沈頃一襲雪氅，正立在庭院之中，像是等了她良久。
乍一見這一抹靚影，男子溫和的眉眼緩緩笑開。酈酥衣迎著他的笑，小跑而來，聲音中不免帶了幾分嗔怪：
“郎君風寒方愈，怎麼一個人站在院子裡。這麼大的風，莫再將身子凍壞了。”
“不妨事的。”
沈頃搖了搖頭。
適才他離席，跟著酈酥衣一路走了過來。雖說在此處無人攔著，他可以自由走動，可沈頃轉念一想，這裡乃是妻子的閨閣，若是隨意走動，怕是會唐突冒犯到她。
於是他隻在院子外頭候著，等著妻子與嶽母寒暄。
聞言，酈酥衣在心中想。
沈頃就是沈頃，他不是沈蘭蘅，更不是旁的人。
無論做什麼事，他都考慮得十分細致入微。
“郎君，妾身帶您去屋裡頭歇息罷。”
午後的日光傾灑下來，於院中鋪撒了暖融融的一層，也愈發讓人覺著神思困倦。
沈頃點點頭，隨著她一同穿過後院的林徑。她的閨房距母親的住處尚有些距離，走過交錯縱橫的兩條小道兒，沈頃終於來到了她的閨院之中。
乍一推開房門，迎風便飄來一陣甜絲絲的香氣。
聞這味道，像是胭脂水粉，卻不膩人。
闖入眼簾的是她再熟悉不過的閨閣，雕花小窗、雪紗床帳、梅花玉瓶、梨木軟椅……還有眼前那一麵黃銅鏡。酈酥衣抿了抿唇，緩步走了過去，透過明澈的鏡麵，一眼便瞧見於房門口頓足的沈頃。
他立在原地，不知在想些什麼。
酈酥衣轉過頭，好奇地問道：“郎君怎麼還不進來？”
男子微微掀抬起眼簾。
小扇於手中收了一收，他的步履輕緩，邁過門檻走了過來。他今日腰際竟還佩了一塊芙蕖玉墜子，華靴乍一叩地，玉佩便敲出一陣清脆的聲響。
這是他第一次來到女子的房中。
即便對方是他的妻子，沈頃仍感到一陣不自在。
他今日未束發，烏黑的發絲順著兩頰傾瀉落下，恰恰遮擋住他耳根出那極不自然的紅暈。聽著少女雀兒般清脆悅耳的聲音，沈頃稍稍斂目，順著她的話語聲凝望過去。
“這條帕子，還是妾出嫁前繡的呢。那時院子裡的臘梅還都沒有開，我便繡了一支臘梅在上麵，心中想著，待帕子繡完了，院子裡的花就全都開了。”
正說著，她的手輕輕拂過帕上那一株還未繡完的梅花，明豔的紅色遊走在酈酥衣的指尖，她無奈笑道，“誰曾想，這帕子還未繡完，我便匆匆出嫁了。”
少女麵上笑著，聲音平淡，聽不出任何多餘的情緒。
沈頃頓了頓，問道：“夫人嫁與我，是過得不開心麼？”
非也。
酈酥衣搖搖頭。
說不上開心，也說不上不開心。
她原先曾以為，自己會在適合的時候，嫁與一位自己喜歡的男子。不求他有何等的大富大貴，更不求他的家世有何等顯赫。她所求的，從來都不是什麼鐘鳴鼎食之家，更不是什麼達官厚祿的貴人。
說起來，沈頃待她也很好。
但沈頃對她的好，是出於他的禮節，出於他的涵養，出於一個丈夫對妻子理應儘到的義務。酈酥衣很明白，假若那日嫁過去的不是她而是自己的庶妹，沈頃同樣會對她以禮相待，與她琴瑟和鳴、相敬如賓。
她與沈頃之間，一直都隔著薄薄的一層霧。
那樣薄、那般淺的霧氣，她看不見、摸不著，同樣也戳不破。
沈頃自然不知曉酈酥衣在思量些什麼。
見少女低垂下頭，對方還以為她是在為林夫人憂心。今早麵見罷聖上，魏恪同他說了些有關於酈府的傳聞。
也就是那時候，他知曉明明是嫡出的妻子，曾在酈家受了怎樣的欺辱。
他更知曉大婚那一日，妻子為何會一臉驚懼地窩在自己懷中，溫聲細語，像隻驚惶的小鹿去乞求他的憐愛。
思及此，沈頃的心口處忍不住暗暗泛疼。</