孟學智工作生活一團糟，年近四十，一事無成。他飽讀書籍，滿腹經綸，除了講課，在現實中沒有一點用處。這些學問帶不來一點收益，還沒有農村半瓶子陰陽先生實惠多。
孟學智不從自己身上找原因，從自己沒有順應社會大勢方麵分析問題。他把這一切都歸結為命運。
孟學智與杜秀蘭今天走進白雲飯店赴宴時，見到了六年前在同一時間，同一飯店、同一個包廂吃飯的同一批人，他們感慨頗深。六年過去了，在座的同學朋友親戚工作生活境況都發生了很大變化，年齡最大的屈得伸從縣文化館館長提任縣文聯主席，成為群眾團體單位科級領導，在漂亮氣派的縣文化館大樓上班，工作單位與白草甸村老宅近在咫尺，工作生活極為方便。
城關九年製學校校長高宜實，在該校改造為黃岩縣第一初級中學後，今年九月新學年開學，高宜實即成為縣第一初級中學校長。按對應級彆算，也跨入副科級領導行列。
明輝建築安裝工程公司經理郝明輝在縣城開了兩家店鋪，一家公司，生意都很好，特彆是“婚運當頭——婚姻介紹預測起名部”，在服務大眾的同時，讓實在人郝明輝名聲大震，成為許多群眾心目中神仙般的存在。好多群眾有什麼難心事，想不通的結，繞不過去的坎，都願意找郝明輝說話談心，指點迷津。
而明輝建築安裝工程公司近年來承攬了黃岩縣許多建築工程，包括在縣城建設的大工程。由於明輝公司乾活實在，信譽度高，許多建築工程，甲方主動找找上門來，邀請明輝公司承建。隨著私人建房熱的興起，明輝公司還承建了大量私人樓房，公司活路不斷，財源滾滾。
郝明輝不僅掙到了大錢，還由“郝能人”變成黃岩縣響當當的人物。
正是孟學智原來最瞧不起的這些“旁門左道”和“瞎折騰”改變了郝明輝的命運，使郝明輝成為千萬元級彆以上年輕富豪。而自己所學的所謂正統文化好像與金錢無法掛鉤，使自己越活越窮，成為窮酸書生。
老同學裴太峰的變化最大。裴太峰看似在吃吃喝喝中所走過的路，正是自己刻意追求的。這個人高馬大，不學無術，高中畢業連所中專學校都考不上的家夥，從他不屑一顧的商品倒賣做起，做生意，當工人，開商鋪，辦超市，竟然亦用這種歪門邪道走後門，拉關係，辦事情，賺大錢，完成了資本原始積累，很早就成為有錢人。
這還不算，這家夥居然用經商手段謀取企業負責人職位，一麵掙錢，一麵當領導，從企業負責人搖身一變成為部門領導。又從部門領導仕途升遷為一縣之長，主政一方。這麼年輕就提任副縣級乾部，今後前途一片光明。
裴太峰的這種取士升遷之道，自己看不上眼，卻合理合法合製，按古代官階算，就是堂堂的從七品縣官。自己屬於正統的開科取士乾部，絞儘腦汁，想儘辦法，卻連職場的小門檻都沒有邁進，被困在遠離職場的黃岩一中。
這就是現實。自己多麼希望像裴太峰一樣踏入仕途，一步步升職，哪怕當一名鄉鎮長或縣直部門局長也滿足了。自己要是裴太峰該多好啊！然而，他現在被阻在仕途外，連職場的門也找不見。
讓人感到可怕的是，這個五大三粗的裴大本事腦子特彆好使，發財不忘學習，居然拿到西北師範大學成人教育專科、本科文憑。這兩張文憑雖然不能與自己的那一張相比，但在仕途上認可，效果相同。如果公示他與裴太峰的簡曆，二人均為本科文憑。
1986年自己西北師範大學中文係畢業後，曆時12年兢兢業業的奮鬥，還不如裴太峰在吃喝談笑間輕鬆取得的成果。裴太峰不僅獲得了與自己一樣的學曆，還擔任黃岩縣分管自己這一係統的領導。
命運真是捉弄人啊!孟學智有時想，老同學裴太峰一定有高人指點，貴人相助，自己刻意追求而不得，裴太峰卻糊裡糊塗當上高官。
杜秀蘭的變化也很大，這位非科班出身美女所走的路與丈夫差不多。
讓孟學智驚詫的是，六年前還在縣手聯社賣家具的杜秀蘭，當年在這張飯桌上，屈得伸的一句調動工作戲言竟然成真。愛好文化的大姨子很順當的從手聯社調入縣文化館，從工人轉換成乾部，並且擔任縣文化館館長，儼然成為群眾文化的代言人。