幼螢被人帶回采秀宮時，還有些恍惚。
太陽快要落了，斜斜地掛在天際，渡下一層粉金色的光邊兒。點點細輝落在少女髻上銀簪處，襯得她愈發明豔動人。
可那一雙眼底，卻氤氳著淡淡的水霧。大太監領著她，與采秀宮的姑姑不知說了些什麼話，姑姑轉過頭瞟了她一眼，點頭連連：
“奴婢記下了。”
一邁入房門，便聽到著急地一聲喚：
“阿螢——”
這一整宿未見，可是急壞了柔臻姐姐。
對方忙不迭迎上前，饞住了她的胳膊。少女的手臂極細，仿佛稍用力些，便會被折斷了，柔臻小心地攙扶著她，帶著她回到床邊。
幼螢忽然絆了一跤。
“小心！”
膝蓋上又是一陣刺痛，阿螢坐回床邊，同柔臻道：
“柔臻姐姐，我的腿好痛，你幫我看看，好不好？”
屋內除了她與柔臻，就剩下坐在不遠處正忙著刺繡的茉荷。茉荷與她們二人一樣，都是從世子府出來的人，知曉薑幼螢的身世。
也隻有在此刻，幼螢才可以放心大膽地開口說話。
這乍一出聲，便猶如玉珠墜入水氹，脆生生的，還有些輕柔。
柔臻坐在她身側，聽了她的話，便將她的裙子往上撩了撩。
忽然，二人都倒吸了一口涼氣。
原是瑩白細嫩的肌膚，沿著細瘦的小腿一路往上，可當視線挪到她膝蓋處時，柔臻的目光猛地顫了一顫。
“這……這是怎麼弄的？”對方瞧著她腿上的淤青，心中有許多關懷與疑問，“阿螢，你昨天去了何處，太後娘娘要你做什麼了，怎弄了一個晚上？可是她罰你跪了？”
這腿上的傷痕，分明是久跪所致。
瞧著她膝蓋處的淤青，柔臻止不住地心疼。聽了她的話，幼螢愈發覺得委屈了，她吸了吸鼻子，心緒在喉嚨裡打轉。
柔臻似乎看出了她的疑慮，柔聲安慰道：
“阿螢，你說呀。這裡隻有我與茉荷，不怕的。”
這一聲，也讓一旁的茉荷抬了抬頭。
茉荷是與她們兩個一同入宮的，因為嘴甜、會拍馬屁，在姑姑那裡得到了許多區彆對待。她手巧，去姑姑那裡求了些刺繡活兒，幼螢挑水洗衣服，而她隻需坐在那裡，動動手指頭就好了。
一番斟酌，幼螢紅著眼睛，將今早的事兒同柔臻姐姐說了一遍。
“什麼？”這一回，輪到茉荷說話了。對方放下了手裡的刺繡，驚得瞪大了眼睛，“你是說……你今早見到了皇上？！”
那她是怎麼活著回來的？
薑幼螢小聲“嗯”了一下。
腿上疼得發緊，許是那地板太冷，如今幼螢的雙膝還是有些發寒。柔臻看著她雙腿上的紫青色，用溫熱的手掌捂了捂她的膝蓋。
“柔臻姐姐……”
她往回躲。
“你莫躲，你雙腿受了傷，還找了涼。我先給你打些熱水，找塊熱毛巾敷著。這裡不比世子府，沒有藥的，也委屈了你，以後要好生注意著身子。一旦落下病根，這副身子便是毀了。”
小姑娘家，最怕身子受了寒。最怕那寒氣驅散不出去，在身子裡堆積著。
打來了熱水，腿上終於暖和了些。
“還有，你今兒真的去見了皇上？太後娘娘可是與你說什麼了？”
柔臻一邊揉著她的腿，一邊柔聲問。
“她說，讓我以後伺候皇上……”
“什麼？！”
茉荷擠過來，“你不怕死嗎！還敢去伺候皇上，皇上可是出了名的冷性子，你去一次還好，若是日日去伺候他，豈不是沒多久就變成了刀下亡魂？薑幼螢，你可記得陳美人她——”
不等她說完，柔臻皺著眉，神色不虞：“你少說幾句。”
“你凶我做甚，我說的可都是大實話。幼螢長得再好看，可咱們萬歲爺是個不近女色的。萬一哪天不開心了……”
幼螢鼻子一酸，嚇得眼眶又紅了。
她低垂著一顆小腦袋，茉荷方才的話，是隻字不差地落入了她的耳朵裡。見她不語，對方似乎愈發得意，又開始添油加醋。
“不可私下妄議主子的，茉荷，你彆說了。”
她哭得時候，都是不帶聲的，隻有時不時輕微地抽噎幾下，看得柔臻好生心疼。後者歎了一口氣，道：
“阿螢，你也想開一些，世人都說，這伴君如伴虎，咱們能多活一日是一日罷。”
幼螢不說話，抹著淚，一個人靜悄悄地哭。
見自己的話被二人打斷，茉荷麵色有些難看，她又瞧了薑幼螢一眼，不高興地哼了一聲。
“實話還不讓人說了，真嬌氣。”
幼螢抬了抬眼，隻見柔臻姐姐麵色一滯，似是有些惱了。片刻，對方低下聲，在她耳邊輕聲安慰道：
“你莫理她，刀子沒落在身上，她這是不知道疼。”
不光不知道疼，反倒還幸災樂禍起來了。薑幼螢也蹙了蹙眉，輕輕握住女子的手。