沈林收回目光，瞥過她牽住他衣袖始終未鬆的手，又看向她腰間的短刀。
他道：“本隻是出門在外防身所用的……阿瑤想學用刀？”
洛久瑤點點頭，攥住他衣袖的指節更收攏了幾分，道：“若是沈哥哥願教，我自是想學的。”
沈林微愣，耳側有些許發燙，轉頭移開了目光。
“好。”
他輕聲說。
話音落下，忽有一道影子自人群中竄出，猛然撞在洛久瑤肩側。
那人力氣很大，撞得洛久瑤踉蹌一步，下意識抓住身側人的手臂。
沈林及時扶住她，將人往自己身旁帶了帶。
人影匆匆而來，半聲歉語也無，錯身走遠了。
洛久瑤穩了穩身體，攤開掌心。
她的掌心裡躺著半枚乾淨的簽紙。
她驟然抬首，可那道身影卻已消散在人群中，望不見了。
沈林垂眼瞧著紙上的求簽年月，亦思緒沉沉。
二人心照不宣地沒有開口，轉朝市集外走去。
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昔日常有人來往拜訪的賀府已冷冷清清，有守衛在外封鎖，尋常人未持手令難以靠近。
因是私下調查，沈無虞將馬車停在臨近處一條不起眼的暗巷中。
二人才走出巷子便有侍衛上前——走在最末慢悠悠挪著步子的青年名為李齊，正是程驚鴻提到的那一位。
程驚鴻已囑咐過，見是沈林前來，李齊揮退周遭侍衛，行了個禮：“沈大人，許久不見。”
沈林亦彎身：“李統領，多有叨擾了。”
“大人客氣了，一樁小事而已。”
李齊直身，又看向沈林身後，“隻是賀府如今是涉案重地，還請大人讓護衛在外等候。”
沈林不慌不忙道：“統領也知我的武功早已荒廢，出門在外總要有人在身側相護，無憂跟隨我多年，最是得力的。”
李齊是個直爽人，聽他提及過去，惻隱心微動，便也點了點頭。
入府，洛久瑤悄聲打量周遭。
前榆後槐，東瓶西鏡，賀府的布置遵了風水，物件精致，擺放亦十分講究。
賀尚書與賀小姐驟然喪命，案情未水落石出前奴仆都需留在府中，前去辨認屍體的管家和賀小姐的貼身侍女問話後並無嫌疑，也暫送回了府中。
眼下府中依舊整潔，下人各司其職，好似主人隻是出門遠遊一般。
賀府的老管家從臨原鎮時便跟在賀尚書身邊，雖如今上了年歲神誌仍清明，見李齊帶著沈林二人走入前堂，低彎著脊背行禮。
沈林上前去扶，攙著他坐在靠椅上。
李齊在旁低聲交待：“大人，大理寺已錄過這老仆的口供，據他說，當日賀府的車馬在宮門處等了許久，直