建安四年，十一月中。
原本投降曹操的張繡，如今正在劉備麾下。
原本該在次年發生的白馬之圍，也已提前發生。
原本因為關雲長，曹操解白馬之圍的閃電戰，也變成了拉鋸戰。
張明僅僅出仕三個月，曆史的車輪就已漸漸變速，並且還在繼續。
現在。
張明帶著趙雲訓練了大半個月的一萬二新軍，和朝廷派來的使者，一道抵達了育陽大營。
營中。
天使董昭宣讀了漢獻帝的詔書。
劉備由豫州牧遷荊州牧，其餘官職，爵位不變。
等劉備以盛大禮節領旨謝恩，董昭還要繼續南下，往襄陽宣讀對劉表的安排後。
整個大營，瞬間沸騰了起來。
有天子詔書，意味著劉備可以名正言順地奪取荊州了。
眾人無一不想起當初張明的承諾，看向他的眼神，皆充滿了敬畏之色。
不過劉備卻悲喜交加，沒有想象中的興奮。
張明看在眼裡，會心一笑。
他當然知道劉備在擔心什麼，隻不過現在時機未到，等真的和劉表兩軍對壘，親自見上一麵後，才是他開導劉備的時候。
董昭繼續南下，數日後，便抵達襄陽州牧府。
劉表累功，遷升太尉，即日入京。
結果顯而易見，天使董昭被客客氣氣送走，直接送出了襄陽城，而劉表穩如泰山，絲毫沒有收拾行囊的準備。
“曹操欺我太甚，竟然讓劉備做荊州牧，喚我去許都？”
“做夢！老夫死也不會離開荊州的。”
“異度，此事你怎麼看？”
劉表在堂上來回踱步，氣呼呼地問道。
“蒯家當然是支持主公，荊州，也隻有主公坐鎮，才能威服四方。”
蒯越的表態，讓劉表安心不少。
他停下腳步，說道：“老夫知道，這是曹操的計策。”
“如今袁紹南下，他想全力和袁紹決戰，又擔心後方不保，這才想讓老夫幫他拖住劉備呀。”
“可恨老夫明知是計，卻不得不中！”
“說起來，都怪蔡瑁，說什麼‘將在外君命有所不受’？老夫的五萬大軍，被他毀於一旦！！”
“咳咳......”
劉表被氣得一陣劇烈咳嗽，入冬之後，他咳嗽的老毛病就又犯了。
好一陣後，才慢慢平複過來。
蒯越連忙勸解道：“主公勿怒，德珪不也受到懲罰了嗎？”
“你看他被打得那麼慘，回襄陽後，一直昏昏沉沉，也算得到了教訓。”
劉表猶自覺得不解氣，惡狠狠罵道：“該死的東西，他怎麼不乾脆死在外麵，咳咳......”
“混賬東西，咳咳......要是他不擅做主張，劉備怕是已經被趕出宛城了！”
“咳咳......”
又罵罵咧咧一陣後，劉表終於冷靜了下來。
“異度，如今之策，還是守住新野，繼續與之對峙嗎？”
“老夫擔心呀，時間一久，人心思變。”
劉表渾濁的眼神，漸漸清亮。
蒯越明白，自家主公擔心的，是荊州其它世家呀！
蔡蒯黃龐，荊州四大世家。