李察每天在維克堡悠閒度日，同蘇菲亞一同學習魔法，恨不得每一天都這樣過，熬到了冬天，等獸人返回雄鷹山脈北麓。
他的父親威廉在黑河堡卻陷入了苦戰中。
第六大隊被派遣在黑河堡外修築營寨，是獸人軍隊重點攻擊的目標。
兩個多月的作戰，第六大隊傷亡超過了三分之一。
就連李察的三叔伯尼，都被獸人割開了肚子，腸子流出了一地。若不是牧師使用了治療重傷法術，伯尼恐怕已經陣亡在戰鬥中了。
現在營寨已經堅守不住了，而軍團部還沒有下達撤退的命令。
就在威廉憂心忡忡之時，獸人又一次發起了排山倒海的進攻。
威廉戰爭經驗豐富，清楚在這種危險的時刻，更應該冷靜，不能將自己的慌亂、恐懼暴露給士卒。
他看著第六大隊剩下的士兵，發現士兵目光中有了膽怯。威廉非常清楚，這個時候氣可鼓不可泄。
一旦士氣衰亂，營寨立刻就會失守。
關鍵之時，威廉決定做一次戰前動員，他站到了士兵的中間，大聲地呼喊道。
“第六大隊的兄弟們，戰爭持續到這一步，我們也許都會死？
人生下來就是貪生怕死的。
我作為第六大隊大隊長，上一次戰爭受封世襲男爵，還沒有享受幾天世襲貴族的生活，其實更怕死。
到了現在，我內心其實怕得要命，但是還要給你們鼓氣，作動員，這是多麼諷刺的一件事情？”
聽到士兵們發出了一陣哄笑。
威廉擺了擺手，製止了大家。
“但是怕死有什麼用？
怕死就不會死嗎？
我經曆了十次獸人入侵戰爭，是一個參軍二十七年的老兵。
根據我的經驗，在戰爭中越怕死的人死得越慘。
相反，晨曦女神青睞勇敢的男人。
今天我在這裡，號召大家做最後的戰鬥。
在我們生命中最後的一段時光，也要綻放出勇氣的光芒，與命運做決死的抗爭。
接下來的戰鬥中，我威廉·哈蘭德將站在第一排中間，承擔最艱巨的任務。
如果我後退一步，請大家監督，斬斷我後退的那隻腳。
也請你們履行戰鬥的責任，不管誰後退一步，我將砍斷他後退的那條腿。
士兵們，讓我們歡呼吧，勝利一定會屬於我們，屬於第六大隊，屬於格蘭特人！”
威廉的鼓動非常振奮人心，受傷的伯尼掙紮的站起來，走到了威廉身邊，大聲呼喊道：“讓我們追隨威廉，勝利屬於我們，勝利屬於格蘭特人。”
士兵們齊聲高呼，聲音震耳欲聾。
站在城頭的副軍團長騰威·薩曼看到了這一幕，內心大為震動，淚水忽然充滿了眼眶。
但是為了戰爭的勝利，他卻不能給威廉下達撤退的命令。
他需要利用威廉大隊擔任誘餌，將獸人主力吸引到營寨附近。
兩個多月時間，黑河堡建造了一百三十八台重型投石機，早已經準備給獸人重重的一擊。