“——唉~~~”
“遭此大難，大哥最擔心的，竟仍舊是母親……”
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“嘶~”
“還、還請稍輕些……”
侯府內，書房。
說是書房，其實也就是個三丈長寬，四麵透風的巨大涼亭，被兩層木板封了頂；
除了進出涼亭的入口，其他方向都被半人高的竹簡，以及涼亭正中央的案幾所占據。
如今又多了個倒趴在地的劉榮，以及為劉榮遮羞的幾麵矮屏風，本就不寬敞的涼亭，頓時就變得有些擁擠了起來。
見劉榮一陣嘶哈不斷，那老仆自一陣忍俊不禁，隻得稍放慢上藥的速度。
而在二人不遠處，申屠嘉卻是已經跪坐於案前，鋪開一卷空白竹簡，皺眉思慮起來。
“還以為父皇這八十杖，隻是說說而已的……”
“嘶！！！”
“勞煩！輕一些！”
話才剛出口，後腰、後股處再度傳來一陣刺痛，頓時讓劉榮額頭再冒出一層冷汗，被秋冬之際的涼風一吹，又忍不住打了個寒顫。
耳邊傳來劉榮的叫苦聲，申屠嘉卻並沒有將目光從麵前竹簡上移開，仍舊將手中的筆懸在半空。
“如果是真打，就公子這副嬌生慣養的身子骨，又何需八十杖？”
“怕是三五十杖，公子便要一命嗚呼？”
“——隻是這場戲，終歸是唱給太後看的，總歸不能假的太離譜。”
“皮開肉綻，劇痛難忍，同時又不傷根基、不落病根——這已然是陛下網開一麵。”
“再者，公子一而再、再而三的和老臣扯上關聯，這八十杖，也未必不是陛下在敲打公子……”
頭也不抬的道出這句話，申屠嘉便稍一擺手，將那老仆遣退。
而在那一圈矮屏風中央，本就隻是想借此和申屠嘉搭上話的劉榮，見申屠嘉願意搭理自己，自也是當即順杆往上爬。
“若非故安侯要小子陪同左右，便是父皇有心敲打，當也不至如此地步？”
卻見申屠嘉聞言，隻毫不在意的搖了搖頭，並未對劉榮這一問做出解答；
見此，劉榮便也沒在這個話題多做停留，隻自然地將話題引入正軌。
“故安侯，打算怎麼寫這封奏疏？”
“——我這板子也挨了，人也來侯府了；
故安侯總不會是為了看我笑話，才那般請求父皇的？”
“既然需要我這個皇長子，來告訴故安侯什麼話能說、什麼話不能說，故安侯何不直言：究竟是什麼話，讓故安侯如此遲疑？”
聽聞劉榮此言，申屠嘉仍是那副懸筆於半空，遲遲無法落筆的姿勢；
良久，方唉聲歎氣的將筆放下，站起身，走在涼亭的北側，負手遙望向北方。
“匈奴。”
“要想確保劉濞起兵之後，匈奴人不橫插一腳，以致北牆糜爛，我漢家，恐怕又要和匈奴人和親了……”
“——甚至單是和親，都還遠遠不夠。”
“若是可能，還要聯絡草原上的長安侯盧他之，以及韓王信的後代，看能不能打探到匈奴內部的消息。”
“如果恰逢匈奴內部不穩，那自是最好；”
“即便不是，也得無所不用其極的，在草原上鬨出一些動靜出來，讓匈奴人自顧不暇。”
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“隻是這些事，需要時間。”
“無論是和韓王信、長安侯的後代取得聯係，還是給匈奴人‘找點事做’，都需要時間。”
“而眼下，陛下最缺的——或者說最不願意給老臣的，也恰恰是時間……”