距離打敗奧雷歐斯已經過了差不多一個小時，夜晚早已降臨。
日暮神社的禦神木下擺了張小小的茶幾，我和桔梗坐茶幾的兩邊，桔梗用布滿翠綠樹葉花紋的巫女服換掉了那身怎麼看都很寒酸的舊衣，我則穿上了一件繡著山水紋路的白色法袍。
實際上，我們這兩件衣服都屬於“法器”，一件是土地神的法衣，一件是龍神的法衣……
空蕩蕩的神社裡，陪伴著兩位神明的，除了冷冽的夜風，就隻有漫天飛舞的落葉。
桔梗看著眼前一片寂寥的景象，忍不住輕歎一聲：“自從明治維新之後，日暮神社就漸漸荒廢，現在終於一個人都沒有了。”
是啊，自從今年夏天戈薇留在日本、沒有再回來之後，日暮家的人們漸漸就產生了離開的想法，因為這裡的一切，都讓他們懷念突然變成了日暮家祖先的戈薇。
於是在第一場雪落下之前，他們搬走了。
曾經在日本赫赫有名的“弓之巫女神社”，終於結束了它五百年的曆史，成為了無人問津的荒廢古跡。
“桔梗，這些年來你都在哪裡啊？為什麼我幾次來日暮神社，都沒有遇到你呢？”我問，“出去旅遊了？”
桔梗愣了一下，旋即苦笑起來。
“我哪裡都沒去。”她說，“我一直都住在這裡，住在禦神木裡麵。而之所以你沒遇到我，是因為最近這幾十年，我被亞雷斯塔封印了。”
什麼？
為什麼亞雷斯塔要封印日暮裡的土地神呢？土地神是保佑地方平安的善神啊！
“自從五百年前那場大戰，我在戰鬥中因為超負荷施展降神術導致魂飛魄散，本來以為自己死定了，卻想不到再醒來的時候，已經是十年之後。”
戈薇和犬夜叉複興了桔梗村，並且重建了神社，在樹立神主的時候，他們選擇了以桔梗作為日暮神社的供奉對象。
因為降神術而死的桔梗，靈魂深處原本就沾染了神性，而桔梗村、舊神社，原本就是她駐守和修煉的地方，凝聚了她生前留下的大量靈波。
機緣巧合之下，本已死去的桔梗再次複活，降臨於禦神木之上，成為了守護桔梗村的土地神。
這麼一來，就是五百年。
桔梗說得很平靜，我卻可以想象她所經曆的那些哀怨：在這株古木之中，她靜靜地注視著犬夜叉，看著自己深愛的男人和另外一個女子相親相愛，看著他們互相扶持、生兒育女，看著他們白頭到老、生死與共，看著他們的子孫漸漸繁盛，家族漸漸興旺，猶如一場熱鬨的喜劇。
而她，本該是這場喜劇的女主角！
“不要用這種同情的眼神看我。”桔梗沒好氣地白了我一眼，“過去的種種，我早就已經看開了——五百年了，有什麼是看不開的呢？”
好吧，或許是我想得太多了……
既然關於過去的話題已經冷場，我當然就轉而詢問她被亞雷斯塔封印的原因。
這個時空的日本混得並不比我過來的那個世界好到哪裡去，雖然穿越者首相加山雄一和海軍上將大神一郎主持的內閣一開始頂住了來自財閥的壓力，維持了相當長時間的穩定和繁榮，但是當大神病逝、加山死於暗殺之後，日本的政局立刻就發生了改變……
加山的師弟阿部規秀是擴張派的首腦，他領導著日本積極參與戰爭，雖然不敢招惹有“天帝”申公豹等人鎮守的中國，但在對付蘇俄和美國的時候卻毫無顧忌，通過瘋狂使用毒氣彈、細菌彈和核彈等喪心病狂的手段，彈丸之地的日本竟然一度壓著蘇美兩國在打——因為背後有穿越者們在鼎力支持，我那些穿越到過去的老鄉們，隻要不打中國，無論是毒殺北極熊還是核平山姆大叔，都絕對舉雙手讚成——直到良識派請出“劍聖”瀨田宗次郎清理門戶，一劍蕩平五大財閥，這才讓日本退出了毫無意義的戰爭——但是到這個時候，日本的國力幾乎已經消耗殆儘，戰後國內的男女比例一度降到一比三十……
當身負重傷的亞雷斯塔遠渡重洋來到日本的時候，見到的就是這麼一個滿目蕭條的景象。
田地荒蕪了，因為缺乏足夠的人力；工廠荒廢了，因為缺乏足夠的人力；連政府大樓都空蕩蕩的，因為人手都去忙於生產……
在這個荒涼的日本，亞雷斯塔遇到了桔梗。“我想要獲得‘地之印’。”他如此說道。
亞雷斯塔是歐洲首屈一指的傑出魔法師，他通過對蘇美文明遺跡的發掘，獲得了名為“天空之王”的秘寶，借助這件寶物的力量，他能夠自由自在地控製天空的力量，彈指間就能招來風雨雷電，被尊為“最強的魔法師”。
可是，麵對著所向無敵的“魔女”，最強的魔法師甚至連拖延時間、讓婦孺逃跑都做不到。
托朋友“冥土追魂”的福，他撿回了半條命，雖然從此隻能靠藥物維持生命，但身體的虛弱卻無法阻止他追求更高更強，打敗魔女的決心。
集合了天之印和地之印，就可以成為不老不死的神明，有了永恒的時間，遲早能夠追上魔女，並且超越她。
“從他的眼睛裡麵，我隻看到野心和憎恨，所以我拒絕了他。”
亞雷斯塔一開始並沒有什麼特彆的反應，他開始建設學園都市，利用非凡的知識和魔法師的巨大財力，他用了大約十年的時間，重建了日暮裡。
然後，他利用整個都市構成的巨大魔法陣，將桔梗封印在了禦神木裡麵。
“日暮裡的土地神，我會用事實證明你的錯誤！這是他在封印我之前立下的誓言。”桔梗的目光投向悠遠的方向，“神有神的規矩，隻要他能夠證明自己可以讓土地繁榮到極點，我就必須授予他‘地之印’。”
“那你怎麼解開封印的呢？”我有些好奇了，“你授予了他‘地之印’？”
桔梗搖搖頭。
“他解開我的封印，是因為他彆無選擇。”