“開始3C文明測試。”
一束極細的波束開始從上至下飛快地掃描這顆行星。這束波隻有幾個原子粗細，但它的波管內的空間維度比外部宇宙多一維。掃描數據傳回艦上，在主計算機的內存中，這顆行星被切成了幾億億個薄片，每個薄片的厚度隻有一個原子的尺度，在這個薄片上，每個誇克的狀態都被精確地記錄下來。
主計算機的內存中，那幾億億個薄片按原有順序疊加起來，很快，組合成一群虛擬氣球，在計算機內部廣漠的數字宇宙中，這個行星上的那群生物體有了精確的複製品。
“3C文明測試試題1號：請敘述你們已探知的組成物質的最小單元。”
“滴滴，嘟嘟嘟，滴滴滴滴。”
“1號試題測試未通過。3C文明測試試題2號：你們觀察到物體中熱能的流向有什麼特點？這種流向是否可逆？”
“嘟嘟嘟，滴滴，滴滴嘟嘟。”
“2號試題測試未通過。3C文明測試試題3號：圓的周長和它的直徑之比是多少？”
“嘟嘟嘟，滴滴，滴滴嘟嘟。”
“3號試題測試未通過。3C文明測試試題4號……”
“到此為止吧。”當測試題數達到10道時，最高執政官說：“我們時間不多了。”
“發射奇點炸彈。”
奇點炸彈實際上是沒有大小的，它是一個嚴格意義上的幾何點，一個原子同它相比都是無窮大，最大的奇點炸彈質量有上百億噸，最小的也有幾千萬噸。
當一顆奇點炸彈沿著長長的導軌從紅69012艦的武器艙中滑出時，卻可以看到一個直徑達幾百米的發著幽幽熒光的球體，這熒光是周圍的太空塵埃被吸入這個微型黑洞時產生的輻射。
這是銀河係中最具威懾力的武器之一，是迄今為止唯一能夠摧毀恒星的武器。
“你們感到消沉？”艦隊統帥問，他看到最高執政官和參議員的智能場暗下來了。
“又一個生命世界毀滅了，像烈日下的露珠。”
“那您就想想偉大的第二旋臂戰役，當兩千多顆超新星被引爆時，有十二萬個這樣的世界同碳矽雙方的艦隊一起化為蒸汽。閣下，時至今日，我們應該超越這種無謂的多愁善感了。”
參議員沒有理會艦隊統帥的話，也對最高執政官說：“這種對行星表麵取隨機點的檢測方式是不可靠的，可能漏掉行星表麵的文明特征，我們應該進行麵積檢測。”
最高執政官說：“這一點我也同議會討論過，在隔離帶中我們要摧毀的恒星有上億顆，這其中估計有一千萬個行星係，行星數量可能達五千萬顆，我們時間緊迫，對每顆行星都進行麵積檢測是不現實的。我們隻能儘量加寬檢測波束，以增大隨機點覆蓋的麵積，除此之外，隻能祈禱隔離帶中那些可能存在的文明在其星球表麵的分布儘量均勻了。”
“目標編號：500921473，絕對目視星等：4.71，演化階段：主星序正中，帶有九顆行星（太陽係）。這是藍84210號艦報告。”
“一個精致完美的行星係。”艦隊統帥讚歎。
最高執政官很有同感：“是的，它的固態小體積行星和氣液態大體積行星的配置很有韻律感，小行星帶的位置恰到好處，像一條美妙的裝飾鏈。還有最外側那顆小小的甲烷冰行星，似乎是這首音樂最後一個餘音未儘的音符，暗示著某種新周期的開始。”
“這是藍84210號艦，將對最內側1號行星進行生命檢測，檢測波束發射。該行星沒有大氣，自轉緩慢，溫差懸殊。1號隨機點檢測，白色結果；2號隨機點檢測，白色結果……10號隨機點檢測，白色結果。藍84210號艦報告，該行星沒有生命。”
艦隊統帥不以為然地說：“這顆行星的表麵溫度可以當冶煉爐了，沒必要浪費時間。”
“開始2號行星生命檢測，波束發射。該行星有稠密大氣，表麵溫度較高且均勻，大部為酸性雲層覆蓋。1號隨機點檢測，白色結果；2號隨機點檢測，白色結果……10號隨機點檢測，白色結果。藍８４２１０號艦報告，該行星沒有生命……”
通過四維通訊，最高執政官對一千光年之外藍84210號艦上的值勤軍官說：“直覺告訴我，3號行星有生命可能性很大，在它上麵檢測30個隨機點。”
“閣下，我們時間很緊了。”艦隊統帥說。
“照我說的做。”最高執政官堅定地說。
“是，閣下。開始３號行星生命檢測，波束發射。該行星有中等密度的大氣，表麵大部為海洋覆蓋……”
來自太空的生命檢測波束落到了亞洲大陸靠南一些的一點上，波束在地麵上形成了一個約五千米的圓形。如果是在白天，用肉眼有可能覺察到波束的存在，因為當波束到達時，在它的覆蓋範圍內，一切無生命的物體都將變成透明狀態。
現在它覆蓋的華夏山區，那些黃土山在觀察者的眼裡將如同水晶的山脈，陽光在這些山脈中折射，將是一幅十分奇異壯觀的景象，觀察者還會看到腳下的大地也變成深不可測的深淵。
這所山村小學，正好位於檢測波束圓形覆蓋區的圓心上。
“1號隨機點檢測，結果……綠色結果，綠色結果！藍84210號艦報告，目標編號：500921473，第3號行星發現生命！”
最高執政官的智能場接收到從藍84210號艦上發回的圖象，並把它放大到整個太空背景上，那所山村小學的影像在瞬間占據了整個宇宙。
這些生命體的外形太不醒目了，幾乎同周圍行星表麵的以矽元素為主的黃色土壤溶為一體。
他們看上去仍是那麼平淡和缺乏色彩，像一簇黃色的植物，一看就知是那種在他們身上不會發生任何奇跡的生物。
一束纖細的四維波束從藍84210號艦發射，以接近無限的速度到達地球，穿過那所鄉村小學校舍的屋頂，以基本粒子的精度對這十八個孩子進行掃描。
數據的洪流以人類難以想象的速率傳回太空，很快，在藍84210號艦主計算機那比宇宙更廣闊的內存中，孩子們的數字複製體形成了。
孩子們都不由想拉住旁邊的夥伴，他們看上去很正常，但手從他們身體裡毫無阻力地穿過去了。
孩子們感到了難以形容的恐懼。
有一個聲音，空靈而悠揚，在這數字宇宙中回蕩。
“開始3C級文明測試，3C文明測試試題１號：請敘述你所在星球生物進化的基本原理，是自然淘汰型還是基因突變型？”
孩子茫然地沉默著。
“3C文明測試試題2號：請簡要說明恒星能量的來源。”
孩子茫然地沉默著。