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逾白嚇了一跳，肩頭哆嗦一下。竹隱也停了手裡的算盤，連忙站起來行禮：“主子。”
如因邁進花廳，看著逾白有些倉皇的神色聲色俱厲：“你在乾什麼？”
逾白抬抬手裡握著的書本，又看了一眼身邊的竹隱，支支吾吾：“阿姐，我看書，看書呢，沒乾什麼。”
如因不常動怒，竹隱手絞著褂子下擺，怯怯的看如因，不知所措。
如因不是那種有脾氣就亂發一通的人，即便這會兒心裡頭著急，可對著竹隱還是斂了怒氣才開口：“賬理的怎麼樣？”
竹隱說：“還成，蘇州天字號的賬剛理完，收成跟去年比略少了兩成。奴才這會兒正在理地字號，目前來看也是不如去年。另外乾字號和坤字號的賬奴才粗粗翻過一遍，都挺清楚。還有南地的六家商號賬還沒拆，估摸著還得過個三五日才成。”
她頓了頓，又說：“過年的利市奴才已經在府裡的賬本上預先支出來了，等這邊兒一理清，就可以按人頭把賬入到各家商行。還有咱們過年打點采買的賬也已經支好交給菊籬了，按主子的吩咐今年簡單操辦，等轉了年理出明細再報主子過目，請主子放心。”
竹隱的阿瑪原先就是春府的賬房先生，自打二十來歲就跟著春老爺跑生意，一把算籌幾十年下來盤的油光水滑。
春老爺一去，賬房先生也一下子被抽乾了魂，這次北上被如因留在老宅看家修養。
好在龍生龍鳳生鳳，竹隱作為賬房先生的一根獨苗從小就精通算籌，三歲會算數，五歲能看賬，如今十五六歲，雖然有些稚嫩，可理賬算賬絕對是一把好手。
如因看著逾白手足無措的樣子心亂如麻，她強撐著擺擺手：“都下去。”
竹隱一縮脖溜出門外，蘭隅不太放心，想要伸手去攙扶如因：“主子彆動氣……”
“出去！”如因死盯著逾白，“把花廳的門關上，沒有我的令，誰也不許進來。”
蘭隅知道自己主子是真的動了氣，二爺隻怕要狠狠受罰一頓了，她們這些奴才要是還杵在這兒，以後二爺抬不起頭來。
想到這裡，蘭隅隻得留給逾白一個無能為力的眼神，蹲福退了出去。
花廳的門被關上，如因聽著蘭隅和杜衡的腳步匆匆遠去，周遭一片寂靜無聲。
她閉了閉眼睛，複又睜開，看著比自己稍矮一點的弟弟，啟唇說：“跪下。”
逾白怔忡幾息，饒是臉上有委屈和不解可還是聽話的跪下去。
“你知不知道我為什麼讓你跪？”如因低頭看他。
逾白臉紅一塊白一塊，抿著唇，甕聲甕氣：“因為我不好好看書。”
一瞬間的暴怒過去，如因覺得身子有些發軟，下意識用手撐住桌案，語氣疲乏：“還有呢？”
逾白偷瞄了兩眼姐姐，磕磕巴巴：“還，還有……還有我，我辜負了阿姐對我的期望。”
“還有呢？”