蔣應昌隻報以憨笑：“夫人，回，回家再抱，這麼多人瞧著呢。”
待婦人含羞退開，知縣抱起五歲的兒子笑問幾句，隨即被人群裡的生員們圍在中間。
人們七嘴八舌地問：“先生，那賊兵沒傷了你吧？”
蔣應昌無聲笑了好一陣，才鬆了口氣道：“毫發無損。”
“剛剛先生與那賊兵說了些什麼？”
“那不是賊兵，是延安府巨寇劉承宗。”蔣應昌的臉上既有人小力微的無奈、又有劫後餘生的驕傲，最後灑然笑道：“勸了勸，他不投降。”
說罷，他沒等眾人笑完和奉承，便一手抱著兒子，一手揚臂指向城外車輛，點了個縣學生道：“快，召集民夫將錢糧運入城內官庫，封閉城門清點此次縣中損失。”
眾人對那些錢糧好奇的很，幾個縣學生員去召集百姓，仍有人聚在一旁好奇問道：“大人，賊兵怎會留下錢糧？”
“本官要來的唄，我說小縣尤為窮困，就是搶了錢糧也不能讓他們都帶走，他們還不錯，都是缺餉亂兵，良心尚存，真給縣裡留了點。”
百姓們歡天喜地把蔣知縣接進城內，臨走到城門洞，蔣應昌看前麵屍首擺了一地，又回過頭望向早已走遠的西城外。
回到縣衙，生員們還在衙門外清點，此次蔣知縣深入敵中要來的錢糧，蔣應昌已接連下達數條命令。
他對縣中尚存九名生員予以任命，六人輪換協守城門，餘下三人組織百姓修整守城器械與兵器。
“劉承宗不會是最後一個進慶陽的，合水城的運氣也不會一直這麼好，招兵備戰，往後的賊子還多呢。”
錢糧很快統計出來。
劉承宗給他留下的東西絕對不少，一百多輛車往返拉了兩趟才都運回城內。
糧食五穀有一千四百餘石，有陳糧、有腐糧也有生了蟲子的糧食，就是沒有乾乾淨淨穀物氣息濃鬱的新糧。
財貨的價值不好估計，因為金銀皮具與織物香料全沒有，就連銅錢也沒有。
全是不易出手扔了可惜的東西兩洋奇貨、玉器、瓷器、名貴紙張、酒壺裝飾、名木家具等物。
蔣應昌昨夜就知道劉承宗會留下什麼，因此聽生員來報並不差異，隻是揮揮手道：“寫告示吧，不單貼在城裡，城外各裡也要貼到，賣了，全部以市價七成賣掉，可以用錢買也可以用糧買。”
“實在賣不掉，就暫存官庫，啥時候賣掉啥時候算。”
他算過，這些東西看著零零散散，實際上若能都按市價賣掉，至少能賣上萬兩銀子。
比他這個縣十年上稅都多。
單就那兩張千工拔步床，沒千兩銀子賣出去就虧了。
隻不過如今縣裡未必有人買得起，七成市價也買得起。
蔣應昌覺得劉承宗的兵是真識貨，那些兵搶劫是確實有一套，非常有組織，不亂拆、不放火、不打砸，單為搬這兩張床先後拆了五堵牆。
費那麼大功夫，最後給他留下了。
蔣應昌下達最重要的命令，是招募饑民，從饑民中遴選民壯，組建一支民壯部隊。
這一夜的經曆，對他觸動很大。
談不上虎口脫險，卻足夠劫後餘生，何況劉承宗的獅子營節製精明。
整個搶劫過程，劉承宗扒了他的官袍，給他換上布衣跟著帶去，讓他從頭至尾看了個淨。
三家大戶豪紳宗親貴戚與貪官汙吏的財富更是令他觸目驚心。
他在合水做了兩年的父母官，就從來沒想到過能這個縣城裡居然有那麼多財富。
拔步床、西洋鐘、數以百匹計的綾羅綢緞，甚至還搶出官服麵料表裡十幾匹。
很多東西蔣應昌這土老帽這輩子都沒見過，一宿給他開了眼，簡直是一場大冒險。
快把他嚇死了，這吃土的老百姓能不造反麼？
袁員外在院子地下挖了七八個糧窖，那窖也不知是什麼時候挖的，舊糧未儘裝新糧，下頭的糧食全爛了。
但袁員外修窖時就考慮到這個問題，人家在地窖底下整整齊齊碼了一尺厚的嘉靖通寶，爛了流水就全透過錢眼滲到地下，不會汙了糧食。
蔣應昌從前單知道開賭場的錢多，沒想到開賭場的已經錢多到不把錢當錢。
還有那個袁三悶，趁昨日縣中大亂，帶幫閒搶了兩家大戶，殺人洗劫，夜裡帶來四個幫閒、搶了個婦人，從城北夜縋出城。
差點就讓他跑了。
被獅子營留在外麵的馬兵捉住，身上一兩銀子都沒有，一個人卷了八斤金條。
蔣應昌這輩子算上在慶陽府城逛首飾店，加一塊都沒見過那麼多金子，換成白銀就是一千五百兩。
那些金子不重要，重要的是被搶的那家人。
那位老爺活了四十多歲，沒做過啥壞事，既不兼並田地、也不購置鋪麵、還不開設賭場，這輩子就吃喝玩樂。
沒乾過什麼壞事，縣裡修橋補路，總是十兩二十兩往外捐。
這錢數目不小，是非常樂善好施的人。
蔣應昌一直知道那位老爺家裡有些錢財，為人大方，也知道錢是怎麼來的。
那位老爺有個叔叔是宦官，朝廷派稅監時跟去西安府指哪兒拆哪兒、指哪兒占哪兒，所以後來全家人這幾十年都過得很舒服。
但蔣應昌從來不知道，這麼有錢。
他治下不僅僅這一座周三裡的小城，他治下方圓百餘裡，百餘裡的百姓在逃難、在乞活、在啃樹皮、在餓死。
都這樣了，百姓能不造反麼？
蔣應昌坐在縣衙裡，把先前給楊鶴寫了一半的信件揉成紙團扔到一邊，重新磨墨，提筆寫信。
他依然要讓楊鶴向合水縣調兵，依然要提醒防備延安府躲避關寧軍而向西遷徙的賊寇，但比這更重要的是，他要讓楊鶴知道這些事情，寫一封長長的信。
知道劉承宗的部隊是什麼東西。
知道那些富有之人財富之巨，知道窮苦之人貧窮至極，不是簡簡單單富者連阡陌貧者無立錐之地。
不論如何，從此刻起，蔣應昌知道，自己是合水縣大權在握的真知縣了。
他也知道，這一次，沒有掣肘沒有阻攔，合水百姓貧苦饑餓家破人亡，切膚之痛俱在其肩……再沒有推卸責任的半步餘地。