖裡抱了上來。
眼看兩府的親事將近，未婚夫卻與自家堂妹有了肌膚之親，雖然是場“意外”但終究不能當什麼都沒有發生，當時擺在靳南雪麵前的隻有兩條路，要麼委身做妾，要麼出家去做姑子。
一切隻能重新商議，靳南玥在人前大度地表示不能毀了堂妹的名聲和一生的幸福，她願意退出婚約，改由堂妹嫁去侯府，做侯府未來的當家夫人，這樣既保全了兩府的名聲，靳南雪也不至於下場淒慘。