那隻本該快樂吃草的野兔從半空中重重摔下，似乎發出巨響，震得崔停清雙耳失聰。
被箭鏃野兔倒在地上，血液沾染它的絨毛，滴落在野草之中。它的身子抖動幾下，霎時不動彈，已經失去生命跡象。
崔停清抬眸望去，聳立入雲的大樹遮掩陽光的滲入，偶爾見幾縷陽光掙紮落在低矮的草叢間，偶爾幾聲鳥鳴，卻不見人跡。
隱約，似乎聽到狗吠和馬蹄聲。
宇文柏將崔停清抱起，從懷中掏出帕子為她擦拭手上的血跡。崔停清雙眼含淚，儼然被嚇到。她的聲音略微顫抖，“我害怕……”
說著，一滴滾燙的淚水從臉頰劃過。
她不是一個膽小之人，不知為何來到上都，身上那股子天不怕地不怕的精氣神似乎被人抽掉。以前在安和縣，她不是這樣子的，她可是頂天立地之人，撐起一家之人。
宇文柏心疼地伸出手撇走她麵頰上的淚，“彆怕，我在，不會有人傷害你的。”
狗吠之聲愈來愈大，伴隨馬蹄噠噠的悠然聲越來越近。
來人騎著一匹軒昂魁梧的棗色駿馬，一身勁衣身背弓箭，修長的雙腿扣著馬鐙，單手牽韁繩。
殺兔之箭，正是此人所發。
黃犬如小馬，追逐主人，朝二人挑釁發出低吼與明吠，嚇得崔停清從鮮活生命轉瞬即逝的陰影中回過神。她可不怕狗，見狗叫得歡，隻覺得吵。
“小紅，閉嘴，吵死了！”宇文柏眉宇間傳來怒氣。
那吠叫的狗竟嗚嗚兩聲，一蹦一跳地往宇文柏身邊跑過來，搖著的尾巴似螺旋槳，不停地嗅，確認是熟悉之人，猛地撲到宇文柏的身上。
崔停清還沉浸在一隻黃狗名為小紅的震驚和好笑中，那小紅搖著尾巴將崔停清嗅了一遍。
馬上之人從光束中出來，崔停清這才看清他那好看的麵容。此人浩然正氣，如有佛光護體，看得讓人心生錯覺：鬼見了都要避讓三分。
沈腰潘鬢的男子下馬，露出如春風般的笑容，“宇文，好久不見。”
宇文柏眉眼之間帶著怒氣，“好久不見就是這般嚇我的人？寧大將軍！”
寧大將軍？
崔停清垂眸在腦子裡快速搜索新人物的信息。回上都前，崔停清了解的事情都是許縣令告知，回上都之後，崔思岑特意尋了時間給崔停清惡補上都的事情。
這位宇文柏口中的寧大將軍，名為鎮北。自小生活在北境，常常隨其家人回上都，與宇文柏偶然相識交好。
女帝念寧家鎮北有功，特命寧家派一人回上都，參加壽宴。寧家知道，說是參加壽宴，回去的二人少說三五年不得回北境，留在上都當質子。
隻因奸臣讒言，女帝聽信，誤以為寧家有二心。
寧家商量許久，決定讓尚未成家的寧鎮北回去。寧鎮北這名字，乃是先皇所賜，他們也希望女帝能想起寧家的苦勞，莫要讓鎮守邊疆的士兵寒了心。
“你的人？”寧鎮北來了興趣，好奇地打量故作鎮定的崔停清，“瞧著是弱了些，不過宇文老三看上的女娘，定然不會差。”