“今天能到直羅？”
鑽山虎搖搖頭：“估計隻有那五百人能到。”
李老豺很沉默，麵色凝重。
他之所以需要劉承宗抵達直羅，就因為這邊的岔路。
子午嶺的岔路很多，但前麵都不像直羅這麼危險。
西邊十幾裡地處處山梁，其中不少都和南邊大山路相同，官軍隨時能從側麵把他包了。
在其他地方包抄，道路狹窄擺不開部隊，不必怕。
可直羅東邊的道路兩側都是田地，能擺上千步卒。
更關鍵的是，追兵雖為寧夏兵，將領卻是曾任職延綏的賀虎臣，李老豺估計官軍認識這邊的路。
他們一直這麼不緊不慢追著自己，總不會是為給他練兵，肯定是有其他原因。
李老豺邊加快腳步，心中思索，劉承宗若不能及時趕到他該怎麼辦。
硬拚不是辦法，尤其不能在山道上硬拚，官軍的人擺不開，他手下的賊兵也擺不開。
少數對少數，潰敗的一定是他的人。
想著這些，李老豺心裡發狠，叫來幾名部下道：“往前跑三十裡地，往深了找幾條溝，錢糧財貨不能都帶。”
“夜裡，把糧食一騾一騾全扔到山溝裡。”
鑽山虎在一旁聽著，很舍不得，問道：“首領，那糧食讓官軍找著咋辦？”
“扔到山溝裡，仗打完，誰活著糧食算誰的。”
李老豺也心疼。
糧食扔山溝，沒準打完仗他自己都撿不回來。
可如今形勢所迫，隻能這麼乾。
萬一讓官軍得了充足糧草，彆說他們要死，就連擊敗兩個參將的獅子營，李老豺都覺得未必能打得過。
“扔，都扔，夜裡不能睡了，穿過直羅。”
當天夜裡，趁著天黑，寧夏軍的塘騎難以看清李老豺的部眾。
他尋了幾處山墚，把大部分糧食、搶掠的布匹、財貨通通推到生滿草木的山下。
帳篷也都留在道旁，率隊沿路夜行，穿過直羅朝鄜州城方向連夜轉移。
待到次日一早，賀虎臣得到去叫李老豺起床的部下回報，差點火冒三丈。
不過他忍住了，愣了一下反而笑起來道：“怪不得這小子叫李老豺。”
旋即寧夏兵儘數啟程，不再放鬆，朝東快速追擊而去。
人們常說的四大惡獸，是豺狼虎豹。
在這其中，豺生得的又瘦又小，看上去很弱。
但其凶猛好鬥極為靈活，又擅呼朋引伴，絕不會落單，叫起來像人在笑，吼上一嗓子，就漫山遍野全是豺，並且種群在搏鬥大型野獸時不計傷亡。
是非常恐怖的獸群。
李老豺的部隊披星戴月，沒能走出子午嶺，隻是走到東邊的羊泉，那是塊南北走向的狹窄大塬。
他們又困又累，再沒有力量繼續走下去，隻能據守塬口與山道，以待援軍。
援軍還沒能趕到，當天傍晚賀虎臣就追了上來。
剛睡醒的李老豺部在山道口上還能稍做抵擋，不過緊跟著山口防線被攻破，寧夏官軍用馬兵突入塬上，李老豺就力不能支了。
不過率先趕到的援軍至，來的既不是楊耀也不是張天琳，而是前些時候剛剛歸附劉承宗的馬茂官。
三百多名關中兵，家眷都在甘泉縣，知道李老豺被追擊，馬茂官便帶兵來幫忙。
但馬茂官對這邊的路線不熟，遠遠聽見炮聲就往這邊跑。
跑過來發現是條死路，隻能隔著三百步深溝觀戰，看兩邊放銃放箭，冷不丁夾雜幾炮，還有各種生煙毒火在大塬上通過短炮拋射出去。
把他急得不行，李老豺幫過他的忙，他也該對李老豺有所回報，可這倒黴路是真的走不通。
又繞了一條，發現這次兩邊直線距離有三裡，但中間還是隔了兩條深溝，墚上山路呈之字形，在羊泉大塬的東邊，要從南到北走完才能繞過去。
這條路的距離……馬茂官目測，將近三十裡。
單就夾在兩條路中間五十餘步的深溝，他就過不去。
急的馬茂官在山梁上直罵娘，隻能眼看李老豺的部下被擊潰。
他發現了，官軍其實打得並沒有多狠，衝進塬上的官軍也不多，但聲勢太足了，一邊放炮、一邊放銃，還有各種毒煙遮蔽戰場。
後邊的人根本不知道前麵發生什麼，看見官軍從煙霧裡衝出來，就一群一群的往山溝、小道裡跑。
好在李老豺的人也發現了這條山梁道，亡命般地跑上之字路，他們在前邊橫著往南跑，官軍在後邊橫著往北追。
馬茂官也對部下下令，他們也橫著往北接應。
三股兵力，在三條接**行但相連的之字山梁上奔跑。
終於，在相連的山道上，馬茂官接到李老豺的部隊，他的手下在山梁邊沿與轉彎處設防，前麵火銃鳥銃、後麵弓弩據守，雖然僅三百餘人，卻依靠地形阻住官軍的追擊。
給李老豺帶來重新整隊的喘息之機。
李老豺駕著戰馬差點跌下山溝，心有餘悸地上前對馬茂官道謝，馬茂官道：“還謝啥嘛，快跑吧，東邊山裡，還得跑兩天。”
馬茂官說完這句話，看向對麵山梁就像見了鬼：“炮炮炮，官軍跑來了，快接著跑！”
一時間烏泱泱的賊兵也顧不上什麼隊形，隻能拔腿就跑。
還好他們睡了一覺，又帶著馬茂官跑了一夜。
等見到在黃龍山口設防的楊耀，二人的模樣著實狼狽，麾下兵力也隻剩兩千出頭。
被殺的、俘虜的不少，被擊潰的也不少。
李老豺見著楊耀第一句話，就和馬茂官見著他第一句是一樣的：“跑吧兄弟，就你這五百人擋，擋不住。”
楊耀卻沒打算跑，他抬手指了指鄜州城的方向：“那邊還有八百多人，首領叫過天星，先打一打。”
他看向李老豺道：“官軍瘋了追，臨敵能整隊；你們瘋了逃，還能整隊禦敵？”
-
注：
寧夏人口，出自萬曆四十五年刊刻《朔方新誌》
慶藩人口，出自王世貞《弇山堂彆集卷一·宗室之盛》