培雍逐漸沉了臉：“春掌櫃有沒有想過，隻要春家趕工棉衣的消息傳出去，會在蘇州城內引發多大的動蕩和恐慌？百姓一旦恐慌，不光是咱們絲綢布料行當，就連糧店米店也會遭到哄搶或是抬價。等到了冬日一切如舊，到時候又該如何收場？”
如因看出端倪，步步緊逼：“可若是不提前預備，大人可知冰天雪地中如果沒有棉衣，一夜就能凍死半城人？”
“若傳寒災將至，絲綿原料價格必定上漲，春掌櫃如此急迫，莫不是想要從中趁亂狠狠撈上一筆吧？”培雍似在譏笑，“你先借提前趕製棉衣為由，大批量購入絲棉原料，等到消息傳出去，到處都抬價哄搶，你們再待價而沽，適時拋售，如此一來原料不過在春家庫房中一進一出，就能為你帶來萬貫家財。可若是沒有寒災，你們春家也能換一個為官府分憂，心係百姓的好名聲。那一庫房的絲棉原料就是放上十年也不會壞，等以後再慢慢兒使用不遲，不會折了本兒。不管如何，這件事對你們春家來說都是穩賺不賠的好生意，春掌櫃，你覺得我說的對或是不對？”
如因猛的站起身：“大人這是何意？今日我主動造訪，請大人示下給拿個主意，還反倒成了我的不是？可真是好心成了驢肝肺，真等有了寒災，大人身為織造局主事拿不出賑災所需的棉衣，被上峰問責詰難的可不是我！”
培雍笑麵虎一樣安穩坐著：“本官多謝掌櫃惦記，隻是眼下本官尚且能夠應對。本官與你都是一樣的，不過職責不同，本官恪儘職守，掌櫃的也隻需做好分內之事。”
如因冷笑：“大人不必拐彎抹角，不就是想說我手伸的太長，管的事情太多了嗎。”她立在那兒，聲音並不算高，語氣平和如潺潺溪流，卻依舊氣勢迫人，“春家一直以大人為先，如今左思右想也不明白到底有哪裡得罪了大人。”
培雍搖頭：“春掌櫃此話差異，本官是為了你好，多操些心便多受些累。你如今……今非昔比了。”
如因袖起手來定定看他，銳利的眼神似乎要將培雍看穿。
培雍有些不太自在，挪動下身子，手握成拳掩在唇上假咳兩聲：“掌櫃的還有事？”
如因忽的問他：“您夏日裡頭在京城，說預備裁撤皇商。這事兒，如今可有眉目了？”
不說這個還好，一說起來培雍便緊擰眉頭，顯然是遇到了掣肘：“本官離京之前已經向內務府上了折子，但遲遲未有動靜。”
“大人可否告知最後留下的那一家皇商究竟是誰家？”
培雍神秘莫測搖搖頭：“折子尚且還在內務府，後頭還得等著萬歲爺的朱批。眼下本官不能說。”
如因心裡有了底，這裡四下無人，若他真的定了春家，一定不會放過這個絕好的機會向她賣個人情。
看來培雍私下裡早已經與白、梁兩家聯起手來，春家已然出局了。
如因沉了沉氣：“縱使如今名額未定，那麼春家就仍是總商頭，今年的貢捐棉衣依舊按照往年慣例，請大人放心。”
培雍還真有點刮目相看。不到二十歲的姑娘，得了攀龍附鳳的機會，麵對這樣的挑釁和輕視時仍能氣定神閒，真是深不見底的一個人。
培雍垂了眼皮，也不願意做的太過，過了幾息仍舊掛上一張笑臉，站起來親自送如因出來。方才的一番唇槍舌戰仿佛隻是一陣幻境，就連蘭隅都沒能看出培雍剛剛與如因在屋內鬥法一場。
如因帶著蘭隅出門上馬車，蘭隅忙不迭問她：“如何？”
如因沉吟片刻：“培雍不僅有鬼，隻怕還要有大動作。”
她回府，不出一炷香的時間竹隱也匆匆回來。
竹隱一進屋，伏在如因耳朵邊兒說：“梁白兩位掌櫃從織造局出去便去了醉仙居，接著約