他每跟著隊伍向前邁一步，就像在靠近深淵……他就要掉下去了！
“趕緊想一想，趕緊想一想，一定還有彆的辦法。”
索爾一雙眼睛緊緊盯著越來越近的桌麵，那上麵擺放的就是用來測試的儀器。
他仔細地看著測試過程。
左邊第一個是一個黑色的水晶球，是用來測魔力資質的。
拿起水晶球貼在眉心，水晶球變得越透明，就代表魔力資質越高。
中間的是一個木頭玩偶，雕刻得栩栩如生，是個小女孩，但眼睛處是個空洞，裡麵黑黢黢的。
測試人盯著小女孩的眼睛看，玩偶便會開始動彈，動作幅度越大，精神力資質越佳。
蘸著顏料的畫筆測的似乎是元素親和力。
在白紙上畫出一個圓，顏料會自動變色。隨後那個青年巫師學徒就會報出兩種元素，由另一個男子記下。
索爾緊張地看了兩個人測試的過程——像胖男孩那樣靠錢混過來的還是少數——這兩個人都通過了測試。
但索爾發現這兩個人，在測試後全都臉色慘白，精神萎靡。
也許……
雖然還不是很確定，但既然硬皮書沒有蹦出來……索爾堅定了想法。
此時他已經沒有了退出的權利，隻能闖一闖這死亡關。
索爾前麵的人越來越少。
終於，輪到他了。
懶洋洋靠在椅子上的青年在看見索爾的臉後，立刻冷笑一聲。
他認識我？
索爾心中一跳，臉上卻露出畏懼的模樣。
“開始吧。”青年巫師學徒拖長了聲調說。
索爾伸出手，拿起了……用來測試元素親和力的畫筆。
他右手緊緊握著畫筆，在白紙上畫出了一個顫抖的圓形。
剛畫好的圓形，是黑色的。
索爾拿起筆，屏息等待。
黑色的圓慢慢變化，出現了好幾種顏色，其中最長的一截也不過小拇指長短，還是黑色的。
其他地方真就是赤橙黃綠青藍紫金白，所有顏色一起來。
“嗬。”那青年巫師學徒見了，噗嗤笑出聲來，“你挺貪心啊。”
索爾聽出他是在嘲笑自己，隻裝畏懼地低下頭。
“暗元素，剩下……我可找不出第二多的元素了，尼克你隨便寫一個吧。”
另一個被叫做尼克的男人點點頭，在紙上寫下“暗元素，光元素。”
青年巫師學徒——索爾已經可以確定他就是硬皮書裡提到的西德——大笑一聲，“兩個對立元素？你還真是隨便寫呢。”
尼克沒說話。
索爾則等西德笑完，才伸手去拿測試精神力的木頭玩偶。
他低頭盯著玩偶那雙空洞的眼睛。
餘光還注意著玩偶動作有沒有變化。
“救救我，救救我，救救我……”
一連串的低語在索爾耳邊響起，語速非常快，聲音又很輕，讓人不自覺地想去傾聽。
可是越仔細聽，聲音越混亂，裡麵的內容也逐漸發生了變化。
“救救我，救救我……殺了我……殺了我……救救我……”
索爾隻聽得頭暈目眩。
“好了，可以停下了。”
耳邊傳來西德低沉的聲音。
但索爾沒有停下，他放任自己的心神全部沉浸在那聲音中。
“夠了，你想死嗎？”
索爾一驚，猛地抬起頭，先是瞟了一眼木頭玩偶，那玩偶雙手都已經舉起來了，再看向一臉怒容不知道什麼時候站起來的西德。
然後，他在西德說出下一句話前，雙眼一翻，暈了過去。