如今的延安府城，已經被劉家人把眼睛捂住了。
“好，既然你選好了地方，我這就讓炮哨去準備，等郭紮勢跟魏遷兒回來，商議一番做什麼準備。”
曹耀點頭應下，設不設置軍器局對他來說無所謂，但對所有人來說，弄到糧食很重要。
他說這是好事：“也能瞧瞧楊耀的本事……你說這次回來與承祖合營，怎麼沒了動靜？”
“不合了。”
劉承宗搖頭道：“早前想簡單了，過天星與王和尚闖塌天，都是自成一營，雖是合兵共進退，卻與咱同高師傅情況一樣，整編不了他們的部隊。”
“若而單同兄長合營，又會讓他們沒了人手，家裡如今在做的事也很重要，將來能起到更大的用處。”
糧草捉襟見肘，讓首領們的情況兩極分化。
有些首領，像不沾泥、上天猴、渾天猴那種，就會夾裹百姓被推著如蝗蟲一般四處掠奪。
另一些首領，比如劉承祖、劉承宗、張五這些知道邊軍厲害的人，則對兵力數量非常謹慎，儘量吸收有經驗的士兵來吃糧。
他們勢力更小，卻也因此糧草壓力更小，有了謀而後動的機會。
但這兩種形式都不健康。
“你想啊，我大和我哥、我弟做的這些事，你能想到以後會變成什麼樣麼？”
劉承宗向曹耀描繪出一副關於未來的美好藍圖：“延安府，拿我們的俸祿；百姓，是我們的人；官軍打過來，百姓會為我們提供消息；村莊會被我們的人轉移；我們走到哪，不必劈柴燒火埋鍋造飯，百姓會為我們提供一餐乾糧。”
“當官軍還在追擊我們，百姓已在前方修造營壘壕溝，我們進駐，官軍挨打……”
曹耀抬手製止了他的美好幻想：“可你大、你哥、你弟現在乾的不是這事啊，他們隻為百姓抗稅，老劉家要都是你這樣的瘋子，摁著一幫逃兵強盜給百姓修渠，那他媽延安府早大變樣了。”
“冰凍三尺豈是一日之寒，世上什麼不是學來的？”
劉承宗反問道：“我幾次衝鋒陷陣，還要全靠幾位兄長鼎力支持，才能讓士卒乾他們不想乾的事，現在咱們手下的兵都知道，你秋毫無犯、給百姓修渠，百姓被搶了就會給你報信。”
“我大是文質之身、楊先生有官老爺做派、我哥有軍官架子，他們不知道，心裡想的是各安其位，就快連百姓長什麼樣都不知道了，他們做這事的目的，本來就是捂住延安府的眼睛，求啥得啥，這很正常。”
劉承宗說這些，沒半點怪罪父兄的意思，父兄能做到這個程度，已經很厲害了。
在皇權時代，官員和百姓本就不是一個物種。
牧民、牧羊犬和羊都生活在草原上，牧民會修羊圈，但很難換位鑽進羊圈體驗吃草什麼感覺；反過來羊就算進了屋子，一開始也不可能直接臥在床上睡覺。
劉承宗的語氣放緩：“也就我弟跑前跑後，才能知道百姓心裡想要什麼……我弟能知道，我大我哥有能力。”
他抬手用大拇指對著自己：“而我有做這事的願望，隻差一次勝利。”
每個人都受益於自己的經曆，並經由每次受益強化性格與思考方式。
在劉承宗的認知裡，年輕使他受限，而勝利帶來的威望能抵消這一弱點。
曹耀問：“所以要搶王莊？”
“太小，不足以合諸營，定規矩。”劉承宗搖頭，他深吸口氣，道：“官軍，固原、慶陽的官軍。”
就在他和曹耀聊完這些事的下午，高迎祥從延長縣派了人來，不光帶來了上天猴、渾天猴及不沾泥的部下，還有延川混天王張應金的部下。
他們是來認門的。
這意味著陝西的河西道延安府，宜君、中部、洛川、甘泉、府城、延長、延川，各地首領已經連成一片。
他們暫時有上萬人，很快……劉承宗覺得這數目還能多三倍。
隨後幾日，劉承宗忙著和闖塌天、王和尚、過天星還有楊彥昌等人會麵，相互交流對官軍的看法。
最終達成一致，相約執行待官軍來襲，就撤退至延川再進行決戰的計劃。
這就是合營的難處，諸多首領平起平坐，讓集中力量變得困難。
他太需要威望了。
很快到八月十五，承運給大王山送來兩隻羊，喊劉承宗去鑽天峁與父母兄弟團聚。
飯桌上再難見到過去那樣輕鬆的模樣，他們的席間談話充斥對局勢的看法與未來的擔憂。
劉承宗隻吃了一半，便匆匆告辭，奔馬穿過蟠龍川，跑回大王山跟自己的士兵趕了個二場。
這次他們沒有喝酒。
原本劉承宗還打算想辦法給他們弄點酒喝，沒想到不單幾個哨長反對，就連曹耀也不打算喝酒了。
時間不對。
上次喝酒當著那麼多人的麵出了醜，曹耀感到尤其丟臉，也在炮哨嚴格遵守禁酒的命令。
回來時劉承宗帶上了承運，他知道這小子想乾點大事。
儘管他並不準備讓承運‘乾大事’，但可以先觀察、先學習。
他在心中思索著身邊每個人的定位，在承運身上，他看見了一個未經打磨的玉石。
既能統管輜重，也能深入百姓。
還有賄賂、威脅的才能，將來再跟王和尚學一學，怎麼煽動百姓。
他就會有一個戰爭之外的多麵手。
也正是在這一天，披星戴月的魏遷兒和郭紮勢終於從安塞縣趕回，他們帶回了好消息。
位於杏子河岸的王莊牧地非但沒有遭到搶掠，而且還因這場持續數年的旱災兼並了周圍田地。
杏子河兩岸的百姓投獻土地，流離失所的百姓賣身為奴籍以棲身。
那裡非常富裕，與人間地獄般的安塞城有天壤之彆。
“而且東家……”郭紮勢說這些的時候眼睛都在冒火，他興衝衝地對劉承宗道：“他們向王府運租銀的隊伍，就快過府城了。”
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注：張道濬回鄉製軍器數量，出自《張司隸初集·奏草焚餘·督冶複命疏附閣部疏》