如此過了三日，薛蟠收拾好了東西，預備著離開揚州，看了這幾日天氣尚好，果然來請黛玉，一同去平山堂遊玩，薛蟠請林如海同去，林如海卻是公事繁忙，且又說“自己個年紀大了，和你們少年人一起去，反而拘了你們不好。”
薛蟠還在孝中，原本四處走動是無妨的，隻是到底身上有官位在，不能夠離得太遠，原本薛蟠這一次鹽引改派的事兒辦好了，但是獎賞不大，他大約猜到有人故意要針對著自己，不管這個人是誰，無緣無故得把把柄送到彆人手裡去，孝內遊蕩玩樂，說小是小，說大是大，這等無關緊要的事兒，就少沾惹比較好，故此薛蟠也預備著回家呆著，他不準備名揚天下，就打定主意要在家裡頭好生閉門思過，哦，不，是安分守己的過幾天日子。林如海有些事情到了現在也知道了，隻是還沒必要和薛蟠說，溫言說了幾句話，又預備要給薛蟠送行，薛蟠言道不必，又勸林如海：“世伯還要注意身子，公事雖然要緊，身子還更要緊些。”
林如海點點頭，卻也不知道有沒有聽進去，薛蟠也不好烏鴉嘴說林如海的身子不好，故此也就罷了。鹽商們知道了薛蟠要離開，又一齊要來送薛蟠，不曾想到了個園，薛蟠業已離去，問清楚去向，說已經去平山堂遊玩了。
薛蟠不過是禮節性的邀請一番，他心裡巴不得林如海不去，他和林黛玉能夠舒舒服服的玩一場，於是兩人從林府出發，帶了一群人浩浩蕩蕩的殺到平山堂去，平山堂和遠山齊平，故此還有些山路要走，雖然是頗為平整的石階，但還需要走上幾步路，薛蟠原本喊了抬轎來，黛玉卻是不肯，“還不如走幾步，也好仔細瞧瞧此地之美景。”
於是薛蟠攜了黛玉並兩個貼身保鏢王嬤嬤，還有丫頭仆婦一堆人，前呼後擁的朝著上頭走去，果然十步一景，處處清泉白石，竹樹環合，野花爛漫，又有丹楓不經意映入眼簾，黛玉到底體弱，走了一段路程就有些體力不支，靠在路邊的亭子上休息了一番，卻還掙紮著要起來再走，“蟠哥哥說這走路可以讓身子好些，出雲子道長也是如此說，想必是極有道理的，我可不能走幾步就算完了。”
薛蟠微微一笑，也不知道怎地，朝著黛玉伸出手，“來，我拉你一起走。”
黛玉把小小的玉手放在了薛蟠的手裡，薛蟠隻覺得黛玉的手又小又冷，十分的細膩光滑，好像摸到了最好的玄緞一般，像冷玉似的，他不由得心神一蕩，咳嗽一聲，連忙端正神色，正人君子般的拉著黛玉朝著前頭走去。
兩個人一前一後，慢慢的朝著石階上走去，兩個王嬤嬤對視了一眼，相視一笑，很是默契的沒有攔上去勸諫什麼，有個婆子看著不妥當，對著嬌小的王嬤嬤說道，“這在外頭，可是沒事兒嗎？”
“自然是沒事兒！”高大的王嬤嬤笑道，“都是自己家的哥兒姐兒，誰會挑理不成？哎，話說起來，我們大爺也是可憐見的，嫡親的姐妹就一位，如今和林姑娘這樣的投緣，顯然是把姑娘當做自己嫡親的妹妹來疼了。”
薛蟠在林家人之中的威望頗高，王嬤嬤這樣說，自然也沒有意見，大家夥就跟在後頭一起上了平山堂，路上有鳥聲十分清脆悅耳，仔細打量，發現有長著長長翠藍色尾巴的黑色鳥兒在路邊枝頭上愉悅的歌唱，殷天正這狗腿子見慣了市麵，知道這鳥兒叫什麼：“這鳥兒喚作鳳尾畫眉，叫聲最是好聽，彆處少有，沒想到平山堂這裡甚多。”他見到林黛玉對鳳尾畫眉頗感興趣，連忙又獻殷勤，“姑娘若是喜歡，小的這就抓了來放家裡頭養著。”