電梯直上二十九層，代表樓層數字的指示燈飛一般地閃爍，東大藝術集團采用的是空中膠囊似的全景電梯，人站在電梯裡一轉身就能看見東京在地平線上的全貌，隨著越來越上升的樓層，坐電梯的人會有一種‘這都是我打下的天下’的驕傲感。
“東大藝術要的就是這一份驕傲。”校董會的董事長福澤克雄曾經在無數次會議中這麼說過。
但今天的會議他應該不會再談起這份驕傲了，東大藝術的整體排名連續兩年不升反降，被早稻田天才少年部、慶應私塾‘colour room’研究所這兩家新學院後來居上，無論是各大校區的正統校長還是校董會的成員，以及東大藝術集團的大股東，所有人都感覺到了巨大的壓力。
這份壓力就像是電梯外鋪天蓋地的暴雨，躲在屋裡不會被淋濕，但總要走出去去麵對，人不能等到晴天才去做事，尤其是神繪靈今年參賽的消息已經通知到了所有人，今天除了確定二十名終選名單之外，還要特彆製定出專門針對神繪靈的計劃。
“壓力很大吧，澤野校長，等會要不要去吸煙室抽隻煙。”跟在身後的女助理從西裝褲袋裡摸出一包七星煙來，連著打火機一同遞給澤野和樹。
澤野和樹擺著手拒絕了，隻是透過急速上升的電梯凝視著外麵的風景。
下雨的東京，與晴朗的東京截然不同，東京放晴的時候就像是一位穿著JK短裙的少女跳躍起來時裙下一閃而逝的絕美風景，而暴雨的東京就像是一隻發怒的鯨魚，瀑布般的雨水連帶著隱藏在這個社會中的壓抑一同噴薄而出，誰都無法逃避。
這樣的天氣，會讓人回憶很多悲傷的往事。
想起死去的埋在樹下的貓咪，想起青春時代錯過的女孩，想起本該努力就能做到的事情卻沒能去做，這個被規則所約束的社會就是如此，複雜緊湊，高速運轉下誰都停不下來，隻有下暴雨的時候才能短暫地在街口發會呆，然後滾回去繼續工作。
“大智若愚。”澤野和樹忽然說。
“大智若愚？”女助理不明所以。
“那孩子說他隻想跟一個叫做雪子的女人簡單的過完一生，一開始的時候我聽起來覺得很可笑，認為這隻是他逃避加入S班的借口，又或許是他根本不懂得S班所代表的榮譽，真的就隻是個從鄉下來的沒見過世麵的孩子。”
“直到現在我依然如此認為，隻要我慢慢提出更加優越的條件，他一定會屁顛顛地跑過來成為我手下的第七位S級學生。”
“可是看到這樣的雨，我突然好像懂了他。”
拒絕S班的邀請？簡單的跟一個女人過完一生？女助理人都聽傻了，還以為澤野和樹昨晚沒睡好在說囈語。
“您懂了他什麼呢？”女助理迫不及待地問道。沒人會對這樣的孩子不感興趣，這種超乎於東大藝術規則之外的逆流者，光是說出來就能驚倒一片人。
“站在舞台上光芒萬丈，走下台去卻孤寂冰涼，所有人都為你歡呼喝彩，卻不如一個女人親密的懷抱重要，那孩子應該是這麼想的吧，比起榮耀他或許覺得宮本雪子的歐派更加有吸引力，真是個小色鬼啊，我真是越來越喜歡他了。”
“喜歡他是個小色鬼？”
“對，我也是，是我我也選歐派，這樣的鬼天氣趴在治愈的歐派上能讓人忘記一切，就像他說的那樣，登頂東京第一的事情就交給想做的人做好了。”
“他說這話的時候，似乎覺得登頂東京第一不是難事，真是個讓人猜不透的孩子，不過也讓人心裡真的很不舒服啊。”
“果然吹牛得吹的太大會招人討厭吧。”女助理笑著說。
“不，我沒有覺得他在吹牛，我隻是覺得不止是歐派......”電梯到了，澤野和樹走了出去，“身為一個合格的小色鬼，他應該連宮本雪子的漂亮大腿一起選啊。”
剛踏入集中大廳熱浪就撲麵而來，腳步聲亂的像是鼓點，空氣中彌漫著女助理們清香的香水味，這是一年中東大藝術集團最忙碌的日子，每個人都在為了東大藝術能夠奪得最終的勝利而拚命加班加點，不放棄任何一個能夠取得勝利的細節。
澤野和樹將公文包遞交到女助理的手裡，女助理神色肅然地接過公文包，小跑著將公文包遞交給了專審人員。
專審人員敬重地接過公文包，小心翼翼地拆開，戴著白手套一樣一樣地把成績單拿出來放在桌麵上，然後用電腦錄入數據表格。
剩下的就沒有澤野和樹的事情了。
就像是大考中最後一場考完英語，交上卷子的那一瞬間，所有孩子的命運就都已經注定，隻需要靜靜等待命運的宣判就好。
澤野和樹推開會議室的門走了進去，校長們都已經到齊了，就差他一個，每次都是澤野和樹最晚來的，他曾經對大家說最晚到的也是最有自信的。
澤野和樹坐著等待。
他坐下的旁邊是墨田校區的校長櫻下古井女士，她既是東大藝術旗下的正統校長，又是在全東京範圍內都赫赫有名的鋼琴家，曾有媒體跟她開玩笑說，一個人拿兩份工資是不是很爽，櫻下古井女士校長微笑著回應說，反正去音樂廳順路，我表演過後就輪到我的學生彈了。
這是一個年過四十依然保養的很好的知性女人，雖說她隻是簡單穿了件卡其色的風衣，但身下的職業套裙還是襯托出她風頭不減當年的優秀身材，那張略微泛著眼角紋的臉龐上戴著白金色的眼鏡框，素顏被點綴出柔麗的色彩。