暗拍是何意？且不說無花館裡頭的人摸不著頭腦，外頭的人也是一頭霧水，馬嵩特意出來說明，“發給每家一張紙，寫上姓名，在中間用印，分彆書寫兩道價格，每一戶都瞧不見其餘人的出價，如此一來，等收上去後，再一一公布價碼，出價最高者得。”
這倒是稀奇的事兒，彆的地方有沒有發生，大家夥不曉得，可在揚州城，大家是沒有見過這一套的，也不知道成效如何，站在外麵的人彼此麵麵相覷，花白頭發的上官雲飛趨前，到了劉炳德麵前，“劉老，您看，薛大人這一套，能成嗎？”
劉炳德絲毫未見剛才在廳內被薛蟠駁斥的窘迫之色，隻是十分淡然的喝著茶，見到上官雲飛有些擔憂，他也不解釋什麼，“你急什麼呢？這事兒成不成，一會就瞧見了，橫豎就是九千多張鹽引罷了，大家一起分分，拿不到多少張。”
“可是我怕這裡頭有什麼不妥當的地方啊。”
上官雲飛關心則亂，劉炳德搖搖頭，“你還是不清楚如今的局勢，薛大人不想要誰的身家性命，你說這石家，他自己個不上道，那就是活該作死，沒人能救他，可饒是如此，也不過是繳了鹽引罷了，薛大人的意思很是清楚，無非是要銀子罷了，咱們鹽商缺銀子嗎？”
“自然是不缺，可這……”
“不缺還有什麼可說的，”劉炳德閉上眼來，懶得和上官雲飛廢話，徑直了當的說道，“朝廷要銀子，咱們原本擔心薛蟠亂來，如今可好，價高者得，簡潔明了，誰也不會多嘴說什麼，這樣的話，把銀子交上去，鹽引那還能回來，豈不是大好事兒？何況這個銀子花在明麵上，誰花了大筆的銀子買多些鹽引，沒人會指摘什麼，朝廷反而會覺得你忠心耿耿，可是比送什麼節禮更高興，更有效的！這一節，你彆理會錯了，理會錯了，今個行事就有錯處了！彆的不說，侯家還在外頭呢，哦，進來了？那也好，等會咱們也要瞧瞧侯家的忠心不是？”
一群人就在外頭候著，李如邦急匆匆的跑了出來，也不和大家夥打招呼，走出了門口，吩咐駕車的馬九英，“趕緊去林府瞧一瞧，問問王嬤嬤，姑太太的身子如何了？大爺急著要知道！”
“是，我這就去，”馬九英連忙說道，“大爺的意思，要什麼消息馬上就通傳？”
“是，那邊的消息最要緊！”
李如邦吩咐好了，於是又轉身過來，穿越過人群到了無花館前，卻又有人攔住了李如邦，“李管事，”侯景笑盈盈的攔住了李如邦，“小老兒要麵謝薛大人，不知道薛大人能否讓小老兒見一見？”