“鑒於此次考察任務重大，需要謹慎行事。所以，”沈同輝稍一停頓，看向兩人，“周然任科考組組長，鄭大申任副組長，我希望你們兩位能夠儘心合作，圓滿完成這項任務。”
周然著實吃驚，他內心是很想參加這次科考，可是從來沒想過以組長的身份。
雖然自己有類似的經驗，可是去南極考察還是第一次，難免有些不自信。當聽到鄭大申任副組長時，他的第一感覺不是反對，反而有一種踏實感。這說明，他還是希望鄭大申能夠參與這次科考。
“院長，我恐怕難以勝任……”
周然不安的說，這是他第一次在鄭大申麵前袒露弱勢。
“我相信你們的實力。”沈同輝笑著說，周然注意到他說的是“你們”，而不是“你”，這就說明他希望他們兩人合作。
“院長，您放心，我一定全力配合周教授的工作！”鄭大申突然站了起來，鄭重的伸出了右手，“周教授，雖然我們政見不同，但是在大是大非麵前，我鄭大申還是有原則的。你放心，我一定全力支持你，相信我們一定能夠完成任務！”
“是的，這個時候就應該不計前嫌，通力合作。”周然想。
“好！”周然也站了起來，伸出右手重重握了上去，“說實話，有你在，我也就踏實了。”
三個人會心的笑了起來，這是少有的場麵，沈同輝的想法似乎實現了。
很久以前，南極大陸是地球上最後一塊“淨土”，由於南極大陸基本上位於南緯66.5°以南的南寒帶地區，氣候極端寒冷。再加上距離人類居住的其他大陸較遠，因此直到三百多年前才被各國探險家先後發現。
不過，爭權奪利是人類的本性。
在南極大陸被發現之後不久，各國就開始對其進行主權爭奪。最後，人類決定把南極洲確定為人類共同的財產，並簽署通過了一個條約——《南極條約》，確定南極洲僅用於和平目的。
在南極大陸發現之後的數年，據不完全統計，其總麵積約為1400萬平方千米，其中有95%的麵積被厚厚的冰蓋覆蓋。南極大陸冰蓋平均厚度達2000米左右，由於厚厚的冰蓋覆蓋，使得南極大陸成為了世界上平均海拔最高的大陸，平均海拔高達2350米。
南極大陸氣候屬於極地氣候，特征表現為“酷寒、乾旱、大風”，被稱為“白色荒漠”，可見其自然環境極為惡劣。但是，南極大陸是一個科學考察的理想地區，因為它沒有常住人口，所以很少受人類活動的影響，在天文、氣象等學科的科學研究中具有優勢條件。
不過，自從人類社會進入高速發展以來，資源、能源、生態等方麵相繼出現問題，南、北極的自然麵貌也發生了極大地改變，其中之一就是全球氣溫變暖。這就導致異常的極地氣溫，主要指溫度上升，從而導致冰川融化，冰雪厚度大幅度降低。
本次南極科考，是聯合政府成立以來第19次南極考察。科考隊由150名人員組成，組長周然教授，副組長鄭大申教授。除去28名小組成員，其餘的就是應急人員與醫療人員。
他們將乘坐“破冰2號”極地科考破冰船，從阿根廷的烏斯懷亞出發，距離南極洲僅九百公裡，從這裡出發，穿過德雷克海峽到南極洲僅需要兩天時間。
此次南極科考，將圍繞應對全球氣候變化等重大課題，開展水文氣象、生態環境等科學調查工作，並執行南大洋海、陸、空漂垃圾等新型汙染物業務化監測任務。
此外，“破冰2號”前往南極大陸，還將對南極昆侖站等站進行物資補給工作，整個考察任務將會曆時三個月時間。