“我偏不。”聞燈又從糖盒裡拿出一顆糖，伸手遞向前方院中，故意晃了兩下，然後塞進嘴裡，笑眯眯地衝著步絳玄說：“步師兄，你知道嗎？吃了我的糖，就是我的人了。”
聞燈此言一出，步絳玄眉峰蹙得更緊，片刻過後，瞪了他一眼，不再多說什麼，快步回去煉丹房。
聞燈腦袋隨之偏轉，又一次目送他離去，待得人消失不見，抬手將臉遮住，強忍著不讓自己笑出聲音。
他覺得自己這位師兄有點好玩。
下午是刀術課。聞燈昨日欠下一些功課，一番猛趕，總算給補上，到了時辰來到院中，卻沒發現步絳玄的身影，前麵後麵找尋一圈，亦無蹤跡。
估摸是把人給氣著了。他開始自行練習，首先揮刀，練習基本功。
一日接著一日，聞燈的動作比初時好了許多，但修行的時日仍是過短，力量尚未練出來，揮砍數十下後，便感到雙手酸軟吃力。
步絳玄的劍在聞燈不自覺偷懶省力的時候出現，劍鞘向上一挑，讓他抬起手，將刀舉過頭頂，再翻轉手腕，向下一壓，帶著他落刀。
“我以為你不會來了。”聞燈偏頭看向他，說話時有些喘。
步絳玄的眼睛是丹鳳眼，眼尾有上勾的弧度，可他從來一副冷淡麵孔，沒有太多表情，那些許的弧度故而顯得冷冽鋒利，就連尋常看人，都像瞪視。
不過眼下時分，聞燈清楚地感覺到，這人就是在瞪他。步絳玄其實極少瞪人，今天卻瞪了聞燈兩次，足夠證明他是真的生氣。
“我其實是和你開玩笑的。”聞燈略有些心虛，半垂著眼，小聲說道。
“我知道。”步絳玄道，話音落地，劍鞘又是一挑，將聞燈的手抬到位置上。
聞燈仰起腦袋，盯著刀刃，感受著手臂傳來的酸勁兒，欲哭無淚：“……不，你不知道。”
一個時辰後，聞燈終於揮完刀，結束基本功練習，複習了一遍昨日學的招式。他等了又等，卻沒等來步絳玄問昨日的功課。
——這人讓聞燈自行理解刀譜的某段口訣。聞燈昨晚喝酒逛夜市去了，沒顧得上，今天含淚舍棄午睡，趕命似的翻查相關書冊，費儘心思“翻譯”，他卻提也不提，讓聞燈有種努力白費的感覺。
“你都不檢查或是抽查下我的作業？”聞燈忍不住問。
聞燈保持著最後一招落招的姿勢。
就在先前，他刀鋒平舉遞出，刃上寒芒輕淌，隔著一段距離，震碎了一滴步絳玄故意彈出的水珠。
“若你不曾領悟其意，無法達到這種程度。”步絳玄將那滴散落的水重新聚集，回到空中、懸浮住，平靜說道。
刀意尚未消散，水珠甫一接觸，再度破碎開去。
這的確是昨日聞燈不曾製造出的效果。
“行吧。”他把刀收回來，不太熟練地耍了個刀花，“可我始終無法理解，我分明能夠調動靈力，為何卻日複一日，被攔在清淨境的門檻外。”
步絳玄倒了杯溫茶給他：“若按靈力存在之處劃分，可分為天地靈力與自身真元兩種。我和其他修行者施展功法招式時，所調動的靈力，乃是後者，體內真元。但你，無論奏曲還是使刀，調動的都是這天地間的靈力。”
“你入不得清淨境，便是那個老問題，無法將靈力納入體內，轉化為自身的一部分。”
“難不成我是個大孔篩子？或者是塊超強密度的石頭？”聞燈覺得這很沒道理，總不至於是身體和世界不兼容吧？
“不必這樣想，時日到了，總會入門。”步絳玄眼底似是浮現出了無奈，等聞燈把茶喝完，又道：“再練一遍方才的招式。”
“啊！”聞燈甩甩胳膊，低低嚎了一聲。
時間過得極慢又極快，一場秋雨過後，神京城長長短短的街巷裡，樹葉一夜凋儘。
聞燈的身體倒是一日比一日更好。尋常人家已穿上夾棉的厚衣，他依舊一件薄衫。還記得最初那段時日裡，雨天他往往還需罩件鬥篷或披風在外，眼下卻是不用了。
這讓他感到欣慰，不再發愁那些沒有羽絨服和保暖內衣的冬日該如何度過。
秋會漸近，白玉京中氛圍愈發緊張興奮。至初戰之日，辰時鐘聲敲響，天光在東方拉開帷幕，身穿水青色院服的弟子們在各自樓前集合，等待出發。
聞燈亦穿上了院服。大明樓唯他一人有前往秋會一觀的打算，無師兄師姐帶隊，便去清夕樓尋徒無遙。
“步絳玄沒跟你一起？”徒無遙見到他，甚為驚訝地問。
“他不去。”聞燈道。
為了趕上時間，聞燈今日起得早了些，這時還有些困，耷拉著眼皮，看起來無精打采。
徒無遙顯然誤會了，心疼地拍拍他肩膀，語帶寬慰：“老樣子了。這些年裡，從未聽說過他參加秋會——便是前兩年由白玉京舉辦，亦不曾露麵。”
“他以前也不去嗎？”聞燈吃驚抬頭，但說完，又覺得於步絳玄而言，是理所當然的事。不過在彆的方麵，他仍是有些在意：“他這個淩雲榜榜首年年都不出手，武試豈不是年年都沒有壓軸節目？”
“榜一不出手，但同在神京城的榜三四五六七八什麼的，通常還是會落場比一比的。”徒無遙擺手說道。
聞燈聽後驚奇道：“四五六七八全是周國神京城的？”
“一種誇張說法，其中的三四六九在這裡。”徒無遙笑笑，“聽說老三今年是一定會落場的。”
聞燈生出一些興趣，精神好了些，將被風吹進衣領的頭發撥了撥，道：“冒昧問一下，徒師姐可有在淩雲榜上排名？”
“區區不才，第三十七。”徒無遙拱手說道，謙虛之中，自有一股傲氣。
淩雲榜攏共五十張席位，由全天下所有年齡不滿二十的年輕人競爭，若非萬裡挑一的人才，是連個尾巴都摸不上的。三十七這個排名，雖說處於淩雲榜中下遊，卻也是徒無遙優秀於同輩中絕大多數人的有力證明，完全有資格驕傲。
“師姐厲害。”聞燈打心底歎服，眼神中有著不加掩飾的欽佩。
徒無遙被他這樣一瞧，不大好意思地笑了笑：“這次秋會，我就希望能打幾個人，進點名次。”
“預祝師姐武運昌隆。”聞燈向她一拱手，真心實意祝福。
閒談之間，清夕樓弟子集結完畢，一行人朝白玉京西門去，同其餘樓的同修彙合。
明鏡台同白玉京齊名，位置亦是相對，坐落於神京城西北一側的離山上，正是百花消退水落石出之季，風景很有一種肅殺的美。
秋會在山腰的崇明樓舉行，明鏡台弟子已將樓內布置妥當，等待其餘七院眾人的到來。
離山山頂上有座涼亭，晨霧未散，鬆柏凝水，又有輕雲相繞，意境如仙。亭中有一人，身著霜白滾銀邊的明鏡台院服，端然而坐，斂眸吹簫。他是程複驚。
他的好友甩著劍柄上的流蘇行至此間，一袖子揮開周遭的雲霧露水，翹腿坐到對麵，“嘖”了聲，道：“老程，你可得好好感謝我一番。我幫你打聽到了，你的前未婚妻不參加此次秋會，但是呢，她會來看。”
程複驚停下奏曲，看向對麵坐姿吊兒郎當的人，道：“我可沒讓你打聽這個。”
“喲嗬，這些日子，也不知道是誰成日對著東南那座樓發呆。”好友翻了個白眼，繼而轉身，朝著程複驚麵朝的方向看了眼，“哦，這會兒朝的也是東呢。”
程複驚垂眼看著手中的簫，並未反駁。
他的好友輕哼：“你前未婚妻是白玉京大明樓弟子，步絳玄正兒八經的師妹，有那樣一個高坐淩雲榜榜首五年的師兄在，我說你，可得努力些了。”
“她有名字。”程複驚蹙起眉，對好友的用詞有些不滿。
“是是是，聞姑娘。”好友立刻改口，隨後又道：“聞姑娘的師兄步絳玄依舊不落場，但霍竹會出手。他是淩雲榜老三，你是老四，要不要打一打，進個名次？”
程複驚搖頭：“我隻想挑戰步絳玄。”
“行，你厲害。”好友衝他豎起拇指，繼而伸了個懶腰，起身問：“程大公子，咱們要不要去外麵逛逛？”
明鏡台外，山道上，許多小販推車挑擔趕來，在道路兩旁擺起攤，高聲叫賣吃食糖水等物。
聞燈來到這裡時，是在辰時三刻，距離白玉京眾人從東門出發，僅過去了兩刻鐘——並非白玉京弟子集體行速如此，而是聞燈忘了帶瞬移法器，跟大部隊跟得頗有些吃力，徒無遙見狀，乾脆帶他先過來了。
好在秋會憑八大學院信物入場，他們脫離學院眾人先到，也不會被攔下。但時辰委實早了些，兩人不想進去枯等，便來到這山道上，閒閒逛起來。
這裡人極多，好些攤前排起了隊，聞燈探頭尋著感興趣的吃食，被一家賣烤五花的吸引住目光。
那是一個煙氣騰騰的小攤，透過人群間隙，能看見一塊烤架，攤主模樣的人從上麵撈起一條肥瘦相間、金黃微焦的肉，手法利落地切片，撒上佐料。這攤上散發出濃鬱肉香和香辛料的味道，遠遠的，還能聽見肉在火上滋滋冒油的聲音。
“徒師姐，你想吃那個嗎？”聞燈伸手一指，問徒無遙。
“這是西市一家相當出名的烤五花店，平時不特意跑一趟，根本吃不著，沒想到今年竟然來秋會外擺攤了！”徒無遙又驚又喜，忙拉著聞燈上前。
這攤前的隊伍頗有些長了，排隊之人身上所穿院服，八大學院皆有。聞燈隨意張望一眼，偏頭和徒無遙說話，僅憑餘光判斷是否需要向前移動，不曾看見，在前麵快要排到的地方，有人猛地一扯身側人衣袖，示意回頭看。
時間一點一滴過去，聞燈估摸著，在這隊伍裡排了約有一炷香的功夫了，四下環顧，位置卻是沒往前挪多少。
徒無遙歎氣抱怨起來，不曾想話還沒說完，聽見攤主高喊一句：“對不住了各位，今早上準備的五花，都賣空了。若還想買，請下午再來！”
兩人俱是一怔。
“這才什麼時辰？竟然賣得這樣快？”聞燈一臉震驚之色。
徒無遙亦是驚住了，轉而露出恍然大悟的神色，狠狠道：“半刻鐘前，我看見有人一次買走了二三十份！”
聞燈又氣又無奈，遺憾搖搖頭：“秋會人太多了，改日還是去西市吃吧。”
“是極，在這裡排隊，也過於耗費時間了。”徒無遙垮下肩膀。
兩人失望轉身。
就在這時，一個身穿霜白滾銀邊大袖院服的人大步流星走向聞燈，在他麵前站定，將手中的方盒遞出。
盒中裝滿切成薄片的烤五花肉，蔥花和香菜撒在上麵，翠綠動人，而這端方盒的人，眉目俊朗斯文，眼眸如玉溫潤。
“姑娘，在下願將這一份讓給你。”他輕聲笑道。
——在這人不遠處，還站著另一個身著同樣服飾的男子，雙手半舉在身前，似是捧著什麼，可又空無一物，瞪大了眼，緊盯這邊，啟唇欲言，欲言又止，一副不可置信的模樣。
這是那日午間，聞燈在新台門外贏了步靖華後，有過一麵之緣的明鏡台弟子。聞燈記得他，微微一笑，擺手道：“謝謝，不過不用。”
對麵的人卻是直接將那盒烤五花放進他手中，爾後後退兩步，抬手執禮：“在下陳複，明鏡台弟子。”
他不待聞燈答複，說完就走。
聞燈在原處呆了一呆，低頭看看這份說是讓給他、實則是送給他的搶手烤五花肉，又朝那人離去的方向看了一眼，喃喃道：
“我這是被搭訕了嗎？”
被一個男的。但想想現在的情況，又好像沒什麼不對。
“畢竟聞師妹模樣水靈。”徒無遙眯眼笑起來，抽出盒中的竹簽、戳起一片烤得外皮酥脆的五花，送入口中，“吃吧，我方才注意著呢，他們沒吃過，也沒往裡麵下東西。”
“如此甚好。等等，你沒事乾嘛注意彆人的這種細節？”聞燈被徒無遙的觀察力震撼到了。
徒無遙笑而不言。
他們在不遠處看見一張石椅，打算坐下分享這盒烤五花，孰料剛走過去，前方傳來一聲：“聞書洛。”
是一把清而冷的嗓音，質地像是被冰鎮過的酒液，端的是耐聽，可語氣平淡無波。
徒無遙“嘶”了聲。
聞燈詫異抬頭。
徒無遙看看來者，又看看聞燈，再一次像隻狐狸那般笑開，語調如山路回轉十八彎般“哦”了起來，緊跟著往前跨出一步，離開石椅，留下一句：“聞師妹，我突然想起有點事，先走一步！”
來者是步絳玄。他站在風口，絳衣黑發，單手提劍，麵無表情。
“你怎麼來了？”聞燈朝著步絳玄走去。
對麵的人將一件東西遞給他：“你的管家讓我將此物給你送來。”
聞燈眼前一亮——步絳玄掌心上的，赫然是他的瞬移法器。他趕緊接過，向步絳玄道謝，隨後把那盒得之不易的烤五花捧到這人麵前，問：“吃嗎？”
“不用。”步絳玄掃了眼這盒東西，轉身就走。
“你就回去了？來都來了，到秋會上去看看唄。”聞燈覺得這人一來一回就為送個東西，未免過於誇張，“年輕人，不要老是繃著弦，這樣容易斷的，偶爾也該放鬆放鬆。”
他邊說，邊用瞬移法器追上步絳玄，一回生二回熟地抓起彆人間劍劍鞘，把人拉住，然後往明鏡台的方向走。
這件瞬移法器隻能帶一人，聞燈拉上步絳玄後，便唯有原速步行。他將彆人間劍握得很緊，不時回頭看一眼步絳玄，觀察這人的神情，打算如果不妙就跑，但發現他似乎沒有特彆不願意。
其實你是沒人陪就不願出門的那一類吧？聞燈在心裡吐槽。
秋會人多嘈雜，道上人來人往，聞燈憑著依稀的方向感，走了條少有人跡的路。
神京城連著數日沒有下雨，離山上的小溪，溪水退得唯餘淺淺一痕，倒是讓這山間野鶴得了趣，在那久未露出過水麵的鵝卵石上踩來踩去。道旁的荒枝枯草修剪彆致，頗有幾分枯山水的意。
聞燈漸漸放慢腳步，以賞景為主。他感覺出，步絳玄的抵觸感更低了些。
兩人無話，就這般一前一後的走。
行至半途，聞燈又遇見那個已有兩麵之緣、並有了“讓肉”之誼的“陳複”。他停下腳步、鬆開彆人間劍，隔著一段距離，衝他拱手一禮。
本是斜橫在聞燈和步絳玄之間的彆人間劍落下去，由步絳玄單手提著、劍尖指地。步絳玄偏頭，目光短暫地在對麵之人身上停留一晌。
對方在樹下向聞燈還禮。：，，，