礦場的工事廳內，秦懷和阿玉挨著坐，身後分彆站著赤甲和赤狗。在他們對麵，則是半躺在床上的大皇子秦勤。
雙方已經無言了許久，都不知如何開口。
還是王三郎在外頭尋了些新鮮的果子，擺在盤裡，又加上幾盞剛泡好的茶，給他們帶進來。
“若是不喜歡，我再讓人去找。”王三郎招呼完他們，又專門對阿玉說了一句，“方才我看到那邊山坡上，長了好些莓果，等我們把人都救得差不多了，就去給你摘。”
阿玉就道：“三哥，你們不用顧慮我了。”
王三郎擺擺手：“我們出門的時候，你嫂子特意叮囑我了，說你跟著來萬寧城辛苦，等我們到了，可千萬要照顧好你。不然，我回去可不好交代。”
他說得十分順口，仿佛忘了自己和魏倩影隻是定親，還未曾正式婚嫁。
阿玉聽到是魏倩影的意思，還是要給這個未過門的嫂子一點麵子，隻好說：“不必很多，有一點就好，我長大了，不愛吃那些小孩子吃的東西。”
大家就又看向她。
而後了然，阿玉已經到了會強調自己是大人的年紀了。
這一打岔過後，原本有些尷尬的房間，總算沒那麼讓人窒息了。
還是大皇子率先開口，先是看向秦懷：“此前就聽說，今年的解元是一個年輕有為的少年，之前我還曾有些不信，如今見了你一麵才知道，一瞧便是能拿解元的料。”
說著說著，大皇子眉梢又含著笑意：“說起來，母後是你的表姨，我瞧你同母後倒有幾分相似。”
秦懷和秦皇後長得並不算像，可若是兩人站在一起，仔細讓其他人去找相同之處，還是能找到一些的。
其中最為相似的，便是他兩人麵無表情時的眼神，簡直像是一個模子裡刻出來的，帶著一股讓人勿近的肅穆感。
“是吧是吧，我也這麼覺得，阿佑哥哥和皇後表姨很像呢！”阿玉見秦懷不願意回答這個話題，隻好打破尷尬，免得大皇子心生芥蒂，“大皇子你是住在內宮裡的人，那你一定見過皇後表姨了，我們再沒去往皇宮裡，也不知道皇後表姨如今身體怎樣了，恢複的可好？”
聽到阿玉這個稱呼，大皇子先是愣了愣，而後反應過來，這個小姑娘應當就是秦懷那個放在心尖尖上的小未婚妻了。
阿玉的名頭，在萬寧城的貴人圈裡還有些響亮，原因無他，因為這個小姑娘十分有本事，把勇國公府裡那位矜貴的小公子拐去遊學，當時書院裡的許多夫子聽說後，都大呼紅顏禍水。
更何況，有哪家小娘子在定親之後還拋頭露麵的，不該從此待字閨中，好好學學詩書禮儀，跟著母親學學如何做好當家主母，再等著被夫家迎娶進門嗎？
可這個小姑娘倒好，或許是因為鄉下來的不懂這些規矩，真當把夫子們最看好的少年帶走了。
然而許多與秦懷同齡，或是隻大上三四歲的人，全都十分厭倦他，一想到自己定親的那些未婚妻或是城中的那些個閨女，沒有哪一個能和傳聞中的秦懷小未婚妻相比。
倒不是說詩書禮儀或是家世品貌，隻說這一份勇氣，連男子都是自愧不如的。
大皇子也算是其中之一。
當然阿玉最出名的原因，還是源於這些年來秦懷做的一些瘋事。
要說其中最心動的便是有一個富家公子，在外高談闊論，極其侮辱的語氣談論秦懷，又用下流的話去說阿玉。
第二日，大家便發現，那位富家公子被人扒光了衣服，掛在城門口。
這還不算，他的嘴被很粗的鐵絲串了起來，兩隻耳朵也被割下了，整個人嚇得瑟瑟發抖，甚至連羞愧都來不及，直接被嚇暈了過去。
後來大家就猜測，這件事肯定是秦懷做的，因為他直接上了那家公子的門，對他說：“若有下次，我會讓你耳不能聽，口不能言。”
那家人當即就報了官，然而無論順天府怎麼查，都沒能查到和秦懷的半點關係，他們家卻接連出事，隻能灰溜溜離開萬寧城。
後來，又有人上勇國公府提起秦懷的親事。
有的人是看上了秦懷本身的聰慧，也有的人是看上了勇國公府的勢力，想要借此青雲直上，但這些人最後都是無功而返，出來的時候沒有一個顏色好看的，後來才知道，這些人全都是被秦懷直接叫人轟出去的。
大家都說，從前聽說，勇國公府的這位小公子，體弱多病且口不能言，而今發現，他不僅身強體壯，而且能言善辯，不出口則已，一出口就能說得人吐血三升。
甚至為了他，鮮少出麵的勇國公都快跑斷腿了，一會兒和這家解釋，一會兒和那家解釋，生怕他們厭惡了秦懷。
秦懷看不得勇國公如此自降身價，不知用了什麼辦法，坊間關於他的傳聞就漸漸少了，也沒有人敢拿他的未婚妻開玩笑，但是阿玉的名頭卻在城中傳開了。
“大皇子，赤狗姐姐是個很謹慎的人，當時以為你是偽裝成大皇子府中的人，所以才會對你態度惡劣，我知道，大皇子是個大度且寬厚的人，民間都說你待人有禮，想必不會為這種小事計較的吧？”阿玉看大皇子似乎在衡量著這件事的利弊，趕緊出聲幫赤狗說話。
赤狗聽到阿玉為她說話，眼裡閃過動容。
嗚，還是阿玉小姐好，還會念著她。
但她的臉上卻半點兒表情都沒有，旁人看去，隻當她是個木頭。
秦勤隻覺得自己額頭痛，後腦勺痛，整個身子也說不出的疼痛，肚子裡還餓得不行，可是算來算去，他們也算是自己人。
母後和自己的母妃相處一直很融洽，自己若是找了她娘家侄子的麻煩，日後等母後問起來，他也不好回應。
“算了，也是我自己沒把話說清楚，當時想著裡頭還有許多不相乾的人，若被他們聽見，少不得要一陣恐慌。”大皇子本也沒打算很計較。
思來想去，便是把自己放在當初的情境中，他也不會相信一個來曆不明的人。
那個叫赤狗的姑娘，之前不也說自己是逍遙王府中的幕僚嗎？結果卻是勇國公府小公子的貼身侍衛。
說起來，赤狗這個名字著實是有些難聽了。
沒想到秦懷堂堂一介解元，卻不舍得給侍衛起個好聽的名字。
對方還是個姑娘。
阿玉沒在身邊時，秦懷就不愛跟周圍的人說話，一是覺得沒意思，二是覺得沒必要，三是因為從小的習慣，赤甲平時替他說話更多。
現在阿玉在身邊了，秦懷就更不稀罕和其他人說話，隻跟阿玉待在一起，就覺得那心裡的煩躁都少去了許多。
平日裡瞧著不順眼，想要直接滅掉的人，也能夠忍一忍了。
“大皇子可以說說，為何會在這礦場裡嗎？”秦懷看了赤甲一眼，赤甲就替他發言。
大皇子看到問話的是個貼身侍衛，有些不太想回答。
阿玉就解釋道：“還有哥哥小時候生過病，喉嚨有時候會不舒服，所以不太愛說話，赤甲叔叔亦師亦友，他說的話就代表阿佑哥哥的話。”