一九七六年，一月二十四，小年夜。
紅旗公社新風村
快到晚飯點，陳葉雲在廚房忙活，灶火燒得旺，一盤青菜倒入鐵鍋，三兩下就翻炒熟了，她將盛滿青菜的瓷盤遞給身邊的小蘿卜頭，讓端去堂屋飯桌上。
“小心燙，記得蓋個盤在上頭，免得涼了。”冬日裡菜冷得快，得在上頭加個盤，不然等人上桌隻能吃得心裡發冷。
“我曉得，姐。”
囑咐完弟弟，陳葉雲揭開竹籃子上蓋著的深灰粗布，裡頭躺著八個雞蛋，她挑了兩個個頭大些的，準備做雞蛋羹。
今兒是小年夜，一家人晚飯難得添倆雞蛋，隻是本來一起在廚房忙活的伯娘被人叫了出去，這會兒還沒回來。
外頭細細密密的音兒從透著風的土塊縫裡鑽進小廚娘的耳朵。
“陳家嫂子，不是我說你，小雲這歲數也不能留家裡了，再留下去，大隊人人都得說你們兩口子把著侄女不撒手。”
“沈婆，我曉得，可你這畫得啥啊，我可看不明白。”徐新紅坐在院裡木凳上，手裡捏著大隊媒婆帶來的紅本兒翻來覆去的看，上頭寫的都不是字，畫了些她看不懂的東西。
原來沈婆也大字不識一個，全靠自個兒琢磨的形兒記下要找親事的人家，她在大隊說媒二十多年，畫滿了好些紅本兒。
“我給看看啊。”沈婆朝粗糙的拇指和食指吹了口氣，又互相搓了搓，這才翻動那紅本上黏一塊兒的紙頁。
她虛眯著眼，看著一頁上頭畫著兩個大方形，一個小方形，“這個，老方家的。人老小子今年二十，長得不賴，家裡就他一個獨苗，沒那麼些彎彎繞繞，小雲嫁過去省心。”
陳葉雲握著筷子攪雞蛋液，聽到外頭的話，腦海裡默默回憶，老方家那個兒子是老來子，被家裡寵得不像樣，好吃懶做，一天沒個正形。
“還有這家。”沈婆的聲音又響起，“老孫家的，家裡熱鬨人丁旺，逢年過節呼啦啦一大屋子人，孫家小兒子年紀和小雲一般大，這娃皮實是個能乾大事的。”
雞蛋蒸上鍋，陳葉雲蓋上鍋蓋轉身準備切菜，拿起菜刀的時候她想了下，前天老孫家三姐弟還乾架，差點把家裡大門砸了，最後驚動大隊長出去說和。
徐新紅聽沈婆說了幾嘴，眉頭越皺越高，“沈婆，我看這幾家都跟我們家條件差不多，有的還不如我們...”
“哎喲，我說陳家嫂子，你們小雲呢，模樣好還念過書，本該是吃香的，這十裡八村的年輕後生不是隨她挑？可就有一點不得勁，非要帶著兩個娃一起嫁，你說誰家願意娶個新媳婦兒還搭倆小的。”
六年前，陳葉雲爹娘在一場暴雨後的山體滑坡中喪了命，留下三個可憐的孩子，陳葉雲，陳葉軍，陳葉玲。三人被阿爺帶著艱難過日子，結果三年前阿爺也去了，三人又被大隊長牽線住進了大伯家，作為補償，隊裡給大伯家每年記八十個公分，另外再補八十斤紅薯，走公賬。
陳葉雲大伯陳富貴家裡本也是勉強過日子，另外還養著三個孩子，大的去年出嫁了。這冷不丁又冒出來三張吃飯的嘴，日子哪能好過得了。
陳葉雲三人剛來的時候，兩口子沒少因為這事兒拌嘴。
雖說徐新紅一開始也不舒坦，現在收成不好，成日下地乾活掙工分，年底也分不了幾個錢，頓頓拌野菜，玉米麵饅頭，苞米糊糊，自己家哪裡能是再養侄女侄兒三人的條件？
可小雲懂事能乾，大軍和玲玲也聽話乖巧，相處久了，徐新紅也把三人當半個親生的，畢竟誰的心也是肉長的，哪能分不出好賴。
“小雲跟她弟，她妹感情好，哪裡舍得扔下兩人自己嫁了。”
徐新紅是不大滿意剛沈婆說的人家，一個個家裡都雞飛狗跳的，不是能誠心過日子的，當年阿爹走的時候特意囑咐過，讓好好給小雲挑門親，彆太遭罪了。
沈婆今年五十，頭發白了不少，臉上皺紋疊起，她等著徐新紅說了這話，才壓著嗓子發出氣音，“算了，也不跟你藏著掖著了！真是有個好人家！”
她把紅本一蓋，拉著徐新紅的手，親熱道，“大隊長侄子孟建軍記得不？模樣周正，脾性也好，還念過小學！他家巴著大隊長日子過得好著呢。”
“孟建軍啊...”徐新紅喃喃念著。
孟家大兒子是紅旗公社大隊長，在村裡很有威望，孟建軍就是大隊長親侄兒，這人今年二十四，念過書有點文化，性子也好斯斯文文的，在村裡名聲不錯。