劉榮回答的很乾脆：“換做是兒，兒便會這麼做。”
“――梁王叔覬覦神聖，說是‘心懷不軌’，也沒人能挑出錯來。”
“而梁王叔與父皇情同手足，又有皇祖母在東宮盯著，父皇唯一的辦法，就是儘快立儲。”
“在這個前提下，皇長子合不合格，對父皇而言並不重要。”
“哪怕不合格――甚至哪怕身有殘缺，父皇都必須冊立皇長子，以此告訴梁王叔：父死子繼、立嫡立長，是不可更改的祖製！”
???
“等梁王叔這檔子事兒過了，父皇再酌情應對：是授皇長子以帝王之道，還是易儲另立――對父皇而言，都並非什麼難事。”
“畢竟父皇方才也說了：為了冊立兒為儲君，父皇，可是險些血洗長安。”
“――為了立儲，父皇尚且險些血洗長安，乃至屠儘當朝皇太後滿門、肅清竇氏黨羽；”
“日後為了易儲，再屠一門栗氏外戚，肅清太子黨羽，為小十掃除障礙――對父皇而言，也不過是便宜之內罷……”
神情淡然，語調平和的一番話，惹得天子啟又是一陣含笑搖頭。
又悠然呼出一口氣，方麵帶輕鬆道：“公子，比朕聰明許多~”
“――至少，比當年的‘太子啟’聰明許多……”
???
“想當年，先帝也會時不時，以朝政、社稷之事考校於朕；”
“考校十回，朕卻隻能答對三兩回――還大都是誤打誤撞蒙對的。”
“答錯了，先帝動輒斥責、喝罵，說朕德不配位，還不如早日把儲位讓出來，免得讓先帝在天下人麵前蒙羞。”
“――便是答對了，先帝也會追問一句：此話怎講？”
“朕答不上來，免不得又是被斥罵一通……”
似是自嘲，又莫名帶著些追憶的一番話道出口，天子啟隻含笑望向遠方，沉默了許久。
久到劉榮都有些站不住，輕輕將衣襟緊了緊，天子啟才深吸一口氣，從思緒中回過神來。
抬起小臂，對身後的宦者令春陀輕輕擺手，便再度招呼劉榮在身旁的的搖椅上坐下身。
待劉榮乖乖坐下，又被春陀取來的薄被蓋住下半身，天子啟才披著另一張薄被，側身正對向劉榮。
麵上神情雖仍是雲淡風輕，但語句中，卻莫名帶上了一股肅然。
“朕，不知道合格的太子儲君，應該是什麼樣的。”
“――朕親眼見過的唯一一個太子儲君，是朕自己。”
“先帝說，朕這個太子並不合格；”
“但朕卻做了二十一年太子，最終又做了天子。”
“這天子，朕自認為做的不錯。”
“所以，朕唯一能確定的是：朕這樣的太子儲君，是合格的――至少是勉強合格的。”
莫名嚴肅的道出一語，天子啟麵色不由再一正，朝劉榮微一昂頭。
“公子這樣的太子儲君，對宗廟、社稷而言究竟是福是禍，朕不清楚。”
“――一個思緒活泛，機智過人，又友愛手足、恭順母親的太子，朕不知道這樣的儲君，日後能否成為一個合格的天子。”
“所以，公子方才的話，對，也不對。”
???
“立皇長子為太子儲君，確實是朕出於‘絕梁王之念’的目的所為。”
“但考察公子是否合格，朕卻並沒有具體的標準。”
“――無論是公子還是小十，朕都無法確定孰是孰非、孰優孰劣。”
“朕能遵照的，隻有自己的判斷。”
許是和劉榮攤了牌，又或許是一樁心事落了地，讓天子啟肩上的膽子輕了不少；
說起這番話，天子啟侃侃而談，眉宇雖還算嚴肅，卻也無時不刻帶著輕鬆。
劉榮聽的很認真。
天子啟，卻說的更認真。
“在朕看來，公子的優勢、劣勢，都很明顯。”
“年壯即冠，為朕諸子之長，手腕老練，天資卓絕――這都是優勢。”
“母栗姬，則是劣勢。”
“――甚至可以說，是公子唯一的劣勢。”
???
“朕的母親，還算是個不錯――至少是個不太差的太後，尚且能逼得朕為了冊立太子儲君，粗暴的將北軍開入長安。”
“隻差那麼一點，朕便險些要成為一個暴君，甚至險些蒙上一個‘囚母’的罵名。”
“朕的母親尚且如此，朕實在想象不到公子的母親，會成為一個怎樣的太後；”
“又會為我漢家，帶來怎樣的動蕩和災難。”
“――如果公子年幼喪母，甚至沒有母親、母族作為助力，朕都可能不會考慮小十，隻全心培養公子。”
“但公子的母親，實在是讓朕很難對公子放心。”
對於天子啟如此坦誠的說出‘你不錯，但你媽忒不靠譜’，劉榮驚詫之餘，卻也莫名感到一陣心安。
彆說是漢家的帝王――便是後世的老師，也是一樣的道理：願意說你，說明你還有救；
願意批評?，說明你還有希望去改正。
更何況這些話，是天子啟前腳剛為劉榮‘搶’來了儲君太子之位，後腳便說出口的。
這其中，有幾分提點、幾分敲打，劉榮，自也了然於胸。
“小十對朕而言，也是萬不得已之下的權宜之計。”
“除非公子實在不爭氣，讓朕實在無法放心，從而不得不狠心廢儲另立；”
“否則，朕便不會將我漢家的未來，寄於小十身上。”
正思慮間，天子啟篤定的話語再度傳入耳中，惹得劉榮再度側過頭。
便見天子啟道出此語，又沉沉一點頭，麵上嚴肅之色，也隨之帶上了些許惆悵。
“朕，已經老了……”
“小十，卻太過年幼。”
“若果真立了小十，那我漢家日後，必定難逃主少國疑，君權旁落。”
“――朕在，東宮即便偶有不穩，也翻不出什麼大浪。”
“但待朕去見了先帝，留一個年不及冠的小十，坐我漢家的宗廟、社稷，那無論小十日後天資、手腕如何，都絕不可能壓得住東宮太後。”
“若朕走的急了些，小十要麵對的，甚至可能不止一個太後――而是會再多出個太皇太後！”
“這對一個年不及冠的‘兒皇帝’而言，幾乎不亞於讓一個還沒斷奶的嬰孩，同一頭猛虎搏鬥……”
言罷，天子啟便莫名呆坐在了原地，似是為自己剛說出的這番話，而感到些許愕然。
――劉榮很好，可惜有個叫‘栗姬’的母親；
而除劉榮外，唯一可供天子啟選擇的後備人選，是年僅三歲的皇十子劉彘……
“朕很希望公子，能撐到朕合眼的那一天。”
“――很希望朕宮車晏駕時，我漢家的儲君太子，是今日冊立的皇長子榮，而非日後易儲另立的皇十子彘。”
冷不丁到處一語，天子啟已是皺起了眉頭，望向?遠台外，神情說不清的凝重。
“但希望歸希望，對朕而言最重要的，仍舊是宗廟、社稷的未來。”
“如果公子無法證明自己，能壓製自己的母親――能保證自己的母親，不會在日後顛覆我漢家的宗廟、社稷……”
“那朕，即便再怎般不願，也隻能咬牙硬撐幾年，好讓小十再年壯些、再年長些。”
“至於公子，既是做過太子、坐過儲君之外，待日後小十得立，便也就斷沒有苟活的可能。”
“這些，公子都明白？”
言罷，天子啟便滿帶著鄭重，望向身側，已經穿上太子冠服的劉榮。
卻見劉榮聞言，隻深吸一口氣，旋即帶著自信的淡笑，對天子啟一拱手。
“父皇方才，喚兒什麼？”
“――嗯？”
“――公子？”
“請父皇，稱太子……”
???
“兒臣，已得東宮太後冊封，亦已於新豐太廟祭祖。”
“請父皇，稱太子…………”