“我成為你的結發妻子，難道不算是天意成全你我？”
“那要問你自己的心了。”他喉間略微乾澀，“我看出了你嫁我非你所願。”
德音回避他的目光，細細想來，自己與他成婚後，為人妻者應做的，她都做了，除了行周公之禮以外。
“你覺得我在敷衍你？我且問你，你對我有幾分情意？”
陸元照神色淡漠，“你病了，我衣不解帶侍奉湯藥，不曾懈怠。”
“這不夠，還有呢？”
陸元照想了想，“我與你起口齒之爭，我先向你服軟。”
“這不夠，還有呢？”
陸元照無聲一歎，撩起清淡的眼皮，深深望了她一眼，又低首垂眸。
“為能履行與你的婚約，十五年挑燈夜讀，四書五經爛熟於心，經史子集倒背如流，得以躍龍門、登金科，有幸娶你為妻。”
德音一怔，“你為我而讀書嗎？”
“不儘然。”陸元照實話實說，“也為一紙功名。”
“你可以騙我的，但你堅持說真話，我無法睜一隻眼閉一隻眼，放你蒙混過關。”德音冷冷一笑，複又問他，“假意天意不成全你我，你當如何？”
“孑然一生，證我想證的道。”
“是什麼道？”
“作惡多端者報應不爽，積德行善者長生久視。”
德音屏退了寢間的丫鬟婆子，剩她與陸元照二人獨處。
聰敏如德音，她道：“你放不下婆母之死，所以專門設局逼你祖父不得不處置胡氏，胡氏一死，你爹爹必不願獨活於世。以你縝密過人的心思，胡氏斷然捉不住你的把柄。胡氏能抱著孝純皇後的牌位去敲登聞鼓，是你在下一步險棋，你逼你祖父在兒子和孫子中隻能選擇一個。比起全心全意撲在情愛之上的兒子，你這個三元及第的孫兒更能撐起陸家的門戶。你爹爹不是因你祖父勒死了胡氏觸柱而亡的，是你爹爹將胡氏之死歸咎於你，你們父子二人之間，必是一人死一人生。你祖父作出了最有利於家族的選擇。你爹爹自戕不過是‘父殺子’‘子害父’的一塊遮羞布罷了，當日真相如何，你心知肚明。”
“你有證據？”陸元照緊緊抓住她的手臂，因她所言與他所為八九不離十。
“猜測而已。”但看他神情，應是她猜中了，德音繼續道：“我在宮裡長大，小時候先帝爺的七公主看我不慣，與其他貴女合夥欺負我。我被七公主欺負得最狠的一次，她將我騙到豹房關在裡麵，即使那頭凶惡的豹子被鐵鏈拴住了，可是那一夜對我而言多麼漫長煎熬。我恐懼、恐懼到縮在牆角瑟瑟發抖甚至倒地抽搐，我被嚇得尿了褲子，第二日七公主帶著伺候她的太監開門進入豹房，她笑話我，我現在還記得她笑話我的醜惡嘴臉，那一日後，我連續尿了大半年的褲子。我那時才六歲，卻用了你對付你爹爹的這一招對付七公主，因為陛下教過我一句話，不能對自己的敵人一擊必殺，那就要忍，忍到