燒當羌是西羌各部落中的一種。
世居河北大允穀，其後擊敗先零、卑湳等部落，大力發展農牧業，又擅西海(今青海湖)魚鹽之利。
遂成為諸羌中勢力最強的一支，極盛時期，擁兵十萬。
在東漢年間屢次入塞，攻略涼州。
漢光武帝、明帝、章帝、和帝四代帝王，用了六七十年的時間與燒當羌率領的群羌持續作戰，才終於征服了燒當羌。
但是……羌亂，野火燒不儘，春風吹又生。
羌人和漢人比，有一個天然的優勢。
能生！
準確的說，生活在塞外的羌人，很難被納入到漢朝的收稅體係當中。
沒有賦稅的壓力，生活在天然的牧場和河流當中，且牧且耕。
剩下要做的唯一一件事情就是繁衍。
中原的漢人，男丁成年了要分家，一戶之家，平均五口人。
而羌人，不分居，一戶人可能就有幾十人，乃至上百人。
其俗氏族無定，以父名母姓為部落的名號。
父死則娶後母，兄亡則納厘嫂，國無鰥寡，種類繁熾。
就算遭遇沉重打擊，幾十年後，一個大種部落很快又能聚集數萬人。
先零羌、燒當羌這些部落都是被東漢打爛了又崛起，打沒了再崛起。
好在，羌人的政治體製較為落後，彼此部落間，也是相互攻伐。
在遇到合格的統治者之時，涼州政治清明，羌人們就能安居樂業。
在遇到吏人豪右和朝廷權貴的盤剝之時，各部酋豪就會鼓動羌民揭竿起義。
當然……以東漢政權的朝堂局勢來看。
皇帝都彆想活長久，就彆指望關東那群士大夫和地方豪右能對涼州手下留情了。
正如明末之時的地方豪紳一樣，他們也隻是想多撈點油水。
誰能預料到，羌亂能把國家都給滅亡了呢。
就這樣，在無窮無儘的戰爭間，涼州的漢民慘遭殺掠，諸羌之間的相互火並也給羌民造成巨大災難。
關東士大夫依舊歌舞升平，把涼州當做酒宴上供人嬉笑的談資，將關西將士，視為低人一等的武夫。
派去涼州的士族官吏們隻管撈錢，克扣軍費。
涼州還能有仗可打，國庫還能不斷放血，斂的財入了士族的口袋，所有高層都能從中受益。
受損的隻有國家和百姓。
涼州人勿論羌漢，都因此仇視關東。
大漢這個文化概念，因為地域歧視，不斷地在關西人心中消散。
因此，漢靈帝年間，見於記載勸將軍反叛作亂的，不少都是涼州豪右。
總而言之，釀成糾紛和仇恨的是漢、羌上層統治者，而受殃害的卻是可憐的百姓。
燒當羌在上百年的戰爭中，對漢朝積攢了濃烈的恨意。
他們退到塞外，回到了西海，休養生息幾十年。
如今部落已經再度壯大。
這一次，他們是朝著攻占整個涼州，踏平三輔而來的。
劉雲望著漫山遍野的羌人，一下子就察覺了事態有多嚴重。
馬雲祿驚訝道：“升之，你看，不僅有燒當羌的旗幟。”
“還有湟中盧水胡！”
盧水胡是遠古西戎的一支，殷商時代稱之為盧方。
秦漢以來，廣泛吸收匈奴、月氏、貲虜、雜胡、秦胡、羯族、氐羌等族，並最終以“盧水胡”為族名。
盧水胡分為三大部：涇渭流域的安定盧水胡，河西走廊的臨鬆盧水胡、以及河湟穀地的湟中盧水胡。
劉雲沒想到，盧水胡居然會和燒當羌一起活動。
這背後若說沒有人指引，是不可能的。
“雲祿姑娘，羌胡各部相互攻伐，莫能為長，西涼馬家久在涼州，你可知誰能在背後統籌全局？”
馬雲祿明亮的眼睛看向了山頭的漢人大旗。
“能統帥羌胡的，唯有當地的漢人大姓。”
劉雲明白了。
“金城蔣石，西平麹演，這二人都是韓遂叛將，早投奔了曹操。”
“麹演自稱西平太守，若是他招攬羌胡入塞，那就解釋的通了。”
龐德訝異道：“升之，你是說曹賊想攪亂涼州？”
劉雲隻道是：“不是沒有那種可能。”
“我軍有孟起將軍招攬羌胡，曹操定是擔心我軍平定後患，便會發兵隴右。”
“他現在唯一能做的，就是將整個河西攪亂，讓我軍後背始終處於敵人的威脅當中。”
河西的羌胡歸附大漢多年，也被羌漢戰爭打怕了，本來他們割據在自己的地盤相安無事。
現在河西一盤散沙，隻要戰爭不惹到他們頭上，這些族群也不會冒然東進。
如今，燒當羌突然入塞，盧水胡也起兵作亂，很明顯是有人刻意為之。
“我擔心的還不隻是金城、西平的羌胡。”
“如果曹操真的有心割舍河西不要，他的動作會更大。”
王平驚恐道：“將軍，你是說……”
劉雲篤定道：“曹賊會把河西四郡，乃至西域外的羌胡全部攪弄起來！”
“不少部落，可是眼饞塞內的豐美水草很多年了。”
“你猜，曹操給他們一個口實讓他們東進，各部落會怎麼選？”
可怕的陰謀席卷涼州。
這一招，劉雲太熟悉了。
在漢川之戰時，曹操就曾慫恿青衣羌、汶山羌起兵。
落子棋盤外，是他的慣用手段。
劉雲看著麹演的旗幟，憤怒道。
“羌人堅強勇猛，得西方金行之氣。王教修則賓服，德教失則寇亂。”
“河西的豪右真乃國之蛀蟲，禍國殃民。”
“亡天下者，乃漢家士族、豪右也。”
另一麵……
允吾城下，一匹快馬馳來，信使拿著插羽急信。
“府君，魏公密令。”
蘇則迅速拆開封檢，打開一看，信上赫然隻寫著幾個字。
“撤回榆中，放燒當羌、盧水胡入隴右……”
“荒唐！老夫在金城勵精圖治，好不容易安定庶民，你讓我退，我就退？”
“挑動燒當羌和盧水胡的人是曹操嗎？”
那信使腰間懸著校事府的腰牌，對蘇則說話也十分不客氣。
“蘇則，你敢直呼魏公名諱！”
蘇則怒不可遏：“老夫今天還就是叫了！”
那信使大罵道：
“軍正何在？”
“蘇則不聽軍令，給我拿下！”
無人理會，湟中義從都隻聽蘇則的話。
執法的軍正剛執刀冒頭，便被一名義從刺穿喉嚨，當即倒地。
蘇則喝令道：“拿下！”
數名義從瞬間將信使包圍，直接把他拽下馬來。
“蘇則！你背叛大魏！”
“你會後悔的！”
蘇則也不理會此人，隻覺大戰將至，心中忐忑。
他快馬來到劉雲軍營，神情嚴肅道。
“升之，這裡的情況我已大致了解了。”
“鄴城方麵，居然夥同麹演、蔣石發動燒當羌攻略金城！還讓老夫主動讓道，把羌胡放入隴右，何等厚顏無恥。”
“老夫好不容易才把金城安定下來，決不能容他作亂。”
“在解決敵人之前，我會是你的盟友。”
劉雲心下大喜，有了蘇則的支持，北伐軍就能在金城補充糧秣，和湟中義從一起作戰，勝算就大了很多。
“君子之約，我相信蘇君。”
蘇則又補充道：“你高興得太早了，威脅還不止燒當羌，現在敵人還未抵達，抓住時機做好部署，再行計議。”
劉雲點頭稱是，兩軍迅速合為一部，沿著湟水南岸布防。
允吾城中，簡陋的沙盤上。