愛德華公爵是一位八階黃金騎士，但是卻不是家族戰鬥力最強的成員。
愛德華家族實力最強的是一位傳奇戰士，此人名叫哈蒙，哈蒙出身普通來自農奴家庭，如同哈蘭德領地的詹寧斯一般，但是天賦應該更好一些。
三十多年前，愛德華公爵將自己的掌明珠嫁給了這位奴隸之子，在愛德華家族的培養下扶持下，哈蒙兌現了天賦，晉升到了傳奇等級。
除了愛德華公爵這位女婿之外，公爵的長子也是一位九階史詩騎士，有希望晉升傳奇境界。
兩個人的實力應該是哈蒙稍微強一點，但是公爵長子普洛特潛力更大一些。
晨曦位麵是一個超凡世界，貴族之間競爭非常激烈，一旦個人能力承擔不了責任，很難在位置坐穩位置。
愛德華公爵從去年冬天開始變得昏聵起來，到了今年春天，愛德華家族很多人已經有了換人的打算了。
哈裡斯點頭道：“怎麼沒有商議過？楓葉堡暗地裡吵得非常厲害，哈蒙與普洛特各自拉攏了一批人，各有各的說法，如今楓葉城堡傳下這個命令，暗地裡恐怕是想讓老頭子承擔責任。到時候出了問題，將責任推到老頭子身，麵子也能交代過去。
這些人想的很好，可惜目光卻有些短淺。我們身處北疆，有獸人這個大敵，同附近的鄰居應該搞好團結。就算將責任推給老頭子，北境三省的貴族不是傻瓜，內心對我們有意見，以後總會報複我們，給我們苦頭吃的。”
西蒙尼說道：“貪小便宜吃大虧，哈蒙雖然很有天賦，畢竟是奴隸的兒子。從小沒有接受過貴族教育，性格也過於貪婪。但是普洛特為什麼不阻攔？”
哈裡斯道：“事情非常明顯，普洛特這一派明顯想讓哈蒙丟臉。等哈蒙他們搞出了不可收拾的局麵，普洛特就眾望所歸了。況且聽說普洛特距離突破傳奇已經不遠了，已經兩個多月沒有露麵，未必能顧得這件事了？”
西蒙尼儘管是愛德華家族的核心層，擔任了帕拉妮郡的郡守。但是距離楓葉城堡比較遠，很多消息根本不了解，聽了哈裡斯透露出來的情報，有些擔憂的問道：“麵爭鬥起來，我們兄弟應該怎麼辦？”
哈萊斯與西蒙尼雖然是堂兄弟，年紀卻差不多，兩人從小混在一起，關係比親兄弟還要近一些。貴族之間的真實關係有時候不看血緣，而是看相互之間有沒有威脅。
西蒙尼在外，哈裡斯在內，這兩個人算是愛德華家族中一個小山頭。
一方勢力隻要成立了一段時間，內部必然有各種各樣的小團體。貴族領主能不能整合領地內的小山頭，是領地成功與失敗的關鍵。
哈蘭德領地中也有了各種各樣的小山頭，隻不過李察的威望，可以輕鬆壓倒任何一個山頭成員，將哈蘭德家族的力量整合起來，這也是哈蘭德家族崛起的關鍵。
一般來說升期的貴族，基本都能做到這一點。
哈裡斯道：“我們什麼都不用管，麵不管誰當家，交代下來的任務我們執行就可以了。”
兩人悄悄地走了城牆，盯著城外的洛斯特，見第二大隊士兵紮營一絲不苟，營務非常嚴整，西蒙尼歎道：“如果哈蘭德家族的士兵在帕拉妮城堡劫掠怎麼辦？我看這位洛斯特騎士麾下的軍隊非常精銳，城堡中雖然有兩千守軍，打起來未必有勝算？”
哈裡斯道：“隻要哈蘭德領地的士兵敢作亂，我們就堅決剿滅，難道一千名士兵，還能翻了天？但是我們也不要挑釁哈蘭德領地的軍隊，不要給伯爵借口與我們開戰。
我們在後方搗亂，影響了斯塔尼克大公國的局勢，不僅得罪了哈蘭德伯爵，還得罪了喬納森公爵，恐怕格蘭特王室也會找我們麻煩。如此短視也就哈蒙這種奴隸的兒子能乾得出來，他雖然成為貴族三十年，對這個國家的製度沒有一點兒敬畏。我看我們應該明確態度，支持普洛特成為公爵，決不能讓芬南世子成為公爵。
至於同哈蘭德領地的軍隊相處，尺度我們要掌握好，隻要哈蘭德領地的士兵不殺人搶掠，一切都好辦。”
從三月下旬進入斯塔尼克大公國之後，一個月時間內三省聯軍已經押送回三批農奴。
第一批農奴數量是兩萬，第二批農奴數量八千，洛斯特帶領的第三批數量最多，共有六萬七千。
前麵押送任務非常順利，愛德華公爵領沒有刁難。
輪到了洛斯特，卻遇到愛德華公爵領找麻煩。
愛德華公爵領內部的情況洛斯特根本不了解，但是隨行的隊伍中有哈蘭德領地的情報人員。
他召集了這些情報人員，詳細詢問了愛德華公爵領的情況。
李察雖然非常重視情報係統，但是哈蘭德家族發跡的時間還短，並沒有在大貴族宮廷安插情報人員。
一般來說隻要沒有招惹到哈蘭德家族，按照規定哈蘭德領地也不會向大貴族針對性的安插間諜。
哈蘭德領地在愛德華公爵領，隻有一些收集公開情報的人員。
“去年獸人入侵戰爭，愛德華公爵領損失比較嚴重，被獸人劫掠的人口超過五萬。此外傳奇食人魔去年從雄鷹山脈南下，也攻破了愛德華家族幾處據點。我們估計愛德華公爵因為去年損失慘重，所以才打我們這批農奴的主意，想往回找補一點。”
聽了情報人員的講述，洛斯特依舊有些不理解。
但是現在的情況，逼迫他想出辦法，化解愛德華公爵領的刁難。
如今儲備的糧食隻剩下三天，走出愛德華公爵領，進入加斯科因行省需要大約十天，最少需要補充三百噸糧食，才能度過難關。
既然愛德華公爵府發了話，城中商人絕不敢出售糧食。
若是縱兵搶糧，會嚴重影響糧道安全，坑了前線的李察。洛斯特寧願讓出一半的農奴，也不願意這樣乾。
三省聯軍的後勤通道捏在了愛德華公爵手裡，得罪了愛德華公爵領，搞不好乾涉軍就會全軍覆沒。隻有等斯塔尼克大公國的戰爭結束了，李察帶兵返回之後，才有能力找愛德華公爵領的後賬。
當然愛德華公爵截斷糧道，也等於挑起內戰，最起碼喬納森公爵會找他的麻煩。
洛斯特左思右想，認為帕拉妮城堡中，隻有晨曦教會才不怕得罪愛德華家族，也有足夠的糧食，幫助自己解決這個麻煩。
但是晨曦教會地位特殊，基本不會參與貴族之間的矛盾，自己與帕拉妮城堡晨曦教會牧師也沒有交情，教會牧師也未必願意幫這個忙。
但是形勢逼到了這裡，洛斯特隻能死馬當活馬醫，親自找到了晨曦教會牧師，希望能購買一部分糧食。
洛斯特求到了門，帕拉妮城堡的主教聽聞了他麵臨的困境，沒有直接拒絕。
這位主教出身於喬納森公爵領，是一位男爵家族的支係成員，身有喬納森家族血統，對愛德華公爵拖前線後腿的行為，非常有意見。
況且晨曦教會與李察的關係非常特殊，格蘭特王國的大主教沃爾頓曾經交代過下麵的神職人員，對哈蘭德領地關照一些。