林如海大喜，“世侄的法子果然有效！”他連忙讓薛蟠到旁邊來看，“夫人的臉色果然好多了。”
薛蟠命丫鬟摸一摸賈夫人的手腳，說還是暖和著，他又看了看自鳴鐘，已經是十點多了，“姑太太無妨就好，世伯大人，勞累了一整天，隻怕是累壞了，現如今姑太太沒什麼大礙，世伯還是先去休息罷。”
兩個大夫又給賈夫人把脈，薛蟠和林如海退了出來，到了東次間的炕上坐著，林如海的臉色稍微舒緩了些，薛蟠勸他去休息，林如海搖搖頭，“這時候倒是不困，隻是有些餓了，”他吩咐丫鬟，“外頭預備了什麼，隨便拿些進來給我和薛大爺用一些。”
薛蟠見到林如海有些高興的樣子，卻也不好忍心說什麼喪氣的話，於是把話題轉移了，“今日的事兒，幸不辱命，把鹽引改派的事兒都辦好了，那邊隻怕已經收尾，再晚些時候，賬本送來，就知道這一次咱們給朝廷賺了多少錢。”
“世侄的功勞，這一次極大，”林如海笑道，看著薛蟠的眼神充滿了感激，“論起來，老夫還不如你的養氣功夫，見到楊貝倫親至，又有侯景帶著鹽商來要挾，老夫心裡就慌張了，若非你的奶媽前來傳信，隻怕這一日就要遭了。”
“世伯謙虛了，”薛蟠卻不會居功，“此事還是要大人的虎威才鎮得住的。”
“自家人不說什麼虛話，我也知道自己的底細，”丫鬟們送了銀耳湯來，熱氣騰騰的，把林如海的表情都有些弄模糊了，他挑了挑湯匙，“這樣貿然的來逼我，我的確是缺乏了隨機應變的手段，哎，不入江湖，確實不知道風波險惡，也不知道自己個的斤兩，昔日還以為自己總能出將入相，官居一品，如今看來，這揚州一隅之地的風浪就已經險些吞噬我了，這心雖大，力不足啊。”
林如海見到妻子如此，又覺得宦海險惡，不免有些生出江湖歸隱之意，故此才會這麼一說，“無論如何，今日之事，你是首功，明後日籌辦好了銀錢，我就上折子稟告聖上，為你記功。”
薛蟠老老實實的和林如海說明白了一件事兒，“鹽商們存心拉著我下水，一定要分我一些鹽引，侄兒推脫不過，隻好低價拍了八百張鹽引，這一節，我還要和世伯說明白。”
他還繼續說了給幾個衙門分彆不少的鹽引的事情，林如海擺擺手，對著這些毫不介意，“我雖然不是什麼貪官，也是知道規矩在的，你主持鹽引之事，若是自己不拿些，大家夥都不會放心這事兒你會操心著辦，這是陋習，我雖然看不慣，卻也不會去攔著他，我還給你準備了好東西，過些日子就拿給你。”
“是，”林如海這尊大佛罩著，既然他說無妨，那就是無妨，薛蟠也不糾結這些拖泥帶水的事兒，“這一次世伯事兒辦的極好，明後日登記造冊，再把鹽商們的銀子都收上來，侄兒也可以功成身退了。”
兩個人說了一會子話，薛蟠已經勞累一整天，林如海也傷心了一整天，兩個人隨意說著閒話，就歪在炕上昏昏沉沉的睡了過去。也不知道睡了多久，薛蟠在夢中聽到了丫鬟的一聲驚呼，瞬間驚醒，“太太不好了！”