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秋風漸起，路邊山林已經漫上一層蕭條的黃褐色。這時節原本不應該這麼冷，可今年不知為何，比往年冷的更厲害些。官道上人不算多，一路往南也隻遇上零星幾輛馬車。
長風窩在如因懷裡似睡非睡，撐著眼皮看窗外的飛鳥：“姑姑，咱們這是去哪兒？”
這個問題一早上長風已經問了四五遍，他年紀小，壓根兒記不住‘蘇州’這兩個字。
“蘇州，咱們去蘇州，”如因裹了裹他身上的薄毯，耐心一字一句教他，“蘇州是姑姑的家鄉，那裡四季如春，處處都有水，你一定會喜歡。”
長風呢喃：“有水……可以劃船嗎？卓二叔前兒帶我去山裡坐了竹筏子，水很大，身上的衣裳都弄濕了，不過很好玩兒，還想再去一次。”
“可以劃船呀，不過蘇州的船跟這裡的不太一樣，船上會有船娘唱歌給你聽。”
長風問：“都唱什麼歌？姑姑會唱嗎？”
“你閉上眼睛，姑姑唱給你聽，”如因仍舊唱起那首吳儂童謠：“搖啊搖，搖啊搖，搖到外婆橋……”
長風的眼皮逐漸發沉，很快便安穩睡去，胖乎乎的小臉窩在如因的臂彎裡頭，睡得香甜。
如因又抱了一會兒，見他睡熟方讓馬夫停了車，叫逾白去後頭車上喚蘭隅過來將長風抱到後頭去。
她不大放心，又囑咐蘭隅：“天兒冷，多給他蓋些，若是出了汗就彆開窗，免得凍著他。”
蘭隅應下來，仔細給長風蓋好頭臉，這才抱著他往後頭車上去。
馬車又開始朝前行，逾白手裡握著書卷看如因：“阿姐，咱們這趟回蘇州，將來還回來嗎？”
如因反問他：“你還想回京嗎？”
逾白頓了頓說：“我自己其實更想留在蘇州，咱們家本就在蘇州，根兒也在那兒，生意產業都在那兒，到了京城反倒像是浮萍，腳下沒有根基。隻是阿姐你……”
他沒往下說，但如因知道他沒能說出口的擔憂：“各人有各人的緣法，你不用為我擔心。”
逾白說一聲是，眉宇間仍有憂色：“太上皇、太上皇後還有長公主都已經離了熱河往蒙古去了，咱們也回蘇州去，萬歲爺又同恪親王鬨的這樣凶，往後……唉，其實我也很擔心萬歲爺。眼下宗親和皇上之間的爭端，其實本質還是齊人與漢人之間的拉鋸。從太上皇時就仰仗漢臣，觸了齊人王公舊臣的利益，長年累月積攢下來，這才有今日這種焦灼的局麵。”
他在卓家念書大半年，人仿佛一下子成長了好幾歲，朝中局勢動蕩，逾白也有很多自己的見解。
如因欣慰看他。當年還沒有桌子高的小娃娃已經長大，寬厚的肩膀雖仍舊稚嫩，但已經能夠承擔風雨的侵襲。
眼下政局動蕩，朝堂不安，他也如天下文人學子一樣，對大齊有了自己的憂患，對朝政有了自己的見解。
如因說：“萬歲爺會有辦法的，他是個有宏圖之誌的明君，咱們要相信他。”
“這是自然，”逾白點頭，“我隻是覺得萬歲爺不容易。原本我以為皇帝高坐金鑾殿，過的是神仙一樣的日子，一點煩惱憂愁也沒有，但這幾個月下來，我才發覺我錯了，萬歲爺才是世間最殫精竭慮之人。如此龐大的大齊，上上下下裡裡外外都需要他憂心操持，可偏偏還有人跳出來給他添堵，實在是令人不齒又無可奈何。”