“哦哦，”薛蟠險些都忘了這個，當學生的，那裡會沒有考試？臘月放假之前，總還要再進行一次“期末考試”，若是考試太差，排名墊底的話，豈不是墜了薛蟠這班首的名聲？
故此也曾經三天打魚兩天曬網在家的時候每日看書過，薛蟠原本想著偷懶不看了，隻是見到楊枝把蓮花樣式的銅壺玻璃燈拿了上來放在炕桌上，故此也不得不咳嗽一聲，“是要看書了，趕緊著要看一看。”
薛蟠拿了一本《隨園詩話》隨意翻看了起來，楊枝見狀一把奪過了這書，“這是閒話時候看的書，哪裡還有看的，該看也要看經書才是，”楊枝走到對麵去，在一隻虎腳五鬥櫃裡頭拿出了一套《四書》來，遞給薛蟠，“大爺還是看這個吧？”
薛蟠奇道：“你什麼時候認得字了？前些日子我叫你去跟著姑娘學認字，還說自己個笨，不願意學，今個居然知道我看的是閒書？”
楊枝得意一笑，“我哪裡不知道？我知道的事兒可多的很呢，”薛蟠又再問，楊枝才笑道，“香菱姑娘時常到這府上玩，林姑娘很是喜歡她，故此有時候會教她讀書寫字，我跟在邊上，倒是認得了不少字，雖然不知道大爺你看的書叫什麼，但是見到這個‘隨’字，就知道必然不是什麼正經的書，這都隨便了，哪裡還能是經書呢？”
這倒是楊枝的一點兒小聰明，居然也被她給蒙中了，薛蟠哭笑不得，“你倒是聰明，罷了，就就看這個，這麼說起來，我什麼時候倒是要去給林姑娘好生道謝一番，虧得她教你們讀書認字。我還以為是咱們家姑娘教的呢。”
“咱們家姑娘可不會教我們這個，”楊枝給薛蟠剪了剪燈花，“姑娘老是說女子無才就是德，咱們在家裡頭把這些家務事兒都料理了，就夠了，彆的無需多學什麼，我想想也是沒錯，隻不過大爺出門了，我們在家裡頭閒得慌，故此湊熱鬨認得幾個字罷了，聽說璉二奶奶也是不認得字，可這府上人人都知道她厲害，可見這讀書不讀書是沒相乾的。”
“這話可就不對了，”薛蟠笑道，“這璉二奶奶幸虧不認得字，若是認得字，隻怕是會更厲害的，故此我要說謝謝林姑娘去。”
“林姑娘這些日子瞧著精神頭不太好，”楊枝端了個小馬紮放在門外靠著燈光理著絲線，“時常病懨懨的，我偶爾冷眼瞧著，她的眼睛紅腫著，隻怕是偷偷哭過。”
這麼一說，薛蟠來了精神，“可是真的？”
“自然是真的？我不敢問林姑娘，拉了雪雁問了幾句，雪雁到底年輕，說隻怕是林姑娘想著在揚州的林老爺了，但是隻怕老太太擔心，不願意多說。”楊枝歎道，“大爺什麼時候去瞧一瞧就是了。”
薛蟠默然點點頭，這些日子似乎也很久沒有收到揚州林如海的來信了，莫非是年下忙？故此不得空？不然也不會如此，明日還是要多和黛玉說幾句話，逗她開心才是，薛蟠也不及和楊枝分辨什麼，“你們幾個明日也一起去，會芳園裡頭風景極好。”