農民軍向東大舉調動，瞞不過以寶雞郊外為據點的諸路明軍。
同一時期，曹文詔、左良玉等人也借此時機，在鳳翔府廣派信使深入民間，向地方散布消息。
一時間整個鳳翔府戰雲密布，像什麼十萬明軍攻入鳳翔，元帥軍向東倉惶撤退的假消息傳得滿天飛。
但是很快，三五成群的蒙古騎兵就從東邊蜂擁鑽進鳳翔，為仍心向帥府的窮苦百姓帶來令人振奮的消息：邠州乾州，兩座重鎮同日陷落！
而作為鳳翔府守將的王文秀，則接到來自劉承宗處，更為清晰的戰報。
邠州打的是巷戰，負責圍攻邠州的將領任權兒率軍抵達邠州的第二日，守軍就向城外軍隊發動襲擊。
張應昌一開始就打算背城列陣，在城下打一場防守反攻。
這個戰術有點魯莽，畢竟任權兒所率兵力，對邠州守軍其實威脅不大，沒有強行攻城的機會。
但他實在遏製不住想罵街的心情，隻有出城兩軍才能離得足夠近，近到他能遙指任權兒鼻子痛罵。
正好兒曹變蛟對此一拍即合。
他倆是實在想不通，怎麼幾日之間，朝廷的延安柱石搖身一變就成了叛軍賊黨？
他們麾下率領的軍隊也沒反應過來，心裡還多少留著舊情。
但他們顯然想多了。
如果說身處大明，對延安營軍官軍兵帶來的感覺是矛盾，那麼對延安衛的旗官旗軍來說，就是不自在。
延安衛始終都是大明最忠於劉承宗的軍隊。
因為他們跟延安營的存在基礎不一樣、獲取利益的方式也不一樣。
延安營從一開始，人們加官進爵改善生活的方式就是‘打劉承宗’，即使是心照不宣的假打，那也是一種對抗。
而延安衛能在延安府存在的根基，就是因為延安人認劉獅子這個牌子，因為這個牌子，闖王會給他們糧、地方百姓會跟他們互通有無。
甚至在本鄉裡斷水的情況下，人們會暫時到水利設施最好的延安衛軍田勞作，以待河流水位漲回來。
這一切，都靠著任權兒是老劉家西遷之後，在延安府的最大遺產繼承者。
他手下的千戶，不是劉四爺的佃戶石萬鐘、就是跟劉四爺沾親帶故的陳汝吉，最次最次，也得是個黑龍王廟山的鄰居魯斌。
而作為繼承者，他既有獅子營對延安府百姓攢裡並甲的恩德，也有對府衙胥吏的接濟，更有對地方大戶豪家巧取豪奪的震懾。
任權兒不在延安府宣布收稅，就是各縣保甲及鄉裡百姓最尊敬的人。
隻要過路旗軍亮明身份，人們就不會毆打、洗劫、綁架過路旗軍，也不會故意把他們引到地雷陣炸上天，更不會給他們駐紮的信地水井下毒。
這種待遇比宣布延安府免稅的陳奇瑜還高。
此時的任權兒哪兒顧得上明軍，他麾下石萬鐘、陳汝吉、魯斌這些延安衛軍官，精神上都處在虎歸山林、加官進爵的亢奮之中。
他們這些年就沒正經打過仗，總沉浸在日複一日的枯燥訓練裡，唯一的樂子就是沒收友軍非法所得。
如今看見張應昌出城列陣，任權兒一聲令下這幫人就展開接敵隊形打過去了。
雙方拚鬥一個時辰，殺傷相當，隨著天色漸暗，延安衛旗軍向後撤退，明軍也在金鼓聲中收隊，有序撤入城中。
但當天夜裡，邠州城東門開啟，鑽出一隊平涼衛旗軍跑到任權兒軍中，招呼他們進城換防。
任權兒一方麵害怕上當，另一方麵手上也確實沒多少能用的兵。
延安衛的嫡係軍隊一多半都在傍晚拚殺中累得沒了力氣，另外一小半還得留著監視祖承勇，因此僅派四百人先行入城，試探真假。
卻不料明軍那邊狀態也差不多，實際上幾日來友軍投敵、兵力大減的局勢，早就讓他們變成驚弓之鳥。
睡夢中的張應昌被城中大亂驚醒，一下子就慌了神，連忙派人尋找曹變蛟，試圖組織防務展開巷戰。
可他的軍隊比他還慌，分駐四麵城角營地的守軍，兩座都被驚出營嘯，數百名白日疲憊拚殺正呼呼大睡的軍兵被驚醒，來不及分辨敵我，就閉著眼拔刀開乾。
剩下兩個營地，一個是嚴陣以待等著接受整編的平涼軍，另一個則是千總沉著冷靜，一聽城內亂了就打開北門跑了。
張應昌和曹變蛟也無法在混亂中遏製營嘯，最後倆人合力收攏軍士，算上自己的騎雜流和家丁才收攏了千餘步騎，沿北門出城。
邠州往北沒多遠就是慶陽府的真寧縣、往西則進了平涼府地界，但這倆地兒，張應昌和曹變蛟都不敢去。
平涼府就不說了，曹變蛟從那募兵，現在一仗沒打就成了光杆司令，而真寧縣呢，則又有那個護送他們進邠州的瘋子賀人龍。
倆人一合計，乾脆繞過真寧，連夜躥過寧州，直接撤出了元帥府所掌握的戰場。
而另一邊的乾州戰役就沒那麼戲劇性了，那邊的戰鬥是水到渠成，不，準確地說是渠成水走。
這十三日來，張獻忠並不急於攻城，借著劉承宗的虎威彈壓師襄、楊國棟諸將，在城外將攻城準備做得儘善儘美。
南城牆外的關廂廢墟，被他掘出十二道之字壕溝，其中六道按照劉承宗的要求，一路掘到護城河，把護城河水引向漆水河。
同時城外的炮兵幾乎每個時辰都在跟守軍對炮，玩命消耗城內的火藥和炮彈，炮都打壞了四位。
另一方麵，則在城外建起了熔鑄炮彈、鑄造火炮的高爐，不過他搜羅了駐紮在圍城營地的所有軍士，也沒找著能複製千斤炮的鑄炮匠。
所以隻能在城外照著樣子鑄出十二位重炮，打一樣的炮彈、一樣的射程，比元帥府列裝的製式千斤炮沉了七百多斤。
不過反正是圍城炮，倒是不耽誤用。
同時他還向城裡偷人。
正常圍城都是圍三闕一，另外那一個缺口也要部署軍隊在遠處攔著圍著。
張獻忠倒好，對乾州是圍一闕三，隻圍南城牆，在另外三麵，趁黑夜沒完沒了往城裡拋射勸逃信。
他不勸人投降，隻說守將段複興殺害元帥府使者，犯了大罪，但城裡百姓、守軍無辜，犯不上跟著他一起死，趕緊想辦法逃出城，免得城門失火殃及池魚。