說白了,攻城有三個必需品,是人、材、糧。
人是根本,不僅僅軍隊,也是運送物資的民夫,更是裡應外合的人手;材則是木材、石材、工匠、銅鐵,一切能製作攻城器械的材料;糧就簡單多了,糧食與財富。
明軍和後金在遼東戰場上打了這麼多年,前線的軍堡有很多被攻破的,但陷城隻有三個方式,第一是內應,第二是圍困,第三是守將投降。
因為儘管這個時代火藥武器取得巨大進步,一定程度上改變了戰爭的形勢,使攻守雙方在攻城階段的戰損比例降低,但攻城手段依然沒有質的變化。
在雙方都是正規軍隊的情況下,攻城方無法憑借簡單的野炮和長梯取得勝利,製作攻城器械依然是攻城所必須要的準備。
沒有人能攜帶巨大的攻城器械行軍。
因此一次良好、有序的堅壁清野,重點在搬不在毀,目的是運走區域內的糧、材、人,能最大限度上減少守軍損失,並增加攻城軍隊的困難,使之停滯、退軍甚至在無計可施中喪失士氣,乃至最終被趁勢擊敗。
劉承宗一聲不吭,把快寫完的信在手裡團個紙蛋然後扯得稀碎,環顧中軍營將領的挫敗神情,眉頭也皺了起來。
軍陣行列的氣氛壓抑,他心裡十分清楚,這事對很多將領來說打擊很大,並不是因為堅壁清野造成的後果,而是因為中軍營軍官的出身。
虎賁營都是軍官,而元帥府的戰爭經曆決定了這些人的出身很簡單,沒有多少固原、臨桃、甘肅三鎮的邊兵,都是陝北民軍、榆林和寧夏的邊軍。
在行軍行列中,離劉承宗較近的軍官,多多少少都有一份共同經曆……曾在延安府的延長、延川等地率領百姓抗稅、躲避官軍,那也是堅壁清野。
如今他們卻成了百姓燒房子也要躲避的人,這滋味不好受。
對士氣造成打擊自然是壞事,但劉承宗認為也不必如此。
他召集了楊耀、韓世盤韓世友等仍在中軍的軍官,商議道:“諸位不必因之喪氣,堅壁清野的事我們不是沒做過,高台短時間不可能以溫和手段遷徙百姓,既然楊嘉謨以此手段據守,對我等而言劣勢已有,眼下隻能跳出高台戰場,將目光放至整個甘肅,減少損失。”
“因此我打算做出調令,命莫與京立即率部挺進高台,避免官軍將百姓與物資運入城內;魏遷兒部立即撲向郊野,已被官軍動員遷徙的百姓,要與之爭奪,承諾待高台圍城展開,則為其授田置地;尚未被動員的百姓,則頒布安民告示,禁殺掠搶盜,命人照舊務農。”
“就是已經被官軍遷往甘州的百姓,也要讓其知曉,元帥軍過來對其沒有害處。”
劉承宗說罷才搖搖頭道:“高台不過三四千口,堅壁清野也無非是攻城器械造得慢些,若是有數萬口人的甘州諸衛堅壁清野,我們就彆想往東走了。”
一眾將領對此並無異議,令旗招展之下,命令很快傳至前線,莫與京與魏遷兒兵分兩路,一時間在高台的水田與旱地上兵馬齊出,縱橫交錯的水網溝渠間處處箭失飆射。
在每一個村莊與每一片田地,一個個打同樣軍旗的小隊往來交戰,奔逃的百姓四處逃竄,頃刻間就讓整個高台千戶所陷入前所未有的混亂局麵。
高台千戶城能將一切儘收眼底,看見遠處棄郊野於不顧,直奔高台城而來的蒙古馬隊,楊嘉謨氣憤地重重一拳錘在城垛上。
隻是看到元帥軍的部署,他就知道終究還是慢了一步,堅壁清野的計劃被劉承宗攪黃了。
除了氣憤,更多的是對自己的懊惱,他隻看到甘州二營在招募集結時的同仇敵愾,卻沒想到他們在計劃突遭變亂時的緊張……這支幾乎統統以新兵組成的軍隊,不足以應對近敵作戰時堅壁清野的重任。
這個戰術在進行中本身就是雙刃劍,無非看劍拿在誰的手裡罷了,這事誰辦得好,劍就會砍向另一邊。
因此萬萬急不得,早在下達命令之前,他就告戒王性善與軍官們,既然決定堅壁清野,百姓不受絲毫損失是癡人說夢,但老百姓都是忠誠勇敢的大明子民,隻要說服軍戶,並做好轉運安置措施,並且感激人們為抗擊憨賊做出的犧牲,沒有哪個忠君愛國之士能容忍家鄉淪陷。
可如今元帥府軍隊一衝一嚇,派出去執行任務的軍隊就慌了,慌了就急,急了就燒,這事就壞了。
更關鍵的是那些朝高台城跑來的蒙古騎兵,第一時間就給楊嘉謨帶來巨大壓力,堅壁清野是要把物資和人口搬進城內,城被堵住了,那些人往哪兒跑啊?
也正是這個瞬間,讓楊嘉謨意識到一個他們這些人在認知上的巨大問題——儘管他是總兵官,但是在戰爭經驗方麵,也許並不能勝過劉承宗。
整整五年,像劉承宗這樣次次擔任主將籌劃戰役,東征西討無月不戰的將領,大明根本就沒有,反倒是流賊那邊有幾個頭目情況類似,但也都沒有劉承宗資曆老。
不僅大明沒有,蒙古沒有,就連後金也沒有,如今後金跟明軍在遼東的拉鋸,戰役間隔都要以年計算。
往前追朔五十年,也隻有一個人有這樣的經曆,是用五年時間征服建州五部的努爾哈赤。
一衝衝突向天際的黑煙,讓楊嘉謨恍然間看見彈劾罪狀漫天紛飛撲向北京,向城下襲來的蒙古騎兵,則讓他看見堅壁清野反為敵軍利用的悲哀之景。
如果說這些是元帥軍攻入高台,給楊嘉謨造成的衝擊,那麼對仍在外麵的副總兵王性善來說,就是恐懼了。
王性善無法獲知蒙古騎兵衝向高台的準確目的,但他能意識到,再拖下去,高台不一定有事,他率領的這個營一定會被分割包圍直至殲滅。
號角聲在高台郊野此起彼伏,一支支散開的甘州軍這會兒也顧不上堅壁清野了,紛紛向王性善所在的位置聚集,魏遷兒也樂得如此,隻管聚集百姓收拾物資,根本不搭理他們。
等到劉承宗率軍抵達高台郊外,王性善已率近四千步騎退至千戶城南三裡,在一望無際的農田邊緣擺出旌旗招展的森然營陣。
雙方隔著五裡地,劉承宗端著望遠鏡打馬田壟,兜轉間將其陣型看個通透,揚鞭笑道:“背城列陣,有意思!”