車外的燈光從紗窗上透進一些，卻沒有一絲光落在車內男人身上，他身披墨色貂裘，玉麵如仙墮凡間，又疑鬼魅化人形，這就是讓阮阮半夜驚醒的豺狼虎豹——祁慎。
祁慎閉著眼，也不知是睡了還是醒著，阮阮縮在車角，雖然氣兒都不敢喘了，神色卻慫凶慫凶的。
“跳得不錯。”祁慎依舊沒睜眼，聲音有些暗啞，伸手把阮阮拉進懷裡，然後將臉埋在阮阮後頸深嗅半晌才抬頭，“身子怎麼這樣緊？”
阮阮這才意識到自己的緊張和抗拒，於是放軟了身體，聲音也軟軟的，“侯爺在車裡也能看見阮阮跳得好？跳這曲酬神舞好累的。”
男人輕笑了一聲，將阮阮橫放在膝蓋上，一隻手摸到她的腳踝輕揉起來，“這樣好些了嗎？”
阮阮掙紮著想起來，語氣卻是乞求，“侯爺，這還在車裡呢！”
“彆動，日夜兼程才回來的，讓我抱著。”祁慎語氣雖然像是在商量，手臂卻緊緊箍住她，根本不能拒絕。
車外綠岫忽然出聲：“姑娘，平蕪館的小童來傳話。”
阮阮儘量忽略祁慎到處亂摸的手，輕聲問：“什麼事？”
車外孫妙山的小童朗聲答道：“我家先生說，平蕪館隨時歡迎姑娘去聽琴，先生剛得了名喚‘連月碧’的蘭花新種，贈與姑娘賞玩，祝姑娘上元安康。”
“替我多謝妙山先生，綠岫收下吧。”
車輪轉動起來，承福門外的熱鬨漸漸不聞，車裡男人的手卻依舊摩挲著阮阮纖細的腳踝，他麵上有極細微的疲色，琥珀色的眸子卻盈滿威脅的意味：“我不過離開半月，小阮兒就勾搭上了孫妙山，我若再離開得時間再久些，小阮兒豈不是要跟人跑了？”
什麼叫勾搭？說話好沒有道理！
若能跑我早跑了，才不想呆在你這個王八蛋身邊。
心中雖這般想，阮阮嘴卻識相，“是侯爺讓阮阮來獻舞的，阮阮也沒勾搭人……”
馬車轉過一個彎，來到護城河大街，街上有藝人在甩鐵花，紅色的鐵水與地麵發生碰撞的一瞬間，又被濺起，炸出一叢叢的紅色鐵花，伴著“簌簌”破空之聲，人群發出陣陣叫好。
鐵花紅光透進馬車，儘數落在阮阮身上，祁慎卻依舊身處黑暗，兩人一明一暗，正似阮阮和祁慎暗藏的對立。
“人太多了，走對岸大街。”
車夫應了聲，按照祁慎的吩咐過了橋，準備繞道回清陰閣。
因官府對上元節彩燈布置時舍棄了河這邊，所以這裡隻有零星幾展照亮的花燈，行人也極少，很是安靜。
這時忽然聽見對岸開始齊聲吟唱祝禱之詞，聲音從水麵傳到這岸，阮阮貼著車窗看，竟然是對岸在放孔明燈祈福。
“下車去看吧。”祁慎放開阮阮，少見的發了慈悲心腸，他卻沒下車，隻是挑起一半車簾看著她。
對麵吟唱聲音漸起，是耳熟能詳的《安世樂》，講百姓祈願盛世安穩、生活和樂的，隨著吟唱到達高|潮，成千上萬橘色的孔明燈一齊放飛，有的孔明燈飛得快，有的慢一些，參差起伏如山，隨著孔明燈升起，護城河麵倒映出同樣的景象來，一時間天上水中都是橘色的孔明燈，竟分不清是夢是幻。
“阮兒過來。”身後祁慎在喚了。
阮阮最後不舍地看了一眼對岸天空，軟聲應了，回頭卻見祁慎不知從哪弄來一盞孔明燈，手中還拿著一支筆。
“阮兒也來許個願吧。”祁慎注視著阮阮，眼中似有點點星火。
阮阮接過筆，在心中虔誠祈禱：讓侯爺早點死了吧，信女願意從此不再食甜，隻求侯爺早日歸西……
但這願望總不好告訴祁慎本人，於是隻能在孔明燈上寫了“福壽安康，長命百年”幾個字。
阮阮邊寫邊在心中祈禱：讓侯爺早點死了吧，讓侯爺早點死了吧，讓侯爺早點死了吧……
祁慎麵色並無變化，隻淡淡道：“此願甚好。”
阮阮看了祁慎一眼，微微有些心虛。
放飛了孔明燈，一行人便回了清陰閣。
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清陰閣在平康城南側的玉帶巷，雖叫閣，卻是個四層高的木色彩樓，一層二層用以宴客，三層分隔出來，是阮阮平日練舞的地方，四樓則是阮阮的閨房。
彩樓之後是三進的寬敞院落，一進院落布置得十分雅致，若有節慶，也是對客人開放的，二進院子是平日其他姑娘練舞練歌的地方，三進院子是其他姑娘的閨房住所。
到清陰閣時不過一更，馬車從側門進了院子，祁慎把阮阮抱上了樓，那隻黃狸貓也跟著進了屋，它對阮阮叫了一聲，然後跳上了桌子。
祁慎皺眉：“哪裡跟來這樣一隻小畜生？”
【你才是小畜生！白阮阮你幫我罵他！】
阮阮無辜地眨眨眼，在腦中與黃狸貓對話：【我不敢……】