即便早有所預感，可聽到這句話時，酈酥衣還是忍不住一陣失落。
她在心中寬慰自己，沈頃日理萬機，如今又是聖上召見，此事怨不得他。
此番回門，她帶了玉霜與自己的陪嫁丫頭秋芷。
前些日子沈頃曾同她說起過，秋芷原先雖是她庶妹的丫頭，可既然陪嫁入沈府，那她便已是酈酥衣的人，賣身契自然不能留在酈家。
不若趁著此次回門，將秋芷的賣身契取回來。
如此想著，前院的馬車已置備妥當。因是今日回門，玉霜特意為她挑選了件看上去分外雍容華貴的衣裳，又往她的發髻上插了好幾根金簪。
見狀，她便搖頭，緩聲笑道：“我不喜歡這些，此次回酈家，我是為了探望母親，不必打扮得如此刻意。”
馬車緩緩行駛，穿過鬨市，朝著酈府的方向駛去。
少女規整地坐在馬車裡，雙手熨帖地搭在膝蓋上，透過被風吹掀的車簾，止不住地朝外望去。
這一條路，是大婚時來沈家的路。
那時她心中忐忑，甚至情願與母親一同留在酈家。誰知才過了短短二十日，酈酥衣再歸家時，竟生了幾分近鄉情怯之感。
酈府門口，早早便有下人在府邸外候著。
一見了沈府的馬車，那些下人們忙不迭地擁上前，唯恐怠慢了沈世子這樣一位貴客。
馬車簾被掀起的那一瞬，簾外的冷風吹刮入有些昏暗的車廂。眾人抬眸望去，奉承的笑容一下僵在臉上。
——馬車裡隻有他們嫁出去的大姑娘，壓根兒沒有什麼沈世子！
過往這麼多年，因是父親寵愛孫氏，酈酥衣在酈家一直是個不受人待見的主兒。如今見她一人歸家，這幾人的麵色變了一變，卻還是忌憚著她的身份，朝酈酥衣彎了彎身：
“大、大姑娘……啊不，世子夫人，這邊請。”
玉霜攙扶著她，邁過酈府的門檻。
父親早早地在前堂候著。
聽見從院外走來的腳步聲，他急忙自座上站起身子，一邊整理著衣衫下擺，一邊朝這邊簇擁而來。誰知，待映入眼簾的，卻不是他千想萬盼的沈家姑爺，而是自己向來都不怎麼待見的大女兒。
酈酥衣身後跟著幾名婢女，身影恬淡，不急不緩地走了過來。
她低下身，聲音平穩：“女兒見過父親，見過——”
話到此處，酈酥衣忽然一頓聲。
父親身側站著的，除了妾室孫氏，便隻剩下她的庶妹酈知綾。
母親呢？
酈酥衣微微蹙眉，心中隱隱生起幾分不好的預感。
“父親，母親呢，母親如今身在何處？”
見她目光止不住地四下搜尋，酈父便道：
“你母親這幾日生病了，如今正在院子裡麵養著。這天寒地凍的，要是染上什麼風寒，怕是一時半會兒都好不了。你母親生怕傳染給你與沈世子，便沒有來前堂。”
言罷，他又隱晦地提起沈頃：“姑爺呢，世子爺怎未跟你一同回門。酥衣，你一個人在沈家過得不好麼？”
酈酥衣抬起頭。
酈家的院子不比沈家的大，可即便如此，院中依舊寒風蕭瑟，吹刮不止。她迎著冰冷刺骨的寒風，朝父親麵上望去。隻見中年男人麵上掛著虛偽的笑，他的言語中雖滿是關懷，卻全然不是對她的關懷。
他在乎的是沈頃。
在乎的是沈家，在乎的是國公府。
在乎的是金龜婿、搖錢樹，她得道、整個酈家一起升天發達。
即便早有準備，可酈酥衣的一顆心還是涼了半截。