封建采邑製度下不到一萬口人的哈密沒有供養三千常備軍的能力，衛所製度下的肅州供養肅州衛已是極限，空有運糧的人手和運力，卻沒有糧食。
而以牧業為生的赤斤衛、敦煌、瓜州三個地方加到一起都沒有一萬人，他們能把自己喂飽就儘力了，運糧更是無稽之談。
元帥府掌握有餘糧的地方隻有河湟，儘管距離極遠，但其實到這，運糧還算容易。
兵糧仰賴外運，牛車載糧五百斤，每日行進三十裡，從新城運到哈密要走三個月，就算牛天天從地上薅草吃，到哈密糧食要被牛倌、車夫和武裝押運人員吃掉四百斤，至少還有一百斤運到。
真正的難點就在於劉承宗所說的，如果敵軍不來，軍隊要駐守多久？
每駐紮一天，三千軍隊都要花費一萬五千人的糧食。
不需要千日防賊，防賊三百日，元帥府的儲備糧就會被哈密拖垮。
周日強心裡那團火熄了，劉承宗狡黠地笑道：“還是聽我的吧，周兄也不必灰心，我有上中下三策，在哈密駐軍，跟吐魯番作戰，是下策。”
周日強喜道：“那敢問大帥，中策是什麼？”
他不問上策，是因為這上中下三策，通常都是有說法的。
下策很傻很天真，治標不治本；上策很好很完美，執行難度大；因此通常謀士獻計，就是希望君主使用中策。
不過他這個反應倒是讓劉承宗愣了一下，因為他就是君主，不需要玩這些道道，他希望周日強問他的是上策。
所以劉承宗反應很平澹：“不駐軍、不征稅，哈密保持原樣，與吐魯番議和、開市，換取名義統治。”
周日強歎了口氣：“若吐魯番不議和呢？”
劉承宗被這個反問逗笑了，撒開韁繩在馬背上攤手道：“那這難題不就丟給吐魯番了嗎？他們要在哈密駐軍，要往哈密運糧，還得防備著我率軍攻打，明年這個時候他們就被拖垮了。”
劉承宗蠻不在乎地張手道：“葉爾羌地方城池重鎮皆是環圍大漠之綠洲，東西交流不暢，吐魯番亦是戈壁裡的幾塊綠洲，不論葉爾羌發大軍還是吐魯番調集軍隊，不比元帥府發兵容易。”
“在哈密問題上，雙方所處環境其實一樣，總有一方要讓步，過去大明讓步百年，如今該他們讓步了。”
劉獅子說得輕鬆，卻讓周日強若有所思，心中驚為天人。
他早在讀書的時候就知道哈密了，但那時候了解的哈密不是如今這個人寡城衰的荒漠孤城，而是來自讀書人對國力衰弱的具象化感歎。
實際上給周日強開蒙的教書先生也沒見過哈密是什麼樣。
直到巴拜投降，周日強登上哈密城頭，靠著水師衙門的大力水手當通譯，跟哈密百姓聊天，才對這個時代的西域有個大概了解。
即便如此，他也依然對葉爾羌了解有限，更不可換位思考葉爾羌調集軍隊的難點。
偏偏劉承宗分明沒去過西域，卻對葉爾羌所處地理環境如數家珍，甚至能依據這些做出元帥府的戰略部署，這明顯是內心十分堅定……可堅定的來源呢？
這不是周日強第一次懷疑人生了，這些年在劉承宗口中，不僅預言了大明的衰敗和建州的崛起，還準確描述過漠北、遼東、青海、烏斯藏、四川、西域的地形地勢，甚至還告訴巴圖爾琿台吉西北方向有個烏拉爾山。
同時周日強也放心了，劉承宗既然已經對西域的地理都有所掌握，那就絕不會對人家的土地缺少野心。
因此他在馬背上拱手問道：“臣敢問大帥，何為上策？”
“嗬，上策我早就告訴你了。”
劉承宗頗為自得地笑出一聲，道：“讓我哥不在哈密駐軍、不在哈密征稅，一切照舊，但也不跟吐魯番議和，他隻管強征哈密最好的軍器、士兵和馬匹，儘快往天山去。”
周日強腦子裡還被糧食的巨大路耗填滿，一時間思緒還未理清，問道：“大帥的意思是跟他們耗？”
“你這麼理解也不算錯。”
劉承宗道：“薑維守漢中，鄧艾渡陰平道滅蜀，劉禪在成都開城獻降，漢中的劍閣都沒被魏國攻陷；哈密不易解決，就解決整個葉爾羌，待葉爾羌土崩瓦解，哈密自會迎刃而解。”
“不過那是後話了，眼下最重要的是天山軍，真正能決定哈密歸屬的人不是巴拜，而是巴圖爾琿台吉和我哥，改變外西北局勢的鑰匙就握在他們手中。”
劉承宗說著，臉上的笑容逐漸消失，以嚴肅口吻對周日強道：“接下來的話，你回去務必告訴我哥，青海之戰的影響正在發酵，衛拉特權勢將隨天山軍抵達而重新洗牌，巴圖爾能否憑借兄長的天山軍穩定局勢，才是真正對外西北格局產生深遠影響的重中之重。 ”
“哈密不重要，造船也不重要，這都是巴圖爾琿台吉要操心的事，兄長和周兄，隻管在衛拉特行使大汗權力。”
“元帥府不是準噶爾兼並諸部的外援，而是衛拉特四部的主人，鋤強扶弱，你可明白？”
周日強斯文掃地，脫口而出一句國粹，心說人家巴圖爾琿台吉在這兒的時候，事情不是這麼說的啊！
“這麼驚訝？”
劉承宗麵無表情問了一聲，道：“我可從來沒聽說過衛拉特會服從大汗，你要在天山改封建為郡縣，以尹犁西北一千裡為界，千裡之內設立府縣。”
“待你們穩定衛拉特局勢，即以我的名義昭告衛拉特，不論大小貴族、宰桑達爾漢、牧民馬奴，哪怕是健壯婦人，西邊的土地誰打下來就歸誰，尹犁西北千裡之外，讓他們跑馬圈地。”
“將領帶兵西征，元帥府以貿易形式提供必要的槍炮戰船作為支持，打下土地，報給天山衙門，天山衙門報回給我，冊封爵位授於封地，以中原之巧奪天工，助其永鎮斯土。”
劉承宗把話繞了一大圈，最後又回到哈密，他說：“哈密，就在這些瓦剌好漢販賣毛皮、購買槍炮的必經之地，你覺得還需要我們操心嗎？你該操心的應該是整個西域！”