那是在代王宮。
晉陽代王宮。
不過總角之年的代王公子啟，正於殿室角落蜷縮著身子，將年紀更小的弟弟劉武，靜靜地抱在懷中。
母親竇姬、姐姐劉嫖，則都驚慌失措的在殿門處踱步，似是在等什麼人的消息。
宮門外，明明是淅淅瀝瀝下著的雨，以及烏雲密布的陰雨天；
但公子啟卻透過腦袋旁的牆洞，看到隔壁的殿室明亮如白晝。
殿室上首，父親劉恒頭頂諸侯遠遊冠，身著王袍，腰係專屬於宗親藩王的赤綬金印，麵上愁容滿布，顯然是非常苦惱。
而在代王劉恒身側，中尉宋昌、郎中令張武，以及王太後薄氏的弟弟薄昭，正圍著王榻商議著什麼。
“彆是有詐吧？”
“早些年，呂太後就想要讓大王去趙地，分明就是欲加之罪，要害大王性命！”
“如今又說要迎立大王……”
作為代王劉恒的母舅，薄昭麵上滿帶著驚慌之色。
“要我說，呂太後，還未必就駕崩了！”
“說不定這‘迎立’的說辭，都是呂太後在試探大王的忠心呢！”
“萬一大王點頭應下，再去了長安……”
“――大王可還記得當年，趙王劉如意是怎麼死的？”
“孝惠皇帝才剛走開了一小會兒，那趙王劉如意，可就已經涼了屍啊？！”
薄昭的話語，讓劉恒眉頭鎖的更深，麵上焦慮之色更甚。
一旁的郎中令張武，意見也和薄昭相差無多。
“大王，不得不慎。”
“自太祖高皇帝駕崩――尤其是自孝惠皇帝英年早逝，太祖高皇帝的八個兒子，如今，可就剩下大王，和淮南王劉長了。”
“那淮南王，從小就是養在呂太後膝邊的，說是呂太後半個兒子，也絲毫不為過！”
“萬一這是呂太後想要治死大王，才想出來的計謀，大王倘若真去了長安，隻怕就再也無法回到晉陽了。”
有薄昭、張武二人先後出身反對，一眾代國官員、將領也都紛紛站出來，符合著表達了反對意見。
而在公子啟透過牆洞的目光注視下，中尉宋昌，也終於在代王劉恒的殷殷期盼下站出身。
隻開口第一句話，卻讓原本還有些嘈雜的殿室，瞬間安靜到落針可聞。
――甚至就連‘隔牆相往’的公子啟，都因為這突如其來的沉寂，而下意識屏住了呼吸。
“臣認為，這是大王的機會！”
“如果錯過這個機會，大王非但無法匡扶漢祚，甚至連妻小的性命，都極有可能無法保住！”
頗帶些‘聳人聽聞’意味的話語，隻引得代王劉恒蓊然起身，滿是焦急地對宋昌一拱手。
“中尉教我！”
便見宋昌繃著臉，走上前，手虛握成拳，在劉恒身前的王榻上輕輕一砸。
“呂太後，必定是真的駕崩了！”
“大王還年輕，封王就藩之時，更隻有六歲，並不了解呂太後。”
“但臣在長安做過官，很了解呂太後。”
“――呂太後，是一個很注意忌諱的人。”
“對於不祥的事，但凡有人不慎提及，呂太後都是動輒打殺的。”
?
“當年，有一個宮人說：萬一趙王做了儲君，那呂太後就要搬出椒房殿了。”
“――次日，這個宮人身死暴室，渾身赤裸，更有足足上百道匕口！”
“到了後來，甚至隻要有人提及孝惠皇帝的儲位，便大都難逃一死。”
“大王試想：一個如此注意忌諱的人，又怎麼會為了試探大王，而佯裝自己已經駕崩了呢？”
一番話說出口，讓代王劉恒麵上再度湧現出遲疑之色，宋昌這才繼續道：“呂太後，是萬萬不會這麼咒自己的。”
“至於其他人――哪怕是呂產、呂祿等諸呂子侄，也絕不敢犯這個忌諱。”
“所以，在臣看來，曲逆侯陳平、絳侯周勃都說呂太後已經駕崩，那就必定是真的駕崩了。”
“畢竟幾個月前，陳平、周勃還曾給大王送來秘信，讓大王也跟著齊王襄一起，舉兵誅呂、匡扶漢祚呢……”
聽到這裡，代王劉恒麵上煩躁之色終於到達頂峰，隻擰著臉攥緊了拳頭。
“寡人不解之處，就在於此！”
“――陳平、周勃要聯絡宗親諸侯，裡應外合共誅諸呂，最終起兵的分明隻有齊王劉襄！”
“就算他陳平、周勃當真誅滅了誅呂，又為了保全自己而處理了未央宮那位，要迎立的，也該是齊王襄才對？”
“這皇位再怎麼著，也輪不到寡人的頭上吧？？？”
聞言，宋昌眼底閃過一絲喜意，麵上卻是淡然一笑，再上前一步。
麵色溫和的在王榻旁跪坐下身，溫聲細語道：“臣倒覺得，這恰恰能證明呂太後，是真的駕崩了。”
?
“大王想啊：陳平、周勃要裡應外合共誅諸呂，為何隻有他齊王劉襄敢舉兵？”
“――還不就是他齊王兵多將廣，國富力強？”
“這樣一個本就強大，做齊王就敢舉兵誅呂的人，若是坐了我漢家的宗廟、社稷，那陳平周勃等百官朝臣，哪還能有好日子過？”
“說不定日後，他‘天子襄’掌了權，還會清算陳平、周勃這些個‘亂臣賊子’。”
“但大王不同啊！”
???
“大王的代國本就苦寒，連軍費都湊不齊，宮裡的公子公主、王後姬嬪們，都是大王在王宮裡種地，外加我們這些做臣子的從俸祿裡分出來一些，才勉強養活的。”
“相較於他齊王襄，大王才是那個更容易掌控，更能讓陳平、周勃等‘亂臣賊子’安心的傀儡啊！”
“不立大王，他們還能立誰？”
“――難不成還能立那個由呂太後一手養大，侍呂後比孝惠皇帝還要孝順的淮南王劉長？”
“對於陳平、周勃等‘賊子’而言，大王才是最佳的選擇。”
“這也是臣為什麼會覺得，呂太後是真的駕崩了、諸呂也是真的被鏟除了……”
不知道為何，聽到這裡的時候，公子啟的視野便越來越模糊，耳邊傳來的聲音也越來越小。
到最後，那牆洞居然就這麼堵上了，就好似從不曾存在過！
隻是睡夢中，公子啟並沒有感覺到這有什麼不對。
低下頭，看了眼已經在懷中睡去的弟弟劉武，便昂起頭，望向殿門的方向。
――很奇怪！
方才還滿是焦急，甚至麵帶驚恐之色的母親竇姬、姐姐劉嫖，此刻卻都變了副模樣。
母親穿上了皇後才能穿的鳳冠霞袍，端的是雍容華貴！
姐姐劉嫖更是變成了成熟婦人的模樣，身上那還帶著補丁的單衣，也已經變成了極儘奢靡的蜀錦。
“哦……”
“母親和阿姊，這是走了大運啊……”
公子啟仍舊沒有察覺到任何一場，就這麼想著，便緩緩將目光收回。
然後，公子啟就看見了讓自己頭皮發麻的場景。
――方才出現牆洞的位置，此刻卻是整麵牆都消失不見！
放眼望去，方才還由父親劉恒，以及叔叔伯伯們商議大事的殿室，此刻卻儘是一片晦暗、破敗。
大殿之內，四個哥哥橫豎躺倒在地，身上華服依舊，肉身卻已化作枯骨！
而在上首王榻之上，母後呂氏同樣是一副骷髏外包著華袍，隻那空洞洞的眼眶內，緩緩落下兩行血淚……
?
?
?
“來人！”
“將……咳咳……”
“將這個無君無父，罔顧人倫的混賬拿下！！！”
夢境切換的很快；
快到公子啟還沒有從那五具枯骨，以及那兩行血淚為自己帶來的驚顫中緩過神，抬頭便看到已經貴為漢天子的父親，正滿臉怒容的坐在禦榻邊沿。
父親老了許多，兩鬢斑白，滿臉病態；
大刀闊斧坐在禦榻邊沿，一手撐在膝蓋上，一手卻是虛握成拳，擋在嘴前一陣陣重咳不止。
唯獨那混濁的雙眸，正滿帶著盛怒，直勾勾望向公子啟……
哦不；
望向監國太子：劉啟的目光深處。
“父皇！”
即便是在夢境中，太子啟看到父親這般作態的第一反應，也依舊是慌忙跪下身。
“父皇！”
“兒臣何罪啊父皇！！”
“兒臣……”
“――住口！！！”
求饒之語剛說出口，卻見禦榻之上，天子劉恒本萎靡不振，甚至都萎靡到有些‘縮水’的身軀，隻陡然拔高至數丈高！
就這麼滿臉怒容的站在禦榻前，居高臨下的睥睨向跪地俯首，滿是驚慌之色的監國太子。
“朕，隻問你這混賬一遍！”
“我兒揖，到底是因何而死的？！”
哄！！！
隻厲聲一語，便好似千斤重錘，在太子啟心頭沉沉砸下。
“阿、阿揖……”
“阿揖，不從王太傅賈誼之勸阻，執意縱馬疾馳，不慎落馬，傷重不治……”
“――與兒無關啊父皇！”
“阿揖是自己要策馬疾馳，更是遠在關外的梁都睢陽！”
“兒身在長安，日夜都守在父皇身邊，就算有心，也根本是鞭長莫及啊！！！”
短短幾句話的功夫，天子啟便由一開始的心虛，變得愈發振振有詞。
隻不知這振振有詞，究竟是因為真的有恃無恐，還是想要借此掩飾自己的慌亂……
“朕都要死了！”
“――朕！都要去見太祖高皇帝了！”
“你這混賬，就不能跟朕說一句實話嗎！！！”
?
“阿揖足年十六！弓馬嫻熟！”
“是什麼樣的烈馬，能讓我兒揖墜馬重傷，又不治而亡？！”