黑黢黢的洞穴中唯一提供光照的隻有身旁滾燙的岩漿,為看清腳下的道路,天極鴻也隻得頂住高溫順著湖泊的邊緣向前逐步探索。雖說平台頂部算不得多高,天極鴻甚至伸手躍起都能觸碰到頂部的岩壁,但眼前的道路卻仿佛看不到儘頭般,一路向著湖泊更遠處延伸而去。
在不清楚此處平台深處有沒有其他出口的前提下,有些焦急的天極鴻已是在心中默默盤算著掉頭的時間。據他估計,此地應該已是距入口處的山洞有著接近百丈的深度,遠處湖泊儘頭方向通往何處他尚不可知,但如果想從頭頂上方的山石間開辟一條道路沒個三年五載是肯定做不到的,因此自己唯一的出路隻能是按原路返回。
好在功夫不負有心人,天極鴻最終還是在距離平台落地處兩百米遠的湖邊,看到了有靈藥生長的跡象,心中大喜的他趕緊快步前往辨認。不過有了昨日的教訓後,這次留了個心眼的他,為了確保沒有土蠑螈那般的靈獸在暗中守護還是沒有魯莽行事,選擇了一邊在石縫間不斷變幻身形,為自己到時撤退尋找合適的路徑,一邊還不忘緊張的盯著遠處的岩漿湖泊,隨時提防著四周可能出現的偷襲。
然而百般戒備的天極鴻直至行進到湖泊旁邊時,依舊沒有在周圍發現其他任何動靜。事出反常必有妖,望著這眼前沒有一絲漣漪的湖泊,天極鴻心中的憂慮不僅沒有降低,反倒是愈發的緊縮著眉頭。不過眼下他已是接近了靈藥生長的位置,自己也是顧不上這許多,還是決定無論如何先將任務完成要緊,待火果到手之後再趕緊掉頭離開這不祥的地界。
再次將目光收回到眼前的靈藥上,天極鴻心中的欣喜還是掩蓋不住的。若不是親眼所見,他真是想不到在地心深處這般惡劣的環境中,竟然還能催生出這樣的奇珍異果。此時天極鴻腳邊所生長的植被雖不及昨日藥田中靈草那般的數量,但也絕不算貧瘠:環繞著岩漿湖周邊誕生有將近二三十株紅褐色根莖的奇異植物,其樣貌同外界的植被有著不小的差異,四散扭曲的枝杈與其說它是草木,不如說更像是攀附在岩石間的藤蔓。但是細看下來,與藤蔓不同的是這幾十株植物又不是全然依賴著岩壁才能生長,其枝條與岩石接觸的部分並沒有太多的受力,將其從岩石表麵扒下後這些枝條依舊能夠挺立在半空中。
而最為奇特的一點是,由於地域的特殊性,眼前這些靈藥是根本無法從地底間汲取水分的,生長全然依賴著吸納土壤間彌漫的火屬性靈氣。因此其枝乾間除開本有的褐色外,都還不斷滲透著妖異的紅光,好似能看到其間流轉的靈氣正不斷催生著頂端的果實一樣。而因為地底間空氣的稀薄加之陽光被屏蔽,在這靈藥的植株上基本沒有什麼葉片生出;除開地底的根莖外,其吸納靈氣的方式跟一些兩棲類動物一般,通過枝乾表皮也可進行呼吸。
當然天極鴻真正感興趣的,還是枝杈間僅靠一根極細的莖段連接著的赤紅色果實。其實從外觀上來看,這般沒有枝葉且光禿禿的植物,放在外界的環境裡,看上去就像是病怏怏枯萎了一般,理論上根本支撐不起頂端處足有自己小半個拳頭大小的果實。
但事實就擺在眼前,眼下不少植株枝條頂端的靈果不僅色澤鮮豔生長完好,甚至其下支撐的枝條也是直挺挺的向上方矗立著,仿佛沒有受到地心引力一般,連被壓彎的跡象都沒有顯露出來。天極鴻幾番察看後,也隻得歸結於靈藥相比普通植物的確是有著諸多不可思議的奇效,其枝杈的強度遠不是凡間植物能媲美的。
這二三十株靈藥間,約是有著一半結有果實,其中絕大部分天極鴻連認都不認識,最後還是依靠自己的記憶力才分辨出,其中有四株生長的是自己需要的火果。在剔除掉尚未成熟的果實後,天極鴻心滿意足的將六顆渾圓的火果揣入了包裹中,自己費儘周折冒著生命危險深入洞穴總算是沒有白費力氣,有著火果在手至少今晚回去是能跟師父交差了,至於剩下的半天時間裡還能不能尋到剩下的地果那就得看他的運氣了。
完成任務後的天極鴻頓時覺得身上的壓力減輕了大半,此刻在這地底深處連呼吸都感覺變得順暢了一些。隻是在本性驅使下,天極鴻肯定不會就此罷手,眼前其他這些生長的靈果論色澤和品質都不亞於已經到手的火果,其采摘起來也遠不像礦石開采那般麻煩。自己既然已是費了這麼老大的勁來到此地,當然也要將這些靈果一並收入囊中,待回去找到師父後再逐一進行辨識。