一眾軍隊怨聲載道的抵達延綏鎮，投入抵禦蒙古人的戰爭。
這也就是王自用在山西各個縣找縣衙訛了點糧食，沒讓軍士餓著，要不然這軍隊早崩潰了。
倆月連走帶打，前邊是賊、後邊是白蓮教徒，長官失和、相看兩厭，還竄了四千裡路。
經常出現第二天一集結，馬兵想上馬，戰馬不給上；即使上了馬，行進間不提著韁繩，戰馬就要臥倒。
馬都頂不住了，他們光是在山西和駐軍換馬，就把部隊的戰馬換了兩圈。
拿著良馬換駑馬，拿兩匹駑馬換一匹駑馬，軍令如山，不想換也沒辦法。
好不容易，在長城邊打退了蒙古人，王嘉胤跑了，楊鶴那邊又對洪承疇發出調令，措辭嚴格，固原被攻陷了，韓藩為賊人所破，必須要調曹文詔進平涼平叛。
不過對關寧軍來說，其實他們挺樂在其中。
至少在關內作戰，不必擔心敵人援軍比己方援軍先來，也不用擔心己方援軍來了站在旁邊看著。
更不用擔心死在關外連個收屍的人都沒有，敵人把他們的血肉喂狗，修起一座座新的城寨。
但楊彥昌的人受不了，王自用的人更受不了。
倆人商量著得想想辦法了，不能像被遛狗一樣遛來遛去的，讓關寧自己玩去吧。
千載難逢的好時機，就出現在他們第二次穿過子午嶺。
王自用從獅子灣裡招呼出種地王高迎祥，原計劃由高迎祥截斷退路，前麵溝通劉承宗，把這支關寧軍埋葬在慶陽府。
萬萬沒想到，楊鶴變卦了。
說劉承宗救了韓王府，皇帝要把劉承宗封到青海去，一下子所有人都瘋了。
楊彥昌原本都快跑到寧州，立刻調頭往北跑，甚至都不理曹文詔，帶著王自用一路經過合水縣橫穿子午嶺，跑回鄜州。
曹文詔尋思這孫子跑得真快。
但沒啥可意外的，自從楊彥昌跟他因殺從賊的事鬨彆扭，這家夥就一直往前竄，至於王自用，大概是不願意走了吧。
萬萬沒想到，先鋒官和輜重橫穿子午嶺之後，山道上等待他的居然是很久沒再見過的賊兵！
高迎祥把他堵在西邊，不讓他們回延安府了。
子午嶺的地形和黃龍山差不多，關寧軍自太行山以來，一路瘋狂進攻，都沒用上重裝備，火炮兵糧都在王自用手裡，攜帶的隻有三四十斤的小炮。
高迎祥手裡十門大獅子炮輪番開火，在狹窄山道壓得湧珠炮根本進不去射程範圍。
連人都摸不著就被打得節節敗退。
無奈之下的曹文詔隻好退出子午嶺，心想反正後邊有個合水縣，還能短暫補給一下，那不行就走環縣，經北邊長城回延綏鎮。
誰知道兩天前，還請他吃飯的合水知縣蔣應昌，見他打了敗仗，直接封閉城門，不準他們靠近。
氣得曹文詔攻城的心都有了，站在護城河吊橋外罵了一刻鐘，兩麵三刀的王八蛋。
高迎祥也不出子午嶺，隻是在山道借地形與武器優勢卡著他們，一點辦法都沒有。
突然大好局麵就沒了。
衡量路程，往北走，會在餓兩天之後抵達環縣，環縣也不一定會給他們提供輜重。
往南走，去找楊鶴想辦法弄點糧食，更有可行性。
可啟程一天，楊鶴傳來消息，寧州窮得當褲子，沒有供給他們的糧草，讓他們去北邊。
現在往北走，他們需要再餓三天。
原本在寧州大塬上，還有韓朝宰的隊伍，能讓他們掠奪糧草，偏偏韓朝宰的人被左光先打穿，躲到了鎮原縣。
最尷尬的是，寧州地界上，連劫掠百姓都做不到。
百姓比他們還窮，個個鑽在地洞裡，而沒有重火力和攻城器械，他們攻打堡寨的能力並不比李老豺強多少。
周圍隻有一個地方有充足糧草——平涼府。
曹文詔不是想搶平涼府。
他是覺得平涼府早前被賊搶了，東南邊寧州有楊鶴和練國事的軍隊，自己是從東邊來的，西邊又有歸附的劉承宗。
所以這夥搶奪王府的賊寇啊，肯定沒離開這個地方。
他過去把這支賊兵剿了，有了充足的糧草補給，不就可以繼續回延綏鎮聽調了嗎？
萬萬沒想到，那夥賊兵消失了。
也不能說消失，其實兩代金蟬子，都在寧州附近。
前些時候楊鶴收攏流民，有一夥由鐵匠率領的流民，在馬蓮河畔的田塬山地定居，那個鐵匠再也不喝酒了。
這些人有足夠開墾土地的錢糧，楊鶴對這樣的百姓非常歡迎，那個地方如今叫寧州寒蟬裡。
而就在離寒蟬裡不遠的山裡，被練國事錘了一頓的二代金蟬子朱亶域，正在養精蓄銳，時不時滿是仇恨地望向西邊。
他正在謀劃劫取韓藩祿米的工作。
隻是真正的幕後黑手，帶著錢糧消失在茫茫群山之中。
但曹文詔的部隊也不算一無所獲，他們還是找到了一夥趁亂搶掠的小毛賊，弄到了能撐幾日的糧食。
可還沒等到他們帶兵離開，就有人襲擊了他們的塘騎。
看他們布置塘騎的方式，應該是正經邊軍，在五裡寬度的河穀，每隔一裡，設置一名塘兵。
層層疊疊的旗語向西打去，關寧軍的塘兵壓上去，他們便與之廝殺，大軍壓上去，前一名塘兵便打著號炮退到後一名塘兵的位置，交迭向西退去。
曹文詔有心派兵通報，結果報信的人直接被射殺了。
他們就沒見過這樣的事：老子長得這麼像賊寇嗎，還是說西軍都這屌樣，根本就不跟人交流？
很奇怪。
曹文詔不是沒往劉承宗身上想過，但隻是一想，就覺得好笑，這可能嗎？
他見過高迎祥的兵，賊寇手底下有邊軍不奇怪，懂軍陣、會使用兵器、有組織，很正常。
但塘兵是專業性非常強的兵種，而且極需配合，那亂七八糟的旗語，不完整收編一支塘兵，幾個塘兵難以成事。
你打了旗語，彆人看不懂，等於沒旗語。
更彆說像這種，在山穀裡綿延十裡二十裡甚至更遠的傳報消息，這不是幾名塘兵就能乾的事，它需要二十四塘以上的塘兵配合。
這說明在西邊至少有一個營的西北邊軍。
“找到這個參將，我要把他吊在樹上抽！”曹文詔惡狠狠地把水囊摔在地上：“進了陝西，這幫癟犢子玩意都乾他媽啥呢，縣城縣城不管糧，官軍還遮蔽老子的戰場！”