東曦初升，披甲的樂進站在襄陽城頭儘力朝北看去。
此時晨霧還未散去什麼都看不到，樂進卻已經覺得心神不寧。
仿佛有能夠橫海吞舟的巨鯨潛藏在這漢水的下麵，隻待擇機上浮撞的他城毀人亡。
但這些都是臆想，漢水裡哪來的巨鯨？
幾滴朝露掛在樂進的胡須上，他摒掉這些讓人心神不寧的想法，揮手前指，親衛明白其意思。
隨著將官們大聲的命令，很快數十輕騎斥候便從襄陽奔出，中途分為兩支，一支沿著漢水往南搜尋，另一支散開消失在晨霧中。
樂進收到的消息並不如後方曹丞相的完善，但作為一方守將，隻是默默抽調樊城糧草和精兵至襄陽，誓要與城同死。
曹丞相當初是命他屯襄陽而非樊城，這點樂進記得非常清楚。
丞相的恩典，鄴城的家人，對關羽的不服，這些都讓樂進沒法後退一步。
等待斥候傳回消息的過程比較熬人，故而思緒飛的更遠了一些。
建安三年吧，彼時丞相破張繡擒呂布定徐州，但孔北海卻稱袁紹有顏良文醜勇冠三軍，建議丞相投降袁紹。
雖有荀令君駁斥，曆數田豐審配逢紀許攸之短，但樂進知道，丞相定然耿耿於懷。
於是建安五年那關羽斬顏良於萬軍之中，為丞相去一心疾，為此後來還麵譏孔融：何謂勇冠三軍？
而與關羽相比，他樂進那年的偷襲斬殺淳於瓊之功，就黯然失色了。
故而後來關羽掛印封金棄丞相，複奔劉備，樂進便心有芥蒂。
而如今，樂進很想看看，那刺顏良的關羽，是不是徒有虛名？
隨著胡須上的朝露被陽光曬為水汽，此前撒出的斥候也零零星星回歸，帶回來消息。
讓樂進失望的是，出當陽者，大旗繡漢字，將旗繡黃字，約三五千人。
而他心心念念的關字旗，掛在漢水上的水師舟船上，大舟一隻，小舟數十隻。
在此鎮守年餘，樂進當然也已經知曉了這個箭術不俗的當陽守將：黃忠，劉表麾下舊將。
當初差人去新野宛城等地打聽回來的消息稱：
這黃忠在劉表麾下就就沒事兒打打山賊，實在沒什麼拿得出手的戰績，而且年紀都已經很大了。
“定為誘餌！”樂進斷定。
派一老將正麵誘他出擊，然後漢水上水師繞後合擊？誰會上當！
隻是樂進自得的想法並沒有持續太久，不過吃一頓湯餅的功夫，又有幾騎飛速奔入襄陽，消息也很快呈遞了上來。
“宜城失守？”樂進不可置信的重複了一句。
宜城位於襄陽東南不過百裡，兩城互為犄角，對襄陽來說相當重要。
他才放心吃個早飯，怎麼宜城就沒了？
對麵頭上帶血的傳令兵跪伏在地上，哭訴道：
“敵軍以巨船猛攻城牆，城牆東麵垮塌，敵軍進退自如。”
“太守引兵而退，不曾想城外亦有埋伏，俺拚死才逃了出來，逃出來前看到太守被一老將所斬。”
樂進臉色微微發白，他還記得江陵城下時那射斷浮橋的巨大弩箭。
可竟能射塌城牆？這是他完全沒想過的結果。
這打仗，似乎和他熟知的有點不一樣了。
但襄樊都乃堅城，應當無事吧？
最終也隻得無奈下令：
“將宜城陷落情況寫於奏章北送。”
如何定奪是丞相需要考慮的事，而樂進能做的，唯有確保襄陽不失。
故而傳令：“固守不出！”
而在巨船上，關羽撫須而笑，徐庶雖然有心理準備，但依然覺得不可思議。
城牆垮塌什麼的不過是心神大亂的曹軍的誤傳，事實情況是關羽下令巨船橫過來，以弩炮猛擊宜城東麵。
城牆上半部分被轟出幾處垮塌，最重要的還是城門被轟碎，導致了守軍士氣大崩，潰散之間就變成了“城牆塌了”。
“宜城乃小城，本就牆矮城薄，本地太守還自恃依山臨水易守難攻，故而對城牆疏於修繕。”
關羽笑眯眯撫須，這些消息都是馬良這個本地人告知的消息，繼續道：
“故而一年前黃夫人便特製了一種弩箭，雖失鋒銳，然可用於摧城門破軍械。”
徐庶打量了兩眼那所謂的特製弩箭，頂端不是尖鋒，而是換成了形如半球的樣子。
而除了這種弩箭，徐庶知道船上攜帶的還有好幾類特製的弩箭，帶七八個刃兒的，帶飛翼的，空心的，尾部連有繩索的等等不一而足，各有各的用途。
“果然好用。”
徐庶點點頭：
“不過如此一來，季常應當鬆一口氣了。”
此次回歸玄德公麾下後，荊州這邊讓徐庶感覺到驚喜的好苗子便是這馬良。
詢荊州地理對答如流，問天下戰事如數家珍。
抄錄光幕的戰例和地圖似乎讓這個馬家白眉有了長足的儲備，軍事與施政以及對大勢都有新的見解。
雖然生疏，但徐庶看得出來，差的隻是閱曆而已。
故而此次徐庶安排其做黃忠老將軍的副手，為軍中都督，如此也好破宜城後能第一時間接走家人，再無後顧之憂。
因為摧破宜城隻是水師順手為之，當務之急還是不做停留繼續北上。