府城有許多乞丐，乞丐劉承宗也見得多了，多到在膚施城裡看見乞丐就像沒看見一樣。
但這個乞丐不一樣，他穿對襟鴛鴦戰襖，就算是黑麵朝外滿是汙漬、混在一群乞丐裡被小二攆走，劉承宗還是能認出來，那是騎兵的衣裳。
這襖子外紅內黑，上窄袖下齊膝，是明代最基本的兵衣。
兵衣領分四種，有交領、盤領、圓領、方領；襟分兩種，有大襟與對襟。
步兵衣為大襟，騎兵衣為便於乘馬設計為對襟。
這身衣裳讓從酒鋪接過曹耀遞來稠酒的劉承宗注意上這個人，正好四匹馬拴在酒鋪外他也怕丟了，便拿著酒壺、端著木酒盅出來坐在馬廄欄杆上，邊喝邊看。
那人混在乞丐群裡，看上去像受到排擠，也可能是自己不願與乞丐為伍，站在最外若即若離。
麵龐精瘦長發蓬亂，生著雙昏睡三白眼透著狠勁，看不出究竟多大歲數，約麼要四旬往上。
他被直酒鋪子的小二攆打挨上幾下並不生氣打人，隻是躲到太陽能照到的牆根蹲著，直勾勾用眼盯著小二，過了好久，再次起身。
劉承宗順他動作方向看去，原是對麵客棧走出一行商賈模樣的人，他又跟著乞丐們乞食去了。
生存資源越匱乏，當大善人的成本就越高，尤其窮人多的災年裡，能救一個人救不了一群人，何況這年月人人都有難處，極少有人打心眼裡覺得該幫彆人。
倆商賈與隨從們在交談中自客棧往外走，沒走出兩步就被一群乞丐圍上，各個掩鼻歎息避之不及，隨從湧上將乞丐們隔開，這才滿臉嫌棄地灑下一把銅錢。
引得眾乞丐爭先恐後撲在地上撿拾，那人也想往前擠，卻比不得乞丐人眾心齊，還在爭搶中被推翻在地，最後灰頭土臉起來跑到角落，隻保住兩文銅錢，拿在手上小心翼翼地吹乾淨，放進胸口。
“哥你看撒呢，怎麼不進去？”
見承運出來，劉承宗回過神，看著堂弟樂了，拍拍他打發道：“去鋪子買點乾糧，我要用。”
承運不知道二哥要乾嘛，不過還是點頭應下，麻利地走進對麵望塔樓，不多時便提了一包蒸餅出來，道：“哥，店家乾糧隻剩餅子了，有點涼，要不讓店家在火上熱熱？”
劉承宗擺擺手，道：“不必了，再給我拿點碎銀。”
說罷取過紙包提在手上，又要了五錢碎銀，在腰囊分成兩份，朝那人走去。
“你是兵？”
那人不知劉承宗目的，微微撤步矮身，弓著脖子點頭賠笑道：“將爺，小老兒當過兵。”
他低頭的動作，讓劉承宗瞧見他淩亂頭發中露出的右耳有個孔洞，更加確信其軍兵身份。
這是在部隊遭受刑罰的標誌，用弓箭穿過耳朵，通常用於處罰酗酒鬥毆、破壞百姓田舍的士兵，但隻有軍紀極為嚴苛的將領才會使用，叫貫耳遊營。
“在哪當的兵，怎麼成了乞丐？”
“乞丐？我不是乞丐。”
這人把話說得極為認真，但好像說完又有些不好意思，小聲道：“就是撿倆錢罷，我在順陽門當力夫，好幾日沒活，來的都是推車，不讓我乾，隻能到城裡撿點東西。”
聽了這話，再聯係上這人剛剛的作為，劉承宗明白了。