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芍藥在民間也常用來贈彆，明姝想，他飽讀詩書，必然知道這一點。
她並無心要用這個芍藥來暗示什麼，可唇瓣動了一下，沒有解釋。
索性男人隻是將芍藥花枝握在手中，問：“在玩什麼？”
明姝垂著眼回答：“今日是乞巧節，讓她們選出一個人去穿彩線祈福，第一個人穿進彩線的人有賞。”
蕭以鳴點點頭：“好，你們玩。”
他隨手指了指長椅，對馬真道：“再去搬一把來。”
小宮女們不敢出聲，想溜進屋裡。蕭以鳴背過手，慢條斯理地吩咐：“繼續。”
眾人都怕他，可卻要因為他的一句話，不得已強顏歡笑，回到院子裡。
廊下的桌椅很快布置好，除了兩張太師椅，還擺著一張木桌，上麵放著瓜果點心。
蕭以鳴和明姝分坐兩旁，一齊望著中央的庭院。
院子裡鴉雀無聲，明明方才還在相互爭奪第一個穿針，如今有了機會，卻沒人敢上前。
皇帝的容色漸漸冷下來，場麵上太過清冷，他能感覺到鳳鸞宮對他的排斥。
明姝本不想說話，可看眼前的情況，不得不揚起笑容，解圍道：“方才沒擇出順序，你們過來，再選一遍。”
她的聲音溫和，帶著十足的安撫味道，小宮女們頓然像是找到了主心骨，明顯輕鬆了不少。
皇帝在這時沒有說話，宮女們便飛快地彙聚在皇後娘娘麵前，希望自己能被皇後保護。而明姝也深知如此，寬慰道，“不過誰抽中第一個，穿得好不好都有賞。”
明姝轉過目光，掃了一眼他手裡撚的芍藥枝，又將目光收回，開口道：“這次本宮閉上眼睛，你們站成兩排，本宮隨意點。”
說完，她就閉上了眼睛。宮女們低著頭迅速調整站位，唯有蕭以鳴側過頭，望向她。
簷角燈投下暖光，籠罩在她的身上，遠處明月高懸，灑下潔白的清輝。她的臉頰猶如暈了一層白光，恍若入世仙子。唇角微微泛起笑意，慈祥和平和過早地出現在她的臉上。
她既愛眾人，也不愛眾人。
“你來做第一個。”
明姝開口，手指指向麵前的宮女。
這宮女名為常兒，負責為明姝熏衣，心思大膽。站在中央，聽到吩咐，沒怎麼猶豫，朝明姝一禮，便很快提著裙擺踏上桌幾，對月穿針。
都是宮裡層層選拔出來的宮女，女紅一流，有一點光，便能迅速地穿起針來。
“穿成了！”
常兒低聲驚呼，從長桌上轉過頭來，想贏得一陣喝彩。然而氣氛隻是低低地應了一聲，她的目光越過眾人，看向廊下的長桌邊。
陛下的手指撫動手中的芍藥花，正好抬起頭來，望向她。
常兒連忙低下頭去，飛快地從桌上跳下來，跑到廊下複命：“奴婢……穿成了。”
明姝沒猶豫，偏頭對梓鳶道：“你去取簪子來。”
常兒心中竊喜，不住地攥緊雙手。
一旁傳來沉穩的聲音，竟是陛下開了口：“賞。”
常兒趕忙叩首謝恩，心頭泛起喜悅。方才窺見龍顏那一眼曆曆在目，俊美的容顏自帶威嚴，望向她的時候，常兒感覺自己整個人都被攥住了。
梓鳶很快取來簪盒，常兒回過神，又從馬總管手裡得了賞銀，心中雀躍。可又不得不起身站到一旁，離開眾人的視線，有點不舍。