丹霞派年考，倒計時還有三天。
赤炎峰上相對偏僻的一處煉丹房內，林陽臉上黑一塊白一塊的，一腦門子的汗水，正緊張地盯著熊熊烈焰上丹爐。
《煉丹百解》，他已經倒背如流，今日是他第一次嘗試煉丹。
這些日子用收集的廢丹，合成升級後的丹藥，除了一小部分自用外，他全部拿去丹霞鎮，換回一株株的靈草，足量足數的二十份煉製回元丹的靈草。
同時，他讓馬成弄來了回元丹的丹方。有馬成和肥彪充當耳目，他知曉今年雜役峰年考的內容是煉製回元丹。
依照回元丹丹方和《煉丹百解》的指示，林陽的靈草用量和配比不敢有絲毫偏差，什麼時候該用武火，什麼時候該用文火，他更是小心翼翼。但結果卻是，一連十九次，他每次都隻煉出一爐丹渣。
他強忍著即將崩潰的心情，咬牙開始了第二十次煉丹，也是最後此番最後一次煉丹，因為他已經沒有靈草了。
或許是因為積累了十九次失敗的經驗，第二十次煉丹，他進行得很順利，很快便到了收丹的最後階段。
第二十爐丹藥已經到了最關鍵的時候了，隻等引入煉丹房的地火漸漸退去，回元丹就能成了。林陽的手心已經攥出了汗水，第一次煉丹，二十爐能煉成一爐，也算還有丁點兒的煉丹天賦。
林陽看著丹爐下即將熄滅的地火，一顆心怦怦直跳，丹藥收獲在即，雖然隻是一爐回元丹，但畢竟是自己手把手煉出來的，怎能不激動。
終於，地火徹底熄滅，丹爐裡已經有了淡淡的藥香散發出來。
林陽的臉上已經提早露出了笑容，正在這時，隻聽啵的一聲悶響，他臉上的笑容徹底凝固了。
顧不上滾燙的溫度，林陽一把揭開丹爐，隻見丹爐底部滾落著十來枚丹藥，黑乎乎的，圓不圓，方不方，有的表麵上甚至有一條條的裂縫，全是廢丹。
“看來，我在煉丹方麵是沒什麼天賦了。”事實擺在眼前，林陽不得不承認。
……
丹霞派年考終於拉開序幕。
因為考核的內容是煉丹天賦，雜役峰的年考地點選在了赤炎峰。煉丹師煉丹，可以用火，也可以使用元力。兩種方式各有優劣，使用元力，煉丹師能夠自如地控製丹爐溫度，這樣便能夠提升成丹率和丹藥品質。但用元力煉丹不單極為耗費煉丹師的精神，對煉丹師的元力儲備也有要求。用火煉丹，省力方便，但火力不好控製，成丹率和丹藥品質相對不如用元力煉丹。
丹霞派的雜役弟子都不是元修，要煉丹隻能借助火力。
林陽早早地結束了赤炎峰的雜役活計，和眾多雜役弟子聚在了赤炎峰的一處平地上，在平地周圍，環繞著十來座煉丹房。
在平地上，臨時搭建的坐台上，坐著雜役峰掌峰馬濤和兩名外門長老，一人姓鐵，一人姓葉。
時辰一到，馬濤便站起身，他清了清嗓子，道：“本次雜役峰年考，是為宗門選拔優才，曆次年考，我雜役峰都為外門輸送了不少人才，如今他們都在外門茁壯成材，有的甚至被破格收錄進了內門，前途廣闊。我希望你們都能把握機會，展現出自己的天賦，爭取進入外門，閃亮自己的人生，為雜役峰增光添彩！”
一番慷慨陳詞後，馬濤看向了身邊的鐵長老，客氣地說道：“鐵長老，下麵就請你宣讀本次年考的各項規矩和注意事項了。”
說完，馬濤比了一個請的手勢後，便坐回了椅子。
鐵長老生得一副高大的骨架子，他站起身，用洪亮的聲音說道：“今日考核分為三個部分三場測試，一場測試便是一次淘汰。通過三場測試者便可進入外門，成為外門弟子。在測試中，禁止交流交談，一經發現，即廢除考核資格。”
說完，鐵長老便徑直坐回了座位。
葉長老隨後起身，他環顧四周後，宣布道：“第一場測試開始前，你們每人會分發到一本靈草圖集，抓緊時間閱讀，爭取都能記下來。半個時辰後，圖集收回，而後便進行測試。”
很快，場中前來參加考核的雜役峰弟子們便人手獲得了一本靈草圖集。圖集上有一百種常見的靈草，每一種靈草的藥用價值，生長環境和花期等等，都有詳細的記載、介紹，圖文並茂，易懂易記。
不過，半個時辰的時間要記下一百種靈草，難度不小。
林陽將圖集拿在手裡，時而皺眉閉目，時而抓耳撓腮，一副認真、努力記憶的模樣。實際上，早在十天前，林陽便從馬成手裡拿到了靈草圖集，也早就倒背如流，此刻不過是裝裝樣子隨大流。
半個時辰過去，靈草圖集被收回，其他人都覺得時間太短，很對多內容都沒有記下來，林陽卻是長鬆一口氣：終於不用再裝模作樣了。
“下麵，我將進行提問，舉手搶答，搶答正確一題者便視為通過第一輪測試。”葉長老走到了台前，轉動眼睛在眾多神情緊張、激動的外門弟子臉上一掃而過後，提高音量道：“第一題，羊角草需要生長多少年，其味才能由澀轉甘？”
葉長老話音剛落，台下便齊刷刷地舉起了二十來隻手，若是尋常人以肉眼去觀察，很難分清誰先舉手，誰後舉手。
“你來回答。”葉長老畢竟是元修，目力非常人所及，他一眼就看到最先舉手的是一位矮個子的雜役弟子。
矮個子的雜役弟子被點到後，麵色通紅地站了起來，他弱弱地問了一句：“長老，能再說一遍題不？”
“滾出去！”葉長老怒喝出聲，道：“題都沒聽完就舉手，廢除考核資格！”
“長老，我是太激動，忘題了，再給我一次機會啊！”矮個子還想狡辯。
“弄虛作假，還滿嘴謊言，賞他兩個嘴巴子，三年之內不準參加年考，扔出去！”鐵長老甕聲甕氣地開口了。
隨後，兩名身材魁梧的丹霞派弟子氣勢洶洶地衝到矮個子麵前，其中一人掄起蒲扇大的巴掌，朝著矮個子就是啪啪兩下，把矮個子打得原地直轉圈，矮個子頓時便找不到北了。另一人不等矮個子站穩身子，便一手抓脖子，一手提腳，瞬間把矮個子給舉了起來，而後猛地發力，將矮個子給扔飛了出去，遠遠飛出去十來丈，直接落到了山間的溪溝裡。
這一頓操作，把台下的雜役峰弟子們看傻眼了，原本還想效仿的人頓時把頭一縮，絕了作弊的念想。