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近期朝堂上的氛圍愈加壓抑，敢直言上書的大臣寥寥無幾，而這兩個舌頭的主人，蔚懷晟雖不熟識，但卻知曉這二人性子純良到有些蠢鈍，多半是被其他大臣強行哄騙，天真地相信這位少年天子能接受自己直言不諱的諫言。
君威難測，遑論剛剛即位的天子，正亟不可待地一展拳腳之時。
怎能接受忽然潑來的一盆冷水？
蔚懷晟輕輕地將視線移開，並未透露出一絲一毫的同情，肅聲道：“為臣者，當以君為首，他們竟以勸諫為借口，實為楊開肅的餘黨求情，其心可誅。”
皇帝冠冕上的垂旒晃了一晃，陰鬱蒼白的麵龐露出了滿意的淺笑，他伸手示意小太監將木碟端了下去。
然而蔚懷晟心中依然緊繃著一根弦，他知曉，帝王若生了懷疑，僅憑三言兩語是無法洗脫的。
“提起楊開肅，朕倒想起一個人。”皇帝緩聲道：“楊開肅的嫡子楊睿交由你審訊已有些時日，那兵符的下落必定已知曉了吧？”
初晨，天色朦朧，泄入偌大的書房內便帶了些微清淺的冷意。
一向辦事妥帖不出疏漏的蔚懷晟卻頓住，搖了搖頭道：“各種酷刑連番上陣，卻始終未能撬開楊睿的嘴，兵符下落，現今未可知……”
屋內陷入了死一般的沉寂，在旁侍立的登喜將頭伏得極低，大氣也不敢喘。
“那楊睿本人呢，可還活著？”皇帝嗓音尚且平穩，可緊壓在書案上的手掌似乎泄露了他的不愉。
“兵符關係重大，臣隻好先留了他性命。”
皇帝摸了摸冠冕上的垂旒，輕笑道：“罷了，既然如此那勞煩蔚先生加緊審訊，早日能得到兵符才好，朕也有些疲累了，蔚先生就先回去吧。”
蔚懷晟撐著地麵，緩緩起身，“臣告退。”
蔚懷晟的身影甫一消失在門外，屋內那螭龍紋的石麵座屏後便立即繞出了一個人影，這婦人珠翠環繞，衣著華麗而典雅，縱使保養得當，麵上肌膚平滑而白皙，但眼角處依然蓄了細紋，能辨出已近中年。
登喜諂媚地上前攙扶這名氣度不凡的雍容婦人，皇帝見她走出，也立即站起，恭敬地喚她母後。
幾人態度從容，好似堂堂太後居然躲在屏風後偷聽君臣對話是極為尋常的事。
太後在登喜的攙扶下慢慢坐下，眉眼低垂，觀那茶水上空的熱氣嫋嫋攀升，意有所指道：“皇帝可信他方才所言？”
皇帝到底年少，咬唇思忖片刻，回道：“朕相信蔚先生此言不假，若他得了兵符定然會呈上來，不會私留。”
“嗬……”太後慵懶地靠後，不急於反駁，倒是將頭轉向那奴才登喜，笑問：“登喜，你在宮中伺候的時間最長，若你說呢？”
登喜急忙跪在兩位主子麵前，將頭壓得極低，顫聲道：“奴才怎敢妄議大臣，還請太後您不要調笑奴才。”
“你直言便是，哀家恕你無罪。”
得了免罪金言，登喜將頭上的汗囫圇擦過，諂笑道：“那奴才就大膽陳詞，奴才方才聽蔚大人說已對楊睿用刑審問，這其中似乎有詐，酷刑之下便是鐵打的漢子也禁不住，況且楊睿在蔚大人手中扣留了這麼久，誰又知那兵符有沒有為他所獲……”
登喜小心地望了望皇帝臉色，“也許蔚大人借著與陛下當年的情誼，欺騙陛下呢？”